Boli časy, keď vegetariánska a vegánska strava bola len súčasťou malej subkultúry v západnom svete. Verilo sa, že toto bola oblasť záujmu hippies a aktivistov, a nie bežnej populácie.
Vegetariánov a vegánov ich okolie vnímalo buď s akceptáciou a toleranciou, alebo s nevraživosťou. Teraz sa však všetko mení. Čoraz viac spotrebiteľov si začína uvedomovať pozitívny vplyv rastlinnej stravy nielen na zdravie, ale aj na mnohé iné aspekty života.
Rastlinná výživa sa stala hlavným prúdom. Slávne osobnosti verejného života a veľké korporácie volajú po prechode na vegánstvo. Dokonca aj ľudia ako Beyoncé a Jay-Z prijali vegánsky životný štýl a investovali do spoločnosti s vegánskym jedlom. A najväčšia svetová potravinárska spoločnosť Nestlé predpovedá, že potraviny rastlinného pôvodu si budú medzi spotrebiteľmi naďalej získavať obľubu.
Pre niekoho je to životný štýl. Stáva sa, že aj celé firmy sa riadia filozofiou, podľa ktorej odmietajú platiť za čokoľvek, čo prispieva k vražde.
Pochopenie, že používanie zvierat na potravu, oblečenie alebo akýkoľvek iný účel nie je nevyhnutné pre naše zdravie a pohodu, môže byť tiež základom pre rozvoj ziskovej rastlinnej ekonomiky.
Prínos pre zdravie
Desaťročia výskumov ukázali, že rastlinná strava je nepochybne jednou z najzdravších na svete. Potraviny v typickej rastlinnej strave pomáhajú znižovať zápaly v tele, zlepšujú funkciu krvných ciev a znižujú riziko metabolického syndrómu a cukrovky.
Odborníci na výživu súhlasia s tým, že alternatívy živočíšnych bielkovín – orechy, semená, strukoviny a tofu – sú cennými a cenovo dostupnými zdrojmi bielkovín a iných živín.
Rastlinná strava je bezpečná pre všetky fázy života človeka, vrátane tehotenstva, detstva a detstva. Výskumy neustále potvrdzujú, že vyvážená, rastlinná strava môže poskytnúť človeku všetky živiny potrebné pre dobré zdravie.
Drvivá väčšina vegánov a vegetariánov podľa štúdií prijíma odporúčanú dennú dávku bielkovín. Čo sa týka železa, rastlinná strava môže obsahovať toľko alebo viac ako strava s obsahom mäsa.
Nielenže živočíšne produkty nie sú potrebné pre optimálne zdravie, ale čoraz väčší počet odborníkov na výživu a zdravotníkov pripúšťa, že živočíšne produkty sú dokonca škodlivé.
Výskum rastlinnej stravy opakovane ukázal, že index telesnej hmotnosti a miera obezity sú najnižšie u ľudí, ktorí jedia rastlinnú stravu. Zdravá, rastlinná strava tiež pomáha znižovať riziko srdcových chorôb, mŕtvice, rakoviny, obezity a cukrovky, ktoré patria medzi hlavné príčiny úmrtí v mnohých západných krajinách.
Etika
Pre veľkú väčšinu ľudí žijúcich v dnešnom svete už jedenie mäsa nie je nevyhnutnou súčasťou prežitia. Moderné ľudstvo sa už nepotrebuje chrániť pred zvieratami, aby prežilo. Preto sa v dnešnej dobe jedenie živých bytostí stalo voľbou, nie nevyhnutnosťou.
Zvieratá sú rovnako inteligentné bytosti ako my, majú svoje potreby, túžby a záujmy. Veda vie, že rovnako ako my môžu zažiť širokú škálu vnemov a emócií, ako je radosť, bolesť, potešenie, strach, hlad, smútok, nuda, frustrácia alebo spokojnosť. Uvedomujú si svet okolo seba. Ich životy sú cenné a nie sú to len zdroje alebo nástroje na ľudské použitie.
Akékoľvek použitie zvierat na potravu, oblečenie, zábavu alebo experimentovanie je použitie zvierat proti ich vôli, čo spôsobuje utrpenie a vo väčšine prípadov aj vraždu.
Environmentálna udržateľnosť
Zdravotné a etické výhody sú nepopierateľné, ale prechod na rastlinnú stravu je dobrý aj pre životné prostredie.
Nový výskum ukazuje, že prechod na rastlinnú stravu môže znížiť váš osobný dopad na životné prostredie viac ako prechod na hybridné auto. Organizácia Spojených národov pre výživu a poľnohospodárstvo (FAO) odhaduje, že približne 30 % svetovej pôdy, ktorá nie je pokrytá ľadom, sa priamo alebo nepriamo využíva na výrobu krmiva pre hospodárske zvieratá.
V povodí Amazonky sa takmer 70 % lesnej pôdy premenilo na priestor využívaný ako pastviny pre dobytok. Nadmerné spásanie viedlo k strate biodiverzity a produktivity ekosystémov, najmä v suchých oblastiach.
