Súčasne s týmto trendom sa začal rýchlo rozvíjať aj vegetariánsky smer a najmä jeho striktná forma – vegánstvo. Napríklad nedávna štúdia rešpektovanej a najstaršej vegánskej spoločnosti na svete v Spojenom kráľovstve (Vegan Society) za účasti magazínu Vegan Life ukázala, že počet vegánov v tejto krajine vzrástol za posledné desaťročie o viac ako 360 % percent! Rovnaký trend možno pozorovať na celom svete, pričom niektoré mestá sa stali skutočnými Mekkami pre ľudí, ktorí prešli na rastlinný životný štýl. Vysvetlenia tohto javu sú celkom zrejmé – rozvoj informačných technológií a s nimi aj sociálnych sietí sprístupnil informácie o obludných podmienkach zvierat v agropriemysle. Dalo by sa dokonca povedať, že do istej miery sa naplní výrok Paula McCartneyho, že ak by bitúnky mali priehľadné steny, všetci ľudia by sa stali vegetariánmi.
Pred pár rokmi sa s vegánskou komunitou spájali ľudia, ktorí mali k móde a štýlu ďaleko, excentrici a margináli. Vegánske jedlo bolo prezentované ako niečo nevýrazné, nudné, bez chuti a radosti zo života. V posledných rokoch však imidž vegána prešiel pozitívnymi zmenami. Dnes je viac ako polovica ľudí, ktorí prešli na rastlinnú stravu, mladí ľudia vo veku 15 – 34 rokov (42 %) a starší ľudia (65 rokov a starší – 14 %). Väčšina žije vo veľkých mestách a má vyššie vzdelanie. Najčastejšie ide o pokrokových a vzdelaných ľudí, ktorí sa aktívne zapájajú do spoločenského života. Vegáni sú dnes progresívna vrstva populácie, módni, dynamickí, v živote úspešní ľudia s jasnými osobnými hodnotami, ktoré presahujú úzke hranice záujmov ich vlastného života. Dôležitú úlohu v tomto vývoji zohráva pozitívny imidž početných hollywoodskych hviezd, hudobníkov, politikov, ktorí prešli na vegánsky životný štýl. Vegánstvo sa už nespája s extrémnym a asketickým životným štýlom, stalo sa pomerne bežným spolu s vegetariánstvom. Vegáni si užívajú život, obliekajú sa módne a krásne, majú aktívnu životnú pozíciu a dosahujú úspechy. Časy, keď vegánom bol muž v sandáloch a neforemnom oblečení popíjajúci mrkvovú šťavu, sú preč.
Najlepšie miesta na svete pre vegánov sa mi zdajú Nemecko, Anglicko a USA. Keď cestujem, vždy používam aplikáciu Happycow pre iPhone, kde nájdete akúkoľvek vegánsku/vegetariánsku reštauráciu, kaviareň alebo obchod v blízkosti, kde sa práve nachádzate. Táto dômyselná aplikácia je vysoko uznávaná medzi zelenými cestovateľmi po celom svete a je zďaleka najlepším pomocníkom svojho druhu.
Berlín a Freiburg im Breisgau, Nemecko
Berlín je globálnou mekkou vegánov a vegetariánov s takmer nekonečným zoznamom kaviarní, reštaurácií a obchodov ponúkajúcich etické a udržateľné produkty (jedlo, oblečenie, obuv, kozmetiku, domáce potreby a chémiu pre domácnosť). To isté možno povedať o juhonemeckom Freiburgu, kde historicky vždy žilo veľké množstvo ľudí, ktorí viedli zdravý životný štýl s dôrazom na konzumáciu celozrnných obilnín (Vollwertkueche). V Nemecku existuje nekonečné množstvo obchodov so zdravou výživou Reformhaus a BioLaden, ako aj reťazcov supermarketov zameraných výlučne na „zelenú“ verejnosť, ako je Veganz (iba vegán) a Alnatura.
New York, New York
Toto divoko zaujímavé a chaotické mesto, o ktorom je známe, že nikdy nespí, má obrovský výber medzinárodných vegánskych a vegetariánskych kaviarní a reštaurácií, ktoré vyhovujú každému vkusu. Nájdete tu najnovšie nápady, produkty a materiály, ako aj najnovšie trendy v oblasti duchovných praktík, jogy a fitness. Mnoho vegetariánskych a vegánskych hviezd so sídlom v New Yorku vytvorilo trh plný očarujúcich podnikov, kde môžete byť paparazzi a vychutnávať si polievku z čiernej fazule s brokolicou alebo jačmenný pilaf s hubami a kukuricou. Sieť supermarketov Whole Foods, ktorá zastrešuje všetky veľké a stredne veľké mestá v Spojených štátoch, prezentuje celú škálu produktov výlučne zeleným spôsobom. Vo vnútri každého supermarketu sa nachádza bufet formou bufetu so širokým výberom teplých a studených jedál, šalátov a polievok, a to aj pre vegetariánov a vegánov.
Los Angeles, CA
Los Angeles je mesto ostrých kontrastov. Spolu s do očí bijúcou chudobou (najmä černošskej populácie) je stelesnením luxusu, krásneho života a domovom mnohých hollywoodskych hviezd. Mnoho nových nápadov v oblasti fitness a zdravého stravovania sa rodí práve tu, odkiaľ sa šíria do sveta. Vegánstvo sa dnes v Kalifornii stalo samozrejmosťou, najmä v jej južnej časti. Širokú vegánsku ponuku preto ponúkajú nielen bežné prevádzky, ale aj obrovské množstvo gurmánskych reštaurácií. Môžete tu ľahko stretnúť hollywoodske hviezdy alebo známych hudobníkov, pretože v súčasnosti je vegánstvo módne a cool, odlíši vás od davu a podčiarkne váš status mysliaceho a súcitného človeka. Vegánska strava navyše sľubuje večnú mladosť a v Hollywoode je to azda ten najlepší argument.
Londýn, Veľká Británia
Spojené kráľovstvo je domovom najstaršej vegetariánskej a vegánskej spoločnosti v západnom svete. Práve tu v roku 1944 vytvoril Donald Watson pojem „vegán“. Množstvo vegánskych a vegetariánskych kaviarní, reštaurácií a sietí supermarketov ponúkajúcich zdravé, etické a udržateľné produkty prevyšuje všetky očakávania. Nájdete tu akúkoľvek medzinárodnú kuchyňu s ponukou rastlinných jedál. Ak ste vegetarián a milujete indické jedlo, Londýn je pre vás ideálnou destináciou.
Vegánstvo je jednoznačne najrýchlejšie rastúce sociálne hnutie na svete, keďže ide o svetonázor, v ktorom si každý nájde presne to, čo mu je blízke – starostlivosť o životné prostredie, racionálne využívanie prírodných zdrojov, boj proti hladu v rozvojových krajinách či boj za zvieratá. práva, zdravie a prísľub dlhovekosti. Pochopenie vlastného vplyvu na svet prostredníctvom svojich každodenných rozhodnutí dáva ľuďom úplne iný zmysel pre zodpovednosť, než aký bol len pred 10-15 rokmi. Čím informovanejšími spotrebiteľmi sa stávame, tým sme zodpovednejší v našom každodennom správaní a rozhodnutiach. A tento pohyb nemožno zastaviť.