"Môj otec je beznádejný!" takéto výroky možno často počuť od mladých ľudí, ktorí sa stanú vegetariánmi. Pri snahe držať sa vegetariánskej stravy v rodine je takmer vždy najťažšie presvedčiť otca, väčšinou je to ten, kto najviac odoláva a najhlasnejšie protestuje.
Keď sa mladšie generácie v rodine stanú vegetariánmi, sú to zvyčajne matky, ktoré častejšie počúvajú argumenty v prospech vegetariánstva a niekedy sa sami vegetariánmi stanú. Ak sa matky sťažujú, je to najčastejšie kvôli obavám o zdravie a preto, že nevedia, aké jedlo uvariť. Príliš veľa otcov však zostáva ľahostajných k hroznému životu zvierat a myšlienku skoncovať s jedením mäsa považujú za hlúposť. Prečo je teda taký rozdiel?
Existuje staré príslovie, že rodičia niekedy hovoria malým deťom, keď spadnú: "Veľkí chlapci neplačú!" Sú teda muži a ženy stvorení inak, alebo boli muži naučení sa takto správať? Niektorí chlapci sú už od narodenia vychovávaní rodičmi ako macho. Nikdy nepočujete dospelých povedať malým dievčatám: "Tak kto je tu veľké a silné dievča?" alebo "Kto je tu môj malý vojak?" Len sa zamyslite nad tým, aké slová sa používajú na opis chlapcov, ktorí nezodpovedajú popisu macho: sissy, slaboch a tak ďalej. Zvyčajne sa to hovorí, ak chlapec nebol dosť silný alebo ukázal, že sa niečoho bojí, niekedy dokonca aj vtedy, keď chlapec prejavil o niečo záujem. Pre starších chlapcov existujú aj iné výrazy, ktoré ukazujú, ako by sa mal chlapec správať – musí ukázať pevný charakter a nie byť zbabelým kura. Keď chlapec počuje všetky tieto frázy počas svojho života, zmenia sa na neustálu lekciu o tom, ako by sa mal muž správať.
Podľa týchto staromódnych predstáv by muž nemal prejavovať svoje city a emócie a ešte viac skrývať svoje myšlienky. Ak veríte týmto nezmyslom, potom by mal byť muž prísny a ľahostajný. To znamená, že také vlastnosti ako súcit a starostlivosť by mali byť odmietnuté ako prejav slabosti. Samozrejme, nie všetci muži boli takto vychovávaní. Existujú mužskí vegetariáni a ochrancovia zvierat, ktorí sú presným opakom vyššie uvedeného necitlivého obrázku.
Rozprával som sa s mužmi, ktorí boli zvyknutí na označenie macho, ale potom sa rozhodli zmeniť. Jeden môj známy rád poľoval na vtáky, zajace a iné divé zvieratá. Hovorí, že zakaždým, keď sa pozrel na zvieratá, ktoré zabil, cítil sa vinný. Rovnaký pocit mal, keď iba zranil zviera, ktorému sa podarilo utiecť a v agónii zomrieť. Tento pocit viny ho prenasledoval. Jeho skutočným problémom však bola skutočnosť, že tento pocit viny považoval za prejav slabosti, ktorý nie je mužský. Bol si istý, že ak bude naďalej strieľať a zabíjať zvieratá, jedného dňa to dokáže bez pocitu viny. Potom bude ako všetci ostatní lovci. Samozrejme, nevedel, ako sa cítia, pretože rovnako ako on nikdy neprejavili svoje emócie. Takto to pokračovalo, až kým mu jeden chlap nepovedal, že nechce zabíjať zvieratá je celkom normálne, potom sa môj priateľ priznal, že nemá rád poľovníctvo. Riešenie bolo jednoduché – prestal loviť a jesť mäso, takže za neho nikto nemusel zabíjať zvieratá.
Mnohí otcovia, aj keď nikdy v živote nedržali zbraň, sú stále v rovnakom zmätku. Riešenie tejto otázky možno treba hľadať niekde v dejinách človeka. Prví ľudia boli lovci-zberači, no lov bol len spôsob, ako si zabezpečiť jedlo navyše. Lov bol väčšinou neefektívny spôsob získavania potravy. Zabíjanie zvierat sa však spájalo s mužnosťou a fyzickou silou. Napríklad v africkom kmeni Masajov sa mladý muž nepovažoval za plnohodnotného bojovníka, kým sám nezabil leva.
Hlavnými zdrojmi jedla boli ženy, ktoré zbierali ovocie, bobule, orechy a semená. Inými slovami, ženy urobili väčšinu práce. (Nezmenilo sa odvtedy veľa?) Zdá sa, že poľovačka bola ekvivalentom dnešných mužských krčmových stretnutí alebo chodenia na futbalové zápasy. Existuje aj ďalší dôvod, prečo jedia mäso viac muži ako ženy, fakt, ktorý sa objaví vždy, keď sa rozprávam so skupinou mladých ľudí. Naozaj veria, že konzumácia mäsa, najmä červeného, im pomáha budovať svalovú hmotu. Mnohí z nich veria, že bez mäsa by boli domáci a fyzicky slabí. Samozrejme, slon, nosorožec a gorila sú ukážkovými príkladmi toho, čo sa stane, keď budete jesť iba vegetariánske jedlo.
Všetky vyššie uvedené vysvetľujú, prečo je medzi ženami dvakrát viac vegetariánov ako medzi mužmi. Ak ste mladá dáma a ste buď vegetariánka alebo vegánka, pripravte sa na takéto vyhlásenia – aj od svojho otca. Pretože ste žena, ste príliš emocionálna. Neuvažujete racionálne – toto je ďalší spôsob, ako ukázať, že starostlivosť nie je potrebná. Všetko kvôli tomu, že ste príliš ovplyvniteľní – inými slovami, príliš mäkký, učenlivý. Nepoznáte fakty, pretože veda je pre mužov. To všetko v skutočnosti znamená, že sa nesprávate ako „príčetný“ (nezaujatý, bez emócií), rozvážny (necitlivý) muž. Teraz potrebujete lepší dôvod stať sa vegetariánom alebo zostať vegetariánom.