Na rozdiel od bežných liekov, ktoré sa snažia izolovať molekuly, rastliny predstavujú súbor látok, ktoré pôsobia synergicky, a práve toto pridanie látok je pôvodom ich mnohých vlastností. Artičok (cynara scolymus) je najklasickejším príkladom so združením 4 molekúl (kyselina citrónová, zlomyseľný, jantárová et cynaropikrin), ktoré sú izolované, nie sú veľmi aktívne, ale ich synergia má silný farmakologický účinok na funkciu pečene a žlčníka.

Mohli by sme ísť až tak ďaleko, že by sme mohli tvrdiť, že rastliny nás liečia, pretože určité rastlinné molekuly majú prirodzenú afinitu k receptorom v našich bunkách. Napríklad morfín z maku (papaver somniferum) sa viaže na takzvané morfínové receptory centrálneho nervového systému. Účinné látky valeriány (valeriána lekárska) a mučenka (inkarnovaná mučenka) kombinovať s mozgovými receptormi pre benzodiazepíny, molekuly trankvilizéra. V tomto zmysle predstavujú rastliny, ak sú dobre používané a prispôsobené našim potrebám, skutočné lieky.