Obyčajný hlad zaženiete takmer akýmkoľvek jedlom, no chuť na niečo konkrétne nás môže fixovať na určitom produkte, až sa nám ho nakoniec podarí zjesť.
Väčšina z nás vie, aké to je mať chuť na jedlo. Typicky sa objavuje túžba po vysokokalorických potravinách, takže sú spojené s prírastkom hmotnosti a zvýšením indexu telesnej hmotnosti.
Všeobecne sa verí, že túžby po jedle sú spôsobom, akým nám naše telo signalizuje, že nám chýba určitá živina, a v prípade tehotných žien, že túžby sú signálom toho, čo dieťa potrebuje. Ale je to naozaj tak?
Väčšina výskumov ukázala, že chuť na jedlo môže mať viacero príčin – a väčšinou sú psychologické.
kultúrnej podmienenosti
Začiatkom 1900. storočia si ruský vedec Ivan Pavlov uvedomil, že psy čakajú na maškrty v reakcii na určité podnety spojené s časom kŕmenia. V sérii slávnych experimentov Pavlov naučil psov, že zvuk zvončeka znamená čas kŕmenia.
Podľa Johna Apolzana, asistenta profesora klinickej výživy a metabolizmu v Penningtonskom centre pre biomedicínsky výskum, veľa túžob po jedle možno vysvetliť prostredím, v ktorom sa nachádzate.
„Ak budete vždy jesť pukance, keď začnete sledovať svoju obľúbenú televíznu reláciu, vaša chuť na popcorn sa zvýši, keď ho začnete pozerať,“ hovorí.
Anna Konova, riaditeľka Laboratória neurovedy pre závislosť a rozhodovanie na Rutgersovej univerzite v New Jersey, poznamenáva, že chuť na sladké sa pravdepodobnejšie objaví, ak ste v práci.
Chuť do jedla je teda často spôsobená určitými vonkajšími podnetmi, nie preto, že by naše telo niečo požadovalo.
Čokoláda je jednou z najbežnejších chutí na Západe, čo podporuje argument, že túžby nie sú spôsobené nutričnými nedostatkami, pretože čokoláda neobsahuje veľké množstvo tých živín, ktorých by sme mohli mať nedostatok.
Často sa argumentuje, že čokoláda je tak častým predmetom túžby, pretože obsahuje veľké množstvo fenyletylamínu, molekuly, ktorá signalizuje mozgu, aby uvoľnil prospešné chemikálie dopamín a serotonín. Ale mnohé iné potraviny, po ktorých tak často netúžime, vrátane mliečnych výrobkov, obsahujú vyššie koncentrácie tejto molekuly. Taktiež, keď jeme čokoládu, enzýmy rozkladajú fenyletylamín, takže sa nedostáva do mozgu vo významných množstvách.
Štúdie zistili, že ženy majú dvakrát väčšiu túžbu po čokoláde ako muži a najčastejšie sa to deje pred a počas menštruácie. A hoci strata krvi môže zvýšiť riziko určitých nedostatkov živín, ako je železo, vedci poznamenávajú, že čokoláda neobnoví hladinu železa tak rýchlo ako červené mäso alebo tmavá listová zelenina.
Dalo by sa špekulovať, že ak by existoval nejaký priamy hormonálny účinok spôsobujúci biologickú túžbu po čokoláde počas alebo pred menštruáciou, po menopauze by sa táto túžba znížila. Jedna štúdia však zistila len malý pokles prevalencie túžby po čokoláde u žien po menopauze.
Je oveľa pravdepodobnejšie, že spojenie medzi PMS a chuťou na čokoládu je kultúrne. Jedna štúdia zistila, že ženy narodené mimo USA si výrazne menej spájali túžbu po čokoláde s menštruačným cyklom a menej často zažívali túžbu po čokoláde v porovnaní s tými, ktoré sa narodili v USA a prisťahovalcami druhej generácie.
Vedci tvrdia, že ženy si môžu spájať čokoládu s menštruáciou, pretože veria, že je pre ne kultúrne prijateľné jesť „zakázané“ jedlá počas a pred menštruáciou. Podľa nich existuje v západnej kultúre „jemný ideál“ ženskej krásy, ktorý vyvoláva predstavu, že silná chuť na čokoládu by mala mať silné opodstatnenie.
Ďalší článok tvrdí, že túžby po jedle sú spojené s ambivalentnými pocitmi alebo napätím medzi túžbou po jedle a túžbou kontrolovať príjem potravy. To vytvára ťažkú situáciu, pretože silné chute na jedlo sú poháňané negatívnymi pocitmi.
Ak tí, ktorí sa obmedzujú na jedlo, aby schudli, uspokojujú túžby jedením požadovaného jedla, cítia sa zle kvôli myšlienke, že porušili diétne pravidlo.
Z výskumov a klinických pozorovaní je známe, že negatívna nálada môže u človeka len zvýšiť príjem potravy a dokonca vyvolať prejedanie. Tento model nemá veľa spoločného s biologickou potrebou jedla alebo fyziologickým hladom. Sú to skôr pravidlá, ktoré robíme o jedle a dôsledkoch ich porušovania.
Výskumy tiež ukazujú, že hoci je závislosť na čokoláde bežná na Západe, v mnohých východných krajinách nie je vôbec bežná. Rozdiely sú aj v tom, ako sa komunikujú a chápu presvedčenia o rôznych potravinách – iba dve tretiny jazykov majú slovo pre túžbu a vo väčšine prípadov sa toto slovo vzťahuje len na drogy, nie na jedlo.
Dokonca aj v tých jazykoch, ktoré majú analógy pre slovo „craving“, stále neexistuje konsenzus o tom, čo to je. Konova tvrdí, že to bráni pochopeniu toho, ako prekonať túžby, keďže za túžby môžeme označiť niekoľko rôznych procesov.
Manipulácia s mikróbmi
Existujú dôkazy, že bilióny baktérií v našom tele nás môžu zmanipulovať tak, že túžime po tom, čo potrebujú, a nie vždy je to to, čo naše telo potrebuje.
„Mikróby sa starajú o svoje vlastné záujmy. A sú v tom dobrí,“ hovorí Athena Aktipis, odborná asistentka psychológie na Arizona State University.
„Črevné mikróby, ktoré najlepšie prežívajú v ľudskom tele, sú s každou novou generáciou odolnejšie. Majú evolučnú výhodu, že nás môžu viac ovplyvňovať, aby sme ich kŕmili podľa ich túžob,“ hovorí.
Rôzne mikróby v našich črevách preferujú rôzne prostredia – napríklad viac či menej kyslé – a to, čo jeme, ovplyvňuje ekosystém v črevách a podmienky, v ktorých baktérie žijú. Môžu nás prinútiť jesť to, čo chcú, niekoľkými rôznymi spôsobmi.
Môžu posielať signály z čreva do mozgu cez náš blúdivý nerv a spôsobiť, že sa cítime zle, ak nejeme dostatok určitej látky, alebo nám spôsobujú dobrý pocit, keď jeme, čo chcú, uvoľňovaním neurotransmiterov, ako je dopamín. a serotonínu. Môžu tiež pôsobiť na naše chuťové poháriky tak, že konzumujeme viac konkrétnej potraviny.
Vedci ešte nedokázali zachytiť tento proces, hovorí Actipis, ale koncept je založený na ich chápaní toho, ako sa mikróby správajú.
"Existuje názor, že mikrobióm je našou súčasťou, ale ak máte infekčnú chorobu, samozrejme poviete, že mikróby napádajú vaše telo a nie sú jeho súčasťou," hovorí Aktipis. "Vaše telo môže ovládnuť zlý mikrobióm."
"Ale ak budete jesť stravu s vysokým obsahom komplexných sacharidov a vlákniny, budete mať vo svojom tele rozmanitejší mikrobióm," hovorí Aktipis. "V takom prípade by sa mala spustiť reťazová reakcia: zdravá strava plodí zdravý mikrobióm, vďaka ktorému túžite po zdravom jedle."
Ako sa zbaviť chute
Naše životy sú plné spúšťačov túžby po jedle, ako sú reklamy na sociálnych sieťach a fotografie, a nie je ľahké sa im vyhnúť.
„Kamkoľvek ideme, vidíme reklamy na produkty s množstvom cukru a sú vždy ľahko dostupné. Tento neustály útok reklamy ovplyvňuje mozog – a vôňa týchto produktov spôsobuje túžbu po nich, “hovorí Avena.
Keďže mestský životný štýl neumožňuje vyhnúť sa všetkým týmto spúšťačom, výskumníci študujú, ako môžeme prekonať podmienený model túžby pomocou kognitívnych stratégií.
Viaceré štúdie ukázali, že techniky trénovania pozornosti, ako je uvedomenie si túžob a vyhýbanie sa posudzovaniu týchto myšlienok, môžu celkovo pomôcť znížiť túžbu.
Výskum ukázal, že jedným z najefektívnejších spôsobov, ako obmedziť chute na jedlo, je vylúčiť z našej stravy potraviny, ktoré chute spôsobujú – v rozpore s predpokladom, že túžime po tom, čo naše telo potrebuje.
Vedci vykonali dvojročnú skúšku, v ktorej každému z 300 účastníkov predpísali jednu zo štyroch diét s rôznymi hladinami tukov, bielkovín a sacharidov a merali ich túžbu po jedle a príjem potravy. Keď účastníci začali jesť menej určitého jedla, menej po ňom túžili.
Vedci tvrdia, že na zníženie chuti do jedla by ľudia mali jednoducho jesť požadované jedlo menej často, možno preto, že naše spomienky na tieto jedlá časom vyblednú.
Celkovo sa vedci zhodujú, že je potrebný ďalší výskum na definovanie a pochopenie chuti do jedla a na vývoj spôsobov, ako prekonať podmienené reakcie spojené s nezdravými potravinami. Medzitým existuje niekoľko mechanizmov, ktoré naznačujú, že čím zdravšia je naša strava, tým zdravšie sú naše chute.