Ako liečivá a kulinárska bylina je šalvia známa dlhšie ako mnohé iné bylinky. Starovekí Egypťania ho používali ako prírodný liek na plodnosť. V prvom storočí nášho letopočtu používal grécky lekár Dioscorides odvar zo šalvie na krvácajúce rany a na čistenie vredov. Šalviu používajú aj bylinkári zvonka na liečbu výronov, opuchov a vredov.
Šalvia bola oficiálne uvedená v USP od roku 1840 do roku 1900. V malých a často opakovaných dávkach je šalvia cenným liekom na horúčku a nervové vzrušenie. Skvelý praktický liek, ktorý upokojí podráždený žalúdok a celkovo povzbudí slabé trávenie. Výťažok zo šalvie, tinktúra a silice sa pridávajú do liečivých prípravkov na ústa a hrdlo, ako aj do gastrointestinálnych liečiv.
Šalvia sa účinne používa na infekcie hrdla, zubné abscesy a vredy v ústach. Fenolové kyseliny šalvie majú silný účinok proti Staphylococcus aureus. V laboratórnych štúdiách je šalviový olej účinný proti Escherichia coli, Salmonella, vláknitým hubám, ako je Candida Albicans. Šalvia má sťahujúci účinok vďaka vysokému obsahu trieslovín.
Predpokladá sa, že šalvia je podobná rozmarínu vo svojej schopnosti zlepšovať funkciu mozgu a pamäť. V štúdii zahŕňajúcej 20 zdravých dobrovoľníkov zvýšil šalviový olej pozornosť. European Herbal Science Collaboration dokumentuje použitie šalvie pri stomatitíde, zápale ďasien, faryngitíde a potení (1997).
V roku 1997 Národný inštitút bylinkárov vo Veľkej Británii rozoslal dotazníky svojim praktickým fyziológom. Zo 49 respondentiek šalviu užívalo vo svojej praxi 47, z toho 45 šalviu predpísalo na menopauzu.