Lekári a široká verejnosť už dlho rozlišujú medzi príležitostnými pijanmi alkoholu (napríklad keď idú von s priateľmi) a tučnými nápojmi denne, predtým známymi ako „chronickí alkoholici“. Dnes alkoholici (špecialisti na choroby súvisiace s alkoholom) už tento výraz nepoužívajú, pretože toto rozlíšenie sa už nerobí. Špecialisti na závislosť od alkoholu dokázali skutočne dokázať, že medzi týmito príležitostnými a každodennými pijanmi existuje kontinuum. V skutočnosti je to všetko, čo robí poruchy alkoholu nebezpečnými: nakloniť misky váh na jednu alebo druhú stranu nevyžaduje veľa. Dôsledok: Hoci obete chronického alkoholizmu nie sú najpočetnejšie, všetci ľudia s poruchou alkoholizmu sú ohrození. Skutočne, ak existuje nepopierateľné zdravotné riziko presahujúce v priemere tri štandardné nápoje denne (ako napríklad tie, ktoré sa podávajú v baroch) pre mužov alebo dva denné nápoje pre ženy - alebo 21 pohárov týždenne pre mužov a 14 pre ženy - to neznamená že neexistujú žiadne pre menšiu spotrebu: nie sme si rovní, pokiaľ ide o závislosť, niektoré sú oveľa zraniteľnejšie ako ostatné.