Kožnú flóru bežne tvoria baktérie, kvasinky a parazity, ako je demodex. Demodikóza je parazitické ochorenie s dermatologickými príznakmi v dôsledku anarchického násobenia demodexu. Nachádza sa v mnohých druhoch, ale každý druh demodexu zostáva pre svojho hostiteľa veľmi špecifický: Demodex canis u psov, Demodex equi u koní, Demodex musculi u ľudí atď.

Demodex canis je parazit v hornej tretine vlasového folikulu, ktorý vyzerá ako malý červ a usadí sa v spodnej časti srsti psa. Má predĺžený tvar a je veľmi malý (250 mikrónov); preto je voľným okom neviditeľný. Výnimočne sa nachádza vo zvukovode, očných žľazách, v lymfatických uzlinách, v dermis atď. 

Tento parazit sa živí kožným mazom a bunkovými odpadkami. Demodex, ktorý je súčasťou normálnej kožnej flóry zvierat, môže byť preto v malých množstvách asymptomatický. Demodikóza, to znamená choroba spojená s prítomnosťou Demodexu, sa objaví, keď sa tento parazit rