Niektoré historické dokumenty dosvedčujú, že dvanásť apoštolov a dokonca aj Matúš, ktorý nahradil Judáša, boli vegetariáni a že raní kresťania sa z dôvodu čistoty a milosrdenstva zdržali jedenia mäsa. Napríklad svätý Ján Zlatoústy (345 – 407 n. l.), jeden z popredných apologétov kresťanstva svojej doby, napísal: „My, hlavy kresťanskej cirkvi, sa zdržiavame mäsitého jedla, aby sme si zachovali podriadenosť svojho tela... jedenie mäsa je v rozpore s prírodou a poškvrňuje nás.“
Klement Alexandrijský (po Kr 160-240) pred Kristom), jeden zo zakladateľov cirkvi, mal nepochybne veľký vplyv na Chryzostoma, keďže takmer pred sto rokmi napísal: Nehanbím sa nazvať to „démonom lona“, najhorším démonov. Je lepšie starať sa o blaženosť, ako premeniť svoje telá na zvieracie cintoríny. Preto apoštol Matúš jedol iba semená, orechy a zeleninu bez mäsa.“ Verí sa, že Milosrdné kázne, tiež napísané v XNUMX. storočí nášho letopočtu, sú založené na kázňach sv. Petra a sú uznávané ako jeden z najstarších kresťanských textov, s výnimkou samotnej Biblie. „Kázeň XII“ hovorí jednoznačne: „Neprirodzené jedenie mäsa zvierat poškvrňuje rovnako ako pohanské uctievanie démonov s jeho obeťami a nečistými hostinami, na ktorých sa človek stáva spoločníkom démonov.“ Kto sme, aby sme sa hádali so sv. Peter? Ďalej sa vedie debata o výžive sv. Pavla, hoci jedlu vo svojich spisoch nevenuje veľkú pozornosť. Evanjelium 24:5 hovorí, že Pavol patril do nazaretskej školy, ktorá prísne dodržiavala zásady vrátane vegetariánstva. Vo svojej knihe Dejiny raného kresťanstva Mr. Edgar Goodspeed píše, že rané školy kresťanstva používali iba Tomášovo evanjelium. Tento dôkaz teda potvrdzuje, že sv. Thomas sa tiež zdržal jedenia mäsa. Okrem toho sa dozvedáme od ctihodného otca Cirkvi Euzebia (264-349 po Kr.). pred Kr.), odvolávajúc sa na Hegesippa (c. 160 pred Kristom), že Jakub, ktorého mnohí považujú za Kristovho brata, sa tiež vyhýbal konzumácii mäsa zvierat. História však ukazuje, že kresťanské náboženstvo sa postupne vzďaľovalo od svojich koreňov. Hoci raní cirkevní otcovia dodržiavali rastlinnú stravu, rímskokatolícka cirkev sa uspokojila s tým, že prikázala katolíkom, aby aspoň dodržiavali niekoľko dní pôstu a nejedli mäso v piatok (na pamiatku obetnej smrti Krista). Aj tento predpis bol revidovaný v roku 1966, keď Konferencia amerických katolíkov rozhodla, že veriacim stačí zdržať sa mäsa len v piatky Veľkého pôstu. Mnohé rané kresťanské skupiny sa snažili vylúčiť mäso zo stravy. V skutočnosti najstaršie cirkevné spisy dosvedčujú, že jedenie mäsa bolo oficiálne povolené až v XNUMX. storočí, keď cisár Konštantín rozhodol, že jeho verzia kresťanstva sa odteraz stane všeobecnou. Rímska ríša oficiálne prijala čítanie Biblie, ktoré povoľovalo jedenie mäsa. A vegetariánski kresťania boli nútení držať svoje presvedčenie v tajnosti, aby sa vyhli obvineniam z herézy. Konštantín vraj nariadil, aby odsúdeným vegetariánom liali do hrdla roztavené olovo. Stredovekí kresťania dostali uistenie od Tomáša Akvinského (1225-1274), že zabíjanie zvierat dovoľuje božská prozreteľnosť. Možno bol Akvinský názor ovplyvnený jeho osobným vkusom, pretože hoci bol génius a v mnohých smeroch askéta, jeho životopisci ho stále opisujú ako veľkého labužníka. Akvinský je, samozrejme, známy aj svojím učením o rôznych typoch duší. Zvieratá, tvrdil, nemajú dušu. Je pozoruhodné, že Akvinský tiež považoval ženy za bezduché. Pravda, vzhľadom na to, že Cirkev sa nakoniec zľutovala a priznala, že ženy ešte majú dušu, Akvinský neochotne ustúpil a povedal, že ženy sú o stupienok vyššie ako zvieratá, ktoré dušu určite nemajú. Mnohí kresťanskí vodcovia prijali túto klasifikáciu. Priamym štúdiom Biblie je však jasné, že zvieratá majú dušu: A všetkým zvieratám na zemi, všetkým nebeským vtákom a všetkým plazom na zemi, v ktorých duša je nažive, dal som všetky zelené bylinky na jedlo (Gen. 1: 30). Podľa Reubena Alkeleia, jedného z najväčších hebrejsko-anglických lingvistických učencov XNUMX. storočia a autora Úplného hebrejsko-anglického slovníka, presné hebrejské slová v tomto verši sú nefesh („duša“) a chayah („živý“). Hoci populárne preklady Biblie zvyčajne prekladajú túto frázu jednoducho ako „život“, a teda naznačujú, že zvieratá nemusia mať nevyhnutne „dušu“, presný preklad odhaľuje presný opak: zvieratá nepochybne majú dušu, ale aspoň podľa Biblie .