Na prvý pohľad si človek nemusí všimnúť súvislosť medzi jedením mäsa a obrovskými environmentálnymi problémami, akými sú globálne otepľovanie, rozširovanie púšte, miznutie tropických pralesov a objavenie sa kyslých dažďov. V skutočnosti je produkcia mäsa hlavným problémom mnohých globálnych katastrof. Nejde len o to, že jedna tretina povrchu zemegule sa mení na púšť, ale aj o to, že najlepšie poľnohospodárske pôdy boli tak intenzívne využívané, že už začali strácať svoju úrodnosť a už nebudú dávať takú veľkú úrodu.
Kedysi roľníci striedali polia, každý rok tri roky pestovali inú úrodu a vo štvrtom roku už pole vôbec neosiali. Vyzvali, aby opustili pole „úhorom“. Táto metóda zabezpečila, že rôzne plodiny spotrebovali každý rok rôzne živiny, aby pôda mohla znovu získať svoju úrodnosť. Keďže po skončení Veľkej vlasteneckej vojny vzrástol dopyt po živočíšnej potrave, tento spôsob sa postupne prestal používať.
Poľnohospodári teraz často rok čo rok pestujú rovnakú plodinu na tom istom poli. Jediným východiskom je obohatiť pôdu umelými hnojivami a pesticídmi – látkami, ktoré ničia burinu a škodcov. Štruktúra pôdy je narušená a stáva sa krehkou a bez života a ľahko zvetráva. Polovici všetkej poľnohospodárskej pôdy v Spojenom kráľovstve teraz hrozí, že ju zvetráva alebo ju spláchne dážď. Okrem toho boli lesy, ktoré kedysi pokrývali väčšinu Britských ostrovov, vyrúbané, takže zostali menej ako dve percentá.
Viac ako 90 % rybníkov, jazier a močiarov bolo odvodnených, aby sa vytvorilo viac polí na pestovanie krmiva pre hospodárske zvieratá. Vo svete je situácia približne rovnaká. Moderné hnojivá sú založené na dusíku a bohužiaľ nie všetky hnojivá používané farmármi zostávajú v pôde. Niektoré sa vyplavia do riek a rybníkov, kde dusík môže spôsobiť jedovaté kvety. Stáva sa to vtedy, keď sa riasy, bežne rastúce vo vode, začnú živiť prebytočným dusíkom, začnú rýchlo rásť a blokujú všetko slnečné svetlo pre ostatné rastliny a živočíchy. Takýto kvet môže spotrebovať všetok kyslík vo vode, a tak udusiť všetky rastliny a živočíchy. Dusík končí aj v pitnej vode. Predtým sa verilo, že následky pitnej vody nasýtenej dusíkom sú rakovina a choroba u novorodencov, pri ktorej sú zničené červené krvinky, ktoré prenášajú kyslík, a môžu zomrieť na nedostatok kyslíka.
Britská lekárska asociácia odhadla, že 5 miliónov Angličanov neustále pije vodu, ktorá obsahuje príliš veľa dusíka. Nebezpečné sú aj pesticídy. Tieto pesticídy sa pomaly, ale isto šíria potravinovým reťazcom, sú čoraz koncentrovanejšie a po požití je veľmi ťažké ich odstrániť. Predstavte si, že dážď vyplavuje pesticídy z poľa do neďalekej vody a riasy absorbujú chemikálie z vody, malé krevety jedia riasy a jed sa deň čo deň hromadí v ich telách. Ryba potom zje veľa otrávených kreviet a jed sa ešte viac koncentruje. Výsledkom je, že vták žerie veľa rýb a koncentrácia pesticídov sa ešte zvýši. Takže to, čo začalo ako slabý roztok pesticídov v rybníku prostredníctvom potravinového reťazca, sa podľa Britskej lekárskej asociácie môže stať 80000 XNUMX-krát koncentrovanejším.
Rovnaký príbeh s hospodárskymi zvieratami, ktoré jedia obilniny postriekané pesticídmi. Jed sa koncentruje v tkanivách zvierat a stáva sa ešte silnejším v tele človeka, ktorý zjedol otrávené mäso. V súčasnosti má veľa ľudí v tele zvyšky pesticídov. Pre konzumentov mäsa je však problém ešte vážnejší, pretože mäso obsahuje 12-krát viac pesticídov ako ovocie a zelenina.
Tvrdí to britská publikácia o kontrole pesticídov "Potraviny živočíšneho pôvodu sú hlavným zdrojom rezíduí pesticídov v tele." Hoci nikto presne nevie, aký vplyv na nás majú tieto koncentrované pesticídy, mnohí lekári, vrátane členov Britskej lekárskej asociácie, sú veľmi znepokojení. Obávajú sa, že rastúce hladiny pesticídov nahromadených v ľudskom tele by mohli viesť k rakovine a zníženiu imunity.
Inštitút environmentálnej toxikológie v New Yorku odhadol, že každý rok na svete trpí otravou pesticídmi viac ako milión ľudí a 20000 XNUMX z nich zomrie. Testy vykonané na britskom hovädzom mäse ukázali, že dva zo siedmich prípadov obsahujú chemickú látku diheldrín nad limity stanovené Európskou úniou. Diheldrin je považovaný za najnebezpečnejšiu látku, keďže podľa Svetovej zdravotníckej organizácie môže spôsobiť vrodené chyby a rakovinu.