Po stáročia bolo mäso považované za najdôležitejšiu zložku akéhokoľvek jedla. Mäso bolo viac ako len jedlo, bolo to najdôležitejšia a najdrahšia potravina. Z tohto dôvodu bol vnímaný ako symbol verejnej moci.
Historicky bolo mäso vyhradené pre stoly vyšších vrstiev, zatiaľ čo roľníci jedli prevažne rastlinnú stravu. V dôsledku toho bola konzumácia mäsa spojená s dominantnými mocenskými štruktúrami v spoločnosti a jeho absencia na tanieri naznačovala, že človek patrí do neprivilegovanej časti populácie. Kontrolovať dodávky mäsa bolo ako kontrolovať ľudí.
V tom istom čase začalo v našom jazyku zohrávať poprednú úlohu mäso. Všimli ste si, že naša každodenná reč je plná potravinových metafor, často založených na mäse?
Vplyv mäsa neobišiel ani literatúru. Napríklad anglická spisovateľka Janet Winterson používa vo svojich dielach mäso ako symbol. V jej románe Vášeň symbolizuje výroba, distribúcia a konzumácia mäsa nerovnosť moci v napoleonskej ére. Hlavná postava, Villanelle, sa predáva ruským vojakom, aby získala zásobu cenného mäsa z dvora. Existuje aj metafora, že ženské telo je pre týchto mužov len iným druhom mäsa a vládne im mäsožravá túžba. A Napoleonova posadnutosť jedením mäsa symbolizuje jeho túžbu dobyť svet.
Winterson samozrejme nie je jediným autorom, ktorý v beletrii ukazuje, že mäso môže znamenať viac ako len jedlo. Spisovateľka Virginia Woolfová vo svojom románe K majáku opisuje scénu prípravy hovädzieho guláša, ktorý trvá tri dni. Tento proces si vyžaduje veľa úsilia od šéfkuchára Matildy. Keď je mäso konečne pripravené na servírovanie, prvá myšlienka pani Ramsayovej je, že „musí starostlivo vybrať obzvlášť jemný rez pre Williama Banksa“. Človek vidí myšlienku, že právo dôležitej osoby jesť najlepšie mäso je nepopierateľné. Význam je rovnaký ako význam Wintersona: mäso je sila.
V dnešnej realite sa mäso opakovane stalo predmetom mnohých spoločenských a politických diskusií, vrátane toho, ako výroba a konzumácia mäsa prispieva ku klimatickým zmenám a zhoršovaniu životného prostredia. Štúdie navyše ukazujú negatívny vplyv jedenia mäsa na ľudský organizmus. Mnoho ľudí sa stáva vegánom a stávajú sa súčasťou hnutia, ktoré sa snaží zmeniť hierarchiu potravín a zvrhnúť mäso z jeho vrcholu.
Vzhľadom na to, že fikcia často odráža skutočné udalosti a spoločenské problémy, môže sa pokojne stať, že sa v nej časom prestanú objavovať metafory mäsa. Samozrejme, je nepravdepodobné, že by sa jazyky dramaticky zmenili, ale určité zmeny v slovnej zásobe a výrazoch, na ktoré sme zvyknutí, sú nevyhnutné.
Čím viac sa téma vegánstva rozšíri po svete, tým viac nových výrazov sa bude objavovať. Zároveň sa metafory o mäse môžu začať vnímať ako silnejšie a impozantnejšie, ak sa zabíjanie zvierat pre jedlo stane spoločensky neprijateľným.
Aby ste pochopili, ako môže vegánstvo ovplyvniť jazyk, nezabudnite, že v dôsledku aktívneho boja modernej spoločnosti s takými javmi, ako je rasizmus, sexizmus, homofóbia, sa stalo spoločensky neprijateľné používať určité slová. Vegánstvo môže mať rovnaký vplyv na jazyk. Napríklad, ako navrhuje PETA, namiesto zavedeného výrazu „zabi dve muchy jednou ranou“ môžeme začať používať frázu „nakŕmiť dve muchy jednou tortillou“.
Neznamená to však, že zmienky o mäse v našom jazyku razom zmiznú – veď takéto zmeny môžu trvať dlho. A ako viete, ako budú ľudia pripravení vzdať sa dobre mierených vyhlásení, na ktoré sú všetci tak zvyknutí?
Je zaujímavé, že niektorí výrobcovia umelého mäsa sa snažia aplikovať techniky, vďaka ktorým bude „krvácať“ ako skutočné mäso. Hoci živočíšne zložky v takýchto potravinách boli nahradené, mäsožravé zvyky ľudstva úplne neopustili.
Ale zároveň veľa rastlinných ľudí namieta proti náhradám nazývaným „steaky“, „mleté mäso“ a podobne, pretože nechcú jesť niečo, čo je vyrobené tak, aby vyzeralo ako skutočné mäso.
Tak či onak, len čas ukáže, do akej miery môžeme mäso a jeho pripomienky vylúčiť zo života spoločnosti!