Tieto symptómy, spôsobené odumieraním neurónov v jednej časti mozgu, sa zvyčajne objavia ešte skôr, ako sa objavia problémy s pamäťou.
Vedci z Indiana University School of Medicine (USA) po prvý raz odhalili molekulárny mechanizmus, ktorý je základom neuropsychiatrických symptómov, ktoré veľmi často predchádzajú poklesu inteligencie pri Alzheimerovej chorobe. Hovoríme o strate motivácie, apatii, úzkosti, náhlych zmenách nálad a zvýšenej podráždenosti.
Vedci sa zamerali na nucleus accumbens, oblasť mozgu, ktorá hrá kľúčovú úlohu v systéme odmeňovania. Práve od nucleus accumbens závisí reakcia na motivujúce informácie.
Vedci zistili, že pacienti s Alzheimerovou chorobou majú v nucleus accumbens receptory, ktoré umožňujú vápniku vstúpiť do neurónov. Za normálnych okolností by takéto receptory v nucleus accumbens nemali byť. Nadbytok vápnika vedie k smrti neurónov a strata synaptických spojení medzi nimi, čo spôsobuje charakteristické neuropsychiatrické symptómy.
Na základe toho vedci predpokladajú, že cielené blokovanie vápnikových receptorov v nucleus accumbens môže zabrániť alebo oddialiť nástup Alzheimerovej choroby.
Zdroj: