Nemeckého ovčiaka nemožno na prvý pohľad rozpoznať podľa jeho mohutného a svalnatého tela strednej výšky, čiernej tlamy, vztýčených uší a huňatého chvosta.

Vlasy : krátke a čierne, hnedé a svetlohnedé farby.

Veľkosť (výška v kohútiku): 60-65 cm u mužov a 55-60 cm u žien.

Váha : 30-40 kg pre mužov a 22-32 kg pre ženy.

Klasifikácia FCI : Č. 166.

Metodický chov nemeckého ovčiaka sa začal v roku 1899 založením spoločnosti Nemecký ovčiarsky pes (Asociácia nemeckých ovčiakov), pod vedením Maxa Emila Frédérica von Stephanitz, považovaný za „otca“ plemena nemecký ovčiak. Plemeno, ako ho poznáme dnes, je výsledkom kríženia rôznych plemien pastierskych psov nachádzajúcich sa v regiónoch Württemberg a Bavorsko v južnom Nemecku. Cieľom spoločnosti je vytvoriť pracovného psa schopného splniť najnáročnejšie úlohy. Prví nemeckí ovčiaci prišli do Francúzska od roku 1910 a rýchlo si vybudovali solídnu povesť, čo vyplýva aj zo skutočnosti, že tento pes, vtedy nazývaný ovčiar z Alsaska, bol považovaný za francúzske plemeno ukradnuté Nemeckom počas vojny v roku 1870.

Nemecký ovčiak je jedným z najobľúbenejších plemien na celom svete vďaka svojim povahovým vlastnostiam vrátane vysokej inteligencie a schopnosti učiť sa, ako aj neochvejnej odvahe a sile vôle. Je to tiež a strážny pes par excellence, obdarený postavou, ktorá je zároveň autoritatívna, verná a ochranná. Jeho mozgové schopnosti a charakter z neho robia jedného z obľúbených psov armády a policajných síl. Záruka vysokej kvality.

Ak chcete vidieť bohatú literatúru zaoberajúcu sa chorobami nemeckého ovčiaka, dalo by sa veriť, že tento pes je obzvlášť slabý a citlivý. V skutočnosti je to jednoducho preto, že pretože je najobľúbenejším psom, je aj tým, ktorý je najviac študovaný. Tu sú niektoré podmienky, ku ktorým je obzvlášť náchylný:

Degeneratívna myelopatia: je to genetické ochorenie spôsobujúce progresívnu paralýzu, ktorá začína v zadných štvrtiach zvieraťa, než sa dostane do zvyšku jeho tela. Bez eutanázie pes najčastejšie zomiera na zástavu srdca, pretože neexistuje liečebná liečba. K dispozícii je však relatívne lacný test DNA. Ukázala to štúdia vedcov z University of Missouri takmer tretina zo 7 testovaných nemeckých ovčiakov nieslo mutáciu zodpovednú za túto chorobu.

Análne fistuly: Porucha imunitného systému, pomerne bežná u nemeckých ovčiakov, vedie k tvorbe fistúl v análnej oblasti. Sú liečení protiinfekčnými liekmi, imunomodulačnou terapiou alebo dokonca chirurgickým zákrokom, ak predchádzajúca liečba zlyhala.

Epilepsia: táto dedičná porucha nervového systému je charakterizovaná opakujúcim sa výskytom záchvatov.

Hémangiosarcome: nemecký ovčiak je považovaný za psa, ktorý je najviac predisponovaný k hemangiosarkómu, veľmi agresívnemu rakovinovému nádoru, ktorý sa môže vyvinúť v orgánoch ako srdce, pečeň, slezina, koža, kosti, obličky atď. (1)

Ostéosarcome: tento kostný nádor spôsobuje zhoršenie celkového stavu a krívanie. Je detegovaný biopsiou spojenou s histologickou analýzou. Podanie protizápalových liekov poskytne úľavu postihnutému zvieraťu, je však potrebná amputácia, niekedy kombinovaná s chemoterapiou.

Nemecký ovčiak má prirodzenú potrebu učiť sa a slúžiť. Je preto nevyhnutné prinútiť ho denne cvičiť a stimulovať ho cvičeniami alebo úlohami, ktoré treba splniť. Je to akčný pes, ktorý veľmi zle podporuje samotu a pasivitu. Nemecký ovčiak vzhľadom na svoj prirodzene panovačný temperament vyžaduje od malička prísny výcvik. Jeho pán musí byť pevný a dôsledný v pravidlách, ktoré majú byť na šteňa uložené. Chráni celú rodinu, ale môže žiarliť a nie vždy ovládať svoje sily, takže je najlepšie byť ostražitý voči jeho vzťahu s malými deťmi.