Fekálna elastáza je enzým produkovaný pankreasom, ktorý hrá úlohu pri trávení. Jeho dávkovanie umožňuje zhodnotiť správne fungovanie funkcie pankreasu spojenú s trávením.

Pankreas je orgán ľudského tela, ktorý má dve funkcie:

• endokrinná funkcia pre 10 % buniek: pankreas vylučuje inzulín a glukagón, dva hormóny zodpovedné za reguláciu hladiny cukru v krvi. Inzulín znižuje hladinu cukru v krvi, zatiaľ čo glukagón ju zvyšuje. Tieto dva hormóny pomáhajú udržiavať hladinu cukru v krvi v rovnováhe. Ak je problém so sekréciou inzulínu, hovoríme o cukrovke;
• Exokrinná funkcia pre 90% buniek: by acinárne bunky, pankreas vylučuje pankreatické enzýmy, proteíny so špecifickou úlohou. Tieto enzýmy sú súčasťou pankreatických štiav a sú nevyhnutné pre správne trávenie potravy. Prostredníctvom zaujatosti kanálov Wirsung a Santorini opúšťajú pankreatické šťavy pankreas, aby sa zmiešali so žlčou v čreve. V tráviacom trakte sa tieto enzýmy podieľajú na trávení tukov, bielkovín a uhľohydrátov tým, že ich rozkladajú na mnohé prvky, ktoré telo ľahšie asimiluje.

Fekálna elastáza je jedným z enzýmov produkovaných pankreasom. Vyrába sa stabilným a konštantným spôsobom, čo z neho robí dobrý indikátor pankreasu. Účelom testu fekálnej elastázy je posúdiť správne fungovanie exokrinnej funkcie pankreasu. Referenčná hodnota je 200 mikrogramov na gram stolice u dospelých aj detí (od jedného mesiaca). Táto hodnota je stabilná a mení sa len málo z jedného dňa na druhý u tej istej osoby, s výnimkou prípadu ťažkej hnačky, ktorá riedi hladinu fekálnej elastázy. V tomto prípade bude potrebné analýzu zopakovať. Je to relatívne jednoduchý test, ktorý umožňuje nahradiť iné náročnejšie testy, ako je napríklad štúdium steatorey.

Tento test sa vykonáva na posúdenie fungovania exokrinnej funkcie pankreasu. Môže sa napríklad vykonať v prípade podozrenia na exokrinnú pankreatickú insuficienciu. Lekár môže tiež požiadať o určenie príčin problému s chronickou hnačkou.

Stanovenie fekálnej elastázy sa vykonáva na vzorke stolice. Pacient si môže odobrať vzorku u seba doma s materiálom poskytnutým laboratóriom lekárskej analýzy. Potom rýchlo odovzdá vzorku v laboratóriu na analýzu. Vzorku skladujte pri teplote 4 °C (v chladničke). Rozbor sa má vykonať do 48 hodín od odberu stolice. Ide o test ELISA sendvičového typu, špecifický pre ľudskú elastázu (elastázu E1). Tento test pozostáva z izolácie proteínu medzi dvoma protilátkami, pričom každá rozpoznáva kúsok proteínu, čím je možné ho identifikovať a spočítať.

Ak je pacientovi suplementovaná enzýmová substitučná liečba, nemá to vplyv na dávkovanie fekálnej elastázy. Naopak, niektorým veciam by ste sa mali vyhnúť týždeň pred a v deň odberu vzorky:

• tráviace rádiologické vyšetrenia;
• prípravky na kolonoskopiu;
• laxatíva;
• črevné obklady alebo lieky proti hnačke. V skutočnosti môžu tieto prvky modifikovať črevnú flóru alebo falšovať výsledky analýzy.

Rovnako je vhodné vyhnúť sa, ak je to možné, tomuto vyšetreniu pri silných hnačkách. Ak to nie je možné, treba na to upozorniť, aby to lekár mohol vziať do úvahy pri analýze výsledkov.

Príliš nízka hladina fekálnej elastázy (okrem prípadu hnačky) naznačuje nedostatočnú exokrinnú funkciu pankreasu. Koncentrácia medzi 150 a 200 µg/g je indikátorom miernej exokrinnej insuficiencie pankreasu. O veľkej exokrinnej pankreatickej insuficiencii hovoríme vtedy, keď je hladina fekálnej elastázy nižšia ako 15 µg/g.

Odtiaľ bude lekár musieť vykonať ďalšie vyšetrenia, testy a zobrazovanie, aby určil príčinu tejto nedostatočnosti. Možností je veľa:

• chronická pankreatitída;
• akútna pankreatitída;
• cystická fibróza;
• diabetes;
• celiakia;
• Crohnova choroba ;
• Zollingerov-Ellisonov syndróm;
• operácia horného tráviaceho traktu;
• a tak ďalej