12-hodinový let je zaslúženou skúškou na vstup do krajiny, kde talent na pokojné rozjímanie má v krvi aj ten najpracovitejší obyvateľ. Dominikánska republika to nie sú len ohnivé západy slnka, biele pláže, palmy a jasne modrá obloha. Je to pokoj, ktorý nakazí, miesto, kde ste očakávaní a ste vždy vítaní.
Možno si starí Gréci niečo poplietli. Tu sa mala narodiť Afrodita z peny, ktorá vystúpila z tyrkysovej vody na koralový piesok maličkého ostrova Cayo Arena: je dlhý päťdesiat krokov a pripomína mušľu perlete uprostred oceánu. Ale skutočnosť, že Kolumbus vystúpil na breh v susedstve, je fakt. Bol to on, kto otvoril Európanom krajiny, s ktorých nedotknutou krásou budú súťažiť vzácne miesta na planéte.
Malebné kaňony a vodopády, úchvatné výhľady na park Isabel de Torres (natáčali sa tam scény Jurského parku), elegantné „perníkové“ domy v Puerto Plata – kamkoľvek vás zavedie vaša zvedavosť, nájdete: v Dominikánskej republike alarm sa spustí prekvapivo rýchlo a úroveň stresu sa vynuluje. Ako prví si tento efekt všimli samotní dominikáni.
Portrét z prírody
Je to trápne priznať, ale chcete sa pozerať na miestnych obyvateľov donekonečna: zakrivené ženy so sebavedomím kráľovnej, usmievavé dievčatá s vtipnými vrkôčikmi. Tu je čierny obchodník, tancujúci, zabíjajúci pražmu na nábreží Santo Dominga. Tu je sedemročný mulat, ktorý pomáha svojej mame pripraviť frio-frio – horlivo škrabe ľad, naplní pohár touto omrvinkou a doplní šťavou.
V horskej dedinke však staršia kreolka pečie chrumkavé koláčiky casabe z juky, koreňovej zeleniny, ktorá v skutočnosti nahrádza chlieb. A tak pokojná, merala jej pohyby. Ak sa definícia „pokojne“ a „dôstojne“ vzťahuje na prácu v továrni, je to tak. Vytrasie prebytočnú múku, tortilly posype cesnakovým maslom a je hotovo.
Keď ochutnám toto primitívne jedlo, chcem zabudnúť na všetko na svete. Obyvatelia ovocno-zeleninového raja sa ale vo všeobecnosti stravujú najmenej. V kaviarni alebo reštaurácii vám ako prvé ponúknu vyprážané občerstvenie. Tostones (vyprážané zelené banány platano), jukové čipsy, karbonátky alebo vyprážaný syr. Potom vytiahnu celého vyprážaného ostrieža alebo morského vlka. Milujú tiež mofongo, roztlačený platan v tvare pyramídy zmiešaný s chrumkavou bravčovou kôrou a olivovým olejom.
Dar ticha
Obyvatelia Dominikánskej republiky nemajú výrazné rasové vlastnosti. Miešajú krv ľudí z rôznych kontinentov – potomkov európskych dobyvateľov, Afričanov, Indiánov. V obchodoch Santo Dominga nájdete bábiku oblečenú v národných farbách a ... bez tváre – tak sa charakterizujú Dominikánci.
Nikoho vzhľad tu nemôže slúžiť ako štandard. Ale sú tu spoločné charakterové črty – priateľskosť, vyrovnanosť, otvorenosť. Obyvatelia sú skôr chudobní ako bohatí, ale pri pohľade na nich je ľahké uveriť: sú spokojní s krajinou a životom. Sú naozaj dobré. A ako sa ukázalo, je to nákazlivý pocit.
Čo potrebuješ vedieť
Na rajský ostrov Cayo Arena je výhodnejšie ísť z Punta Rucia. Výlet zahŕňa zastávku v prírodnom bazéne na ochutnávku šampanského a plávanie po ostrove s maskou a plutvami. Bonus – prechádzka po relikviách mangrovníkov.
V provincii Peravia sa pestuje asi 120 odrôd manga. Ovocie je najlepšie vyskúšať a kúpiť na Bani Mango Festivale, ktorý sa koná koncom júna.
Na kakaovom ranči El Sendero del Cacao môžete sledovať celú cestu čokolády – od štepenia odrezkov kakaovníka až po zber bôbov, fermentáciu, sušenie a výrobu vlastného čokoládového zajaca.