Stromy sme zvyknutí vnímať jednoducho ako krajinu. Nehýbu sa, ich dlhovekosť vytvára pocit stálosti, podporujú zložité biologické spoločenstvá.
Stromy sú biotopom mnohých tvorov, no zároveň sú obyvateľmi – pozemšťanmi, ktorých schopnosti cítiť a reagovať na okolitý svet ešte len začíname chápať.
Z ľudského hľadiska stromy poskytujú neoceniteľné ekosystémové služby: čistia vzduch, ktorý dýchame, saturujú pôdu organickou hmotou a poskytujú nám stavebné materiály, palivo, potraviny, lieky a textílie. Sú tiež jedným z najefektívnejších spôsobov skladovania vody a uhlíka. Majú aj ďalšie výhody: Vidieť stromy z okna nemocnice môže urýchliť zotavenie pacienta a pravidelné návštevy lesa môžu pomôcť v boji proti chorobám, ako je obezita, cukrovka a úzkosť.
Kedysi bola väčšina území mnohých krajín pokrytá lesmi, no stáročiami odlesňovania sa ich plocha drasticky zmenšila – historické minimum bolo zaznamenané po prvej svetovej vojne. Odvtedy sa pokrytie zvýšilo: v Európe pokrývajú lesy v priemere až 42 % pôdy, v Japonsku – 67 %. V Spojenom kráľovstve je lesná plocha výrazne menšia, na úrovni 13 %, a napriek vládnym cieľom zvýšiť lesnatosť miera výsadby stromov v Spojenom kráľovstve klesá, pričom úsilie o výsadbu v roku 2016 bolo najnižšie za posledných 40 rokov a nevyvážilo to počet stromov. rezať. Dobročinná organizácia Woodland Trust odhaduje, že len v Anglicku je potrebných 15 až 20 miliónov stromov ročne na vyrovnanie strát a dosiahnutie mierneho rastu.
Výsadba stromov je zodpovedný proces. Z hľadiska ekológie a človeka je dôležitý druh vysadených drevín. Pôvodné druhy majú pre voľne žijúce živočíchy oveľa väčšiu hodnotu, ale medzi ďalšie faktory, ktoré treba zvážiť, patrí očakávaná veľkosť dospelých stromov a spôsob ich neskoršieho využitia, ako je tienenie mestských ulíc, vytváranie živých plotov alebo pestovanie plodín.
Najlepší čas na výsadbu stromov je jeseň alebo zima, aby mali sadenice pred začiatkom ďalšieho vegetačného obdobia šancu vytvoriť si dobrý koreňový systém. To výrazne zvyšuje ich šance na prežitie.
Pri výbere stromčekov na výsadbu je najlepšie vyhnúť sa dovážaným sadivám a ak potrebujete vysadiť nepôvodné druhy, kúpte si sadenice vypestované doma v renomovaných škôlkach. Je potrebné venovať zvýšenú pozornosť dovozu, aby sa zabránilo šíreniu chorôb stromov.
Výsadba stromov nemusí nutne znamenať vytvorenie celého lesa. V posledných rokoch rastie záujem o pouličné stromy, lesné pasienky a komunitné záhrady. Výsadba ovocných stromov má mnoho výhod: nielenže poskytujú výraznú návratnosť investície, ale získavajú aj takzvané veteránske vlastnosti, ako sú hnijúce diery v dreve, oveľa skôr ako tvrdé drevo. Mŕtve drevo je dôležitým biotopom pre množstvo iných druhov, od húb po hniezdiace vtáky, od nespočetného množstva bezstavovcov, ktoré žijú v rozpadajúcich sa kmeňoch a spadnutých stromoch, až po jazvece a ježky, ktoré ich žerú.
Výsadba stromov je len polovica úspechu a ochrana stromov, ktoré už máme, je teraz dôležitejšia ako kedykoľvek predtým. Vypestovanie náhrady za dospelý strom je otázkou desaťročí. Hoci stratené stromy sú často staré, na úrovni komunity je strata takýchto stromov hlboko pociťovaná. Medzi efektívne schémy na zvýšenie viditeľnosti vysadených stromov, aby nečelili hrozbám zničenia v ranom štádiu, patrí starostlivosť o stromy a mapovanie.
Zoznámenie sa s jednotlivými stromami vo všetkých ich sezónnych náladách má na človeka zvláštny vplyv. Skúste to aj vy – možno získate verného a tajomného priateľa na roky.