Dvojzväzková správa s názvom „Dobytok v meniacej sa krajine“ priniesla tieto kľúčové zistenia:
1. Viac ako 1,7 miliardy zvierat sa na celom svete používa v chove zvierat a zaberajú viac ako štvrtinu zemského povrchu.
2. Výroba krmiva pre zvieratá zaberá asi tretinu všetkej ornej pôdy na planéte.
3. Živočíšny priemysel, ktorý zahŕňa výrobu a prepravu krmív, je zodpovedný za približne 18 % všetkých emisií skleníkových plynov vo svete.
Podľa nedávnej štúdie o vplyve rastlinných náhrad mäsa na životné prostredie má každá výroba rastlinných alternatív mäsa za následok výrazne nižšie emisie ako výroba skutočného mäsa.
Chov zvierat tiež vedie k neudržateľnému využívaniu vody. Živočíšny priemysel si vyžaduje vysokú spotrebu vody, pričom sa často vyčerpávajú miestne zásoby v dôsledku rastúcich obáv zo zmeny klímy a neustále sa zmenšujúcich zdrojov sladkej vody.
Prečo vyrábať potraviny pre potraviny?
Zníženie produkcie mäsa a iných živočíšnych produktov podporuje nielen boj o záchranu našej planéty a prispieva k udržateľnejšiemu a etickejšiemu spôsobu života.
Vylúčením živočíšnych produktov nielen výrazne znížite svoj vplyv na životné prostredie, ale prispejete aj k zlepšeniu života ľudí na celom svete.
Chov zvierat má pre ľudí, najmä pre bezmocných a chudobných, ďalekosiahle následky. Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie každý rok zomiera v dôsledku podvýživy viac ako 20 miliónov ľudí a približne 1 miliarda ľudí žije v neustálom hlade.
Veľkú časť potravy, ktorou sa v súčasnosti kŕmia zvieratá, možno použiť na nakŕmenie hladujúcich na celom svete. Ale namiesto dodania obilia ľuďom v núdzi a tým, ktorých postihla globálna potravinová kríza, sa týmito plodinami kŕmia hospodárske zvieratá.
Na výrobu iba pol kila hovädzieho mäsa sú potrebné v priemere štyri kilá obilia a iných rastlinných bielkovín!
Ekonomické prínosy
Rastlinný poľnohospodársky systém prináša nielen environmentálne a humanitárne výhody, ale aj ekonomické výhody. Dodatočné jedlo, ktoré by sa vyrobilo, keby obyvateľstvo USA prešlo na vegánsku stravu, by mohlo nasýtiť ďalších 350 miliónov ľudí.
Tento potravinový prebytok by kompenzoval všetky straty zo zníženia živočíšnej výroby. Ekonomické štúdie ukazujú, že živočíšna výroba vo väčšine západných krajín vytvára menej ako 2 % HDP. Niektoré štúdie v USA naznačujú potenciálne zníženie HDP o približne 1 % v dôsledku prechodu krajiny na vegánstvo, čo však bude kompenzované rastom na rastlinných trhoch.
Podľa štúdie publikovanej v americkom časopise Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ak by ľudia pokračovali v konzumácii živočíšnych produktov namiesto prechodu na vyváženú rastlinnú stravu, mohlo by to stáť Spojené štáty od 197 do 289 mld. dolárov ročne a globálna ekonomika by mohla stratiť až 2050 biliónov dolárov o 1,6.
USA by mohli ušetriť viac peňazí ako ktorákoľvek iná krajina prechodom na rastlinnú ekonomiku kvôli súčasným vysokým nákladom na verejné zdravie. Podľa štúdie PNAS, ak by Američania jednoducho dodržiavali zásady zdravého stravovania, USA by mohli ušetriť 180 miliárd dolárov na nákladoch na zdravotnú starostlivosť a 250 miliárd dolárov, ak by prešli na rastlinnú ekonomiku. Toto sú len peňažné údaje a dokonca ani nezohľadňujú, že odhadom 320 životov sa ročne zachráni znížením chronických chorôb a obezity.
Podľa jednej štúdie Plant Foods Association predstavuje ekonomická aktivita len v americkom priemysle rastlinných potravín približne 13,7 miliárd dolárov ročne. Pri súčasných mierach rastu sa predpokladá, že rastlinný potravinársky priemysel vygeneruje v nasledujúcich 10 rokoch daňové príjmy vo výške 13,3 miliárd USD. Predaj rastlinných produktov v USA rastie v priemere o 8 % ročne.
To všetko sú sľubné správy pre zástancov rastlinného životného štýlu a objavujú sa nové štúdie, ktoré dokazujú viaceré výhody vyhýbania sa živočíšnym produktom.
Výskum potvrdzuje, že na mnohých úrovniach rastlinná ekonomika zlepší celkové zdravie a pohodu ľudí na celom svete znížením hladu v rozvojových krajinách a znížením chronických chorôb na Západe. Naša planéta si zároveň trochu oddýchne od škôd spôsobených výrobou živočíšnych produktov.
Napokon, aj keď morálka a etika nestačia na to, aby sme uverili v prospech rastlinného životného štýlu, ľudí by mala presvedčiť aspoň sila všemohúceho dolára.