Radosť je iná. Existuje pokojná a jasná radosť, ktorá nám dáva priehľadné šťastie, a je tu násilná, neobmedzená radosť, prekypujúca potešením a eufóriou. Takže tieto dve rôzne radosti robia dva rôzne hormóny. Radosť je jasná a pokojná – to je hormón serotonín. Nespútaná radosť a eufória je hormón dopamín.
Je zaujímavé, že dopamín a serotonín vykazujú recipročný vzťah: vysoké hladiny dopamínu znižujú hladiny serotonínu a naopak. Dovoľte mi preložiť: sebavedomí ľudia nemajú sklony k neskrotnej radosti a tí, ktorí radi radostne zúria, často nie sú úplne sebavedomí.
Dopamín je zodpovedný za kreativitu, hľadanie novosti, tendenciu porušovať všeobecne uznávané pravidlá. Vysoká koncentrácia, rýchle prepínanie medzi myšlienkami, dobrá schopnosť učiť sa, rýchle hľadanie nových stratégií – to všetko sú vlastnosti, za ktoré je zodpovedný dopamín. Tlačí nás k vykorisťovaniu, šialenstvu, objavom a úspechom, vysoká hladina tohto hormónu z nás robí donkichotov a manických optimistov. Naopak, ak nám dopamín v organizme chýba, stávajú sa z nás apatickí, tupí hypochonderi s nízkou úrovňou bádateľskej aktivity.
Akákoľvek činnosť alebo stav, z ktorého prijímame (alebo sa naň tešíme) úprimnú radosť a potešenie, vyvoláva silné uvoľnenie hormónu dopamínu do krvi. Páči sa nám to a po chvíli náš mozog „žiada opakovať“. Takto sa v našom živote objavujú záľuby, zvyky, obľúbené miesta, zbožňované jedlo... Navyše dopamín sa do tela vrhá v stresových situáciách, aby sme nezomreli strachom, šokom či bolesťou: dopamín tlmí bolesť a pomáha človeku prispôsobiť sa do neľudských podmienok. Nakoniec, hormón dopamín sa podieľa na dôležitých procesoch, ako je pamäť, myslenie, regulácia cyklu spánku a bdenia. Nedostatok dopamínového hormónu z akéhokoľvek dôvodu vedie k depresii, obezite, chronickej únave a dramaticky znižuje sexuálnu túžbu.
Najjednoduchší spôsob, ako produkovať dopamín, je jesť čokoládu a mať sex.