„Minulý rok som strávil osem mesiacov v Nepále na štipendijnom programe výučby anglického jazyka. Prvý mesiac – tréningy v Káthmandu, zvyšných sedem – malá dedinka 2 hodiny od hlavného mesta, kde som učil na miestnej škole.
Hostiteľská rodina, v ktorej som zostal, bola neuveriteľne veľkorysá a pohostinná. Môj „nepálsky otec“ pracoval ako štátny úradník a moja matka bola žena v domácnosti, ktorá sa starala o dve očarujúce dcéry a staršiu babičku. Mám veľké šťastie, že som skončil v rodine, ktorá jedáva veľmi málo mäsa! Napriek tomu, že krava je tu posvätným zvieraťom, jej mlieko je považované za nevyhnutné pre dospelých aj deti. Väčšina nepálskych rodín má na farme aspoň jedného býka a jednu kravu. Táto rodina však nemala žiadne hospodárske zvieratá a mlieko a jogurty nakupovala od dodávateľov.
Moji nepálski rodičia boli veľmi chápaví, keď som im vysvetlil význam slova „vegán“, hoci príbuzní, susedia a staršia babička považovali moju stravu za mimoriadne nezdravú. Vegetariáni sú tu všadeprítomní, no vylúčenie mliečneho výrobku je pre mnohých fantáziou. Moja „mama“ sa ma snažila presvedčiť, že kravské mlieko je nevyhnutné pre rozvoj (vápnik a všetko), rovnaké presvedčenie je všadeprítomné aj medzi Američanmi.
Ráno a večer som jedol tradičné jedlo (šošovicový prívarok, pikantná príloha, zeleninové kari a biela ryža) a obed som si zobral so sebou do školy. Hosteska je veľmi tradičná a nedovolila mi nielen variť, ale ani sa ničoho v kuchyni dotknúť. Zeleninové kari sa zvyčajne skladalo z duseného šalátu, zemiakov, zelenej fazuľky, fazule, karfiolu, húb a mnohých ďalších druhov zeleniny. V tejto krajine sa pestuje takmer všetko, preto je tu vždy k dispozícii široká škála zeleniny. Raz mi dovolili variť pre celú rodinu: stalo sa to, keď majiteľ zbieral avokádo, ale nevedel, ako ho uvariť. Celú rodinu som pohostila guacamole z avokáda! Niektorí z mojich vegánskych kolegov také šťastie nemali: ich rodiny jedli pri každom jedle kuracie mäso, byvoly alebo kozy!
Káthmandu bolo v pešej vzdialenosti od nás a to naozaj záležalo, najmä keď som mal otravu jedlom (trikrát) a gastroenteritídu. Kathmandu má reštauráciu z roku 1905, ktorá ponúka organické ovocie a zeleninu, falafel, pražené sójové bôby, hummus a vegánsky nemecký chlieb. K dispozícii je tiež hnedá, červená a fialová ryža.
Je tu aj Green Organic Café – dosť drahé, ponúka všetko čerstvé a bio, dá sa objednať vegánska pizza bez syra. Polievky, hnedá ryža, pohánkové momo (halušky), zeleninové a tofu rezne. Hoci alternatíva ku kravskému mlieku je v Nepále zriedkavá, v Thameli (turistická oblasť v Káthmandu) je niekoľko miest, ktoré ponúkajú sójové mlieko.
Teraz by som sa rád podelil o recept na jednoduchý a zábavný nepálsky snack – pečenú kukuricu alebo pukance. Toto jedlo je medzi Nepálcami obľúbené najmä v septembri až októbri, v období zberu úrody. Na prípravu bhuteko makai potrieme steny hrnca olejom a dno polejeme olejom. Položte kukuričné zrná, soľ. Keď zrná začnú praskať, premiešajte lyžičkou a pevne prikryte pokrievkou. Po niekoľkých minútach zmiešajte so sójovými bôbmi alebo orechmi, podávajte ako občerstvenie.
Američania zvyčajne šalát nevaria, ale pridávajú ho iba do sendvičov alebo iných jedál v surovom stave. Nepálci často pripravujú šalát a podávajú ho teplý alebo studený s chlebom alebo ryžou.