Kalicivírusy sú bežnými vírusmi u mačiek. Čiastočne sú zodpovedné za koryzy, ochorenia horných dýchacích ciest. Napriek tomu, že kalicivírusové infekcie môžu byť asymptomatické, existujú závažné formy, ktoré môžu v prípade neliečenia viesť k smrti zvieraťa. Na liečbu zvieraťa je väčšinou potrebná konzultácia s veterinárnym lekárom. Tu je niekoľko kľúčov na lepšiu identifikáciu a ošetrovanie vášho zvieraťa.

Kalicivírusy sú malé vírusy vyrobené z vlákna RNA. Sú to nahé vírusy, to znamená, že nemajú lipidový obal. Táto neprítomnosť obálok ich robí extrémne odolnými vo vonkajšom prostredí.

Kalicivírusy sú zodpovedné za respiračné ochorenia horných ciest. U mačiek existujú hlavne dva spôsoby infekcie:

• Priamym kontaktom s prepadávajúcou sa mačkou. Problémy s kontrolou tohto vírusu vyplývajú zo skutočnosti, že vylučovanie zvierat môže byť niekedy asymptomatické. V skutočnosti môže mačka vylučovať vírusy až 30 mesiacov po infekcii. Kalicivírusy sú potom prítomné v nosových, očných a orálnych sekrétoch mačiek;
• Kontaktom v prostredí, kde môže vírus prežiť veľmi dlho, a to aj bez kontaktu so zvieratami.

Prvé príznaky sa zvyčajne objavia rýchlo, 2 až 4 dni po infekcii.

Keď je kalicivírus sám, spôsobuje miernu koryzu s vodnatým, priehľadným okom a nosovým výtokom a mierny zápal ústnej sliznice.

V kombinácii s inými infekčnými agensmi, ako sú herpes vírusy, reovírusy alebo chlamydophila, môže kalicivírus vyvolať závažnejšie infekcie. V týchto prípadoch môže mať coryza dve formy:

• Akútna forma s ťažkosťami s dýchaním, zápalmi slizníc a výdatným výtokom z očí. Mačka často prestane jesť kvôli nedostatku zápachu a bolesti v ústach;
• Chronická forma, často komplikovaná mnohopočetnými bakteriálnymi infekciami. Mačka sa potom prejaví chronickým výbojom, zápalom dutín a pri dýchaní môže predstavovať hluk.

K týmto už komplexným formám je možné pridať bakteriálne infekcie, ktoré potom zhoršujú stav zvieraťa a jeho prognózu.

Prítomnosť coryzy alebo kalicivírusovej infekcie je dôležitým dôvodom pre konzultáciu s veterinárnym lekárom. Na kalicivírusy bohužiaľ neexistujú účinné antivírusové ošetrenia. Veterinárny lekár potom bude musieť nasadiť podpornú liečbu, ktorá pomôže zvieraťu, zatiaľ čo jeho imunitný systém bojuje proti vírusom. Táto liečba môže pozostávať z protizápalových liekov na zníženie bolesti spojených so stomatitídou a vredmi a z antibiotík na boj proti možným sekundárnym infekciám.

Okrem toho je nevyhnutné stimulovať príjem potravy zvieraťa. Ak mačka už neje, veterinárny lekár sa potom môže rozhodnúť pridať orexigénne ošetrenie alebo vložiť sondu. Na to je niekedy potrebné zviera hospitalizovať, kým sa jeho stav zlepšuje.

Okrem týchto lekárskych opatrení musí majiteľ vykonať dôležité čistenie očí a nosa mačky, aby sa odstránilo to, čo by ho mohlo obťažovať alebo brániť v dýchaní.

Prevencia možnej reinfekcie prechádza dôsledným čistením prostredia zvieraťa. Kalicivírusy sú vďaka svojim vlastnostiam odolné voči bežným mydlám a čistiacim prostriedkom. Napriek tomu môžu byť zničené dlhodobým kontaktom s bielidlom, ale je ťažké ich aplikovať na celé prostredie mačky (vonku atď.).

Ošetrenie mačky coryzou teda nie je jednoduché a opakované infekcie sú časté. Najlepšou liečbou preto zostáva prevencia, aby sa zabránilo prvej kontaminácii zvieraťa. 

Na tento účel je vhodné zviera systematicky očkovať bez ohľadu na jeho životný štýl (vnútorný alebo vonkajší). Vakcína potom umožňuje obmedziť kontamináciu zvieraťa, ale tiež obmedziť reaktiváciu vírusu u už kontaminovaných mačiek. Odporúča sa prvé očkovanie od 8 týždňov, po ktorom nasledujú dve posilňovače s odstupom jedného mesiaca. Potom by malo byť zviera očkované každý rok. Tento protokol môže váš veterinár prispôsobiť situácii každého zvieraťa.