Všimli ste si, že vy alebo vaši blízki občas ochoriete a po únavnej práci sotva stihnete ísť na vytúženú dovolenku? Toľko času a úsilia sa však vynaložilo na dokončenie všetkých prác načas pred prázdninami... A to sa nemusí nevyhnutne stať v zime: letné prázdniny, výlety na pláž a dokonca aj krátke víkendy po práci môžu byť pokazené prechladnutím.
Táto choroba má dokonca aj názov – dovolenková choroba (leisure sickness). Holandský psychológ Ed Wingerhots, ktorý tento termín vymyslel, pripúšťa, že choroba ešte nebola zdokumentovaná v lekárskej literatúre; mnohí však vedia, aké to je ochorieť na dovolenke, len čo skončíte v práci. Je to teda naozaj všadeprítomné trápenie?
Neuskutočnili sa žiadne systematické štúdie, ktoré by zisťovali, či ľudia častejšie ochorejú na dovolenke ako v bežnom živote, ale Wingerhots sa opýtal viac ako 1800 ľudí, či si všimli chorobu na dovolenke. Dali len o niečo viac ako kladnú odpoveď – a hoci je toto percento malé, existuje fyziologické vysvetlenie toho, čo cítili? Takmer polovica ľudí, ktorí sa zúčastnili, to vysvetlila prechodom z práce na dovolenku. Existuje na to viacero teórií.
Po prvé, keď konečne dostaneme príležitosť relaxovať, stresové hormóny, ktoré nám pomáhajú pri vykonávaní práce, sú v nerovnováhe, takže telo je náchylnejšie na infekcie. Adrenalín pomáha vyrovnať sa so stresom a tiež posilňuje imunitný systém, pomáha bojovať proti infekciám a udržuje nás zdravé. Taktiež sa pri strese tvorí hormón kortizol, ktorý tiež pomáha bojovať proti nemu, no na úkor imunitného systému. To všetko znie vierohodne, najmä ak k prechodu zo stresu na relaxáciu dôjde náhle, no zatiaľ sa neuskutočnil dostatočný výskum na potvrdenie tejto hypotézy.
Opäť nevylučujte, že ľudia sú pred odchodom na dovolenku chorí. Sú akurát tak zaneprázdnení a sústredení na svoje ciele, že si chorobu nevšimnú, kým nemajú možnosť oddýchnuť si na dovolenke.
To, ako svoje príznaky vyhodnotíme, nepochybne závisí aj od toho, ako sme v čase prepuknutia choroby zaneprázdnení. Psychológ James Pennebaker zistil, že čím menej vecí sa okolo človeka deje, tým viac pociťuje symptómy.
Pennebaker držal . Jednej skupine študentov premietol film a každých 30 sekúnd ich požiadal, aby ohodnotili, aká zaujímavá je epizóda. Ten istý film potom premietol ďalšej skupine študentov a sledoval, ako často kašlú. Čím zaujímavejšia bola scéna vo filme, tým menej kašlali. Počas nudných epizód sa zdalo, že si spomenuli na bolesť hrdla a začali častejšie kašľať. Kým však príznaky choroby spozorujete skôr vtedy, keď vašu pozornosť nič nerozptyľuje, je jasné, že bolesť hlavy a nádchu si všimnete, bez ohľadu na to, ako sa ponoríte do práce.
Úplne iná hypotéza hovorí o tom, že choroba nás premáha nie kvôli pracovnému stresu, ale práve v procese odpočinku. Cestovanie je vzrušujúce, ale vždy vyčerpávajúce. A ak povedzme lietate v lietadle, čím dlhšie v ňom ste, tým je pravdepodobnejšie, že sa nakazíte vírusom. V priemere ľudia dostanú 2-3 nádchy ročne, na základe čoho sa vedci domnievajú, že pravdepodobnosť prechladnutia v dôsledku jedného letu by mala byť u dospelého človeka 1 %. Ale keď bola skupina ľudí vyšetrená týždeň po lete zo Sanfranciského zálivu do Denveru, ukázalo sa, že 20 % z nich dostalo nádchu. Ak by táto miera nákazy pretrvávala po celý rok, očakávali by sme viac ako 56 prechladnutí ročne.
Letecká doprava je často obviňovaná zo zvýšenia pravdepodobnosti nakazenia sa vírusom, ale na tom v tejto štúdii nezáležalo. Vedci zistili ďalší dôvod: v lietadle ste v uzavretom priestore s mnohými ľuďmi, ktorí môžu mať v tele vírus, a tiež je tam nízka vlhkosť. Predpokladali, že suchý vzduch v lietadlách by mohol spôsobiť, že hlien, ktorý zachytáva vírusy a baktérie v našich nosoch, bude príliš hustý, takže je pre telo ťažšie poslať ho do hrdla a do žalúdka, aby sa rozložil.
Wingerhots je otvorený aj iným vysvetleniam, prečo ľudia na dovolenke ochorejú. Existuje dokonca predpoklad, že ide o reakciu tela, ak človek nemá rád dovolenku a prežíva z nej negatívne emócie. Nedostatok výskumu v tejto oblasti však znemožňuje odlíšiť jedno vysvetlenie od iných, takže príčinou ochorenia sa môže stať aj kombinácia faktorov.
Dobrou správou je, že choroby z dovolenky sa nestávajú až tak často. Navyše, ako starneme, náš imunitný systém má viac času na tvorbu protilátok a prechladnutie navštevuje naše telo čoraz menej, či už sme na dovolenke alebo nie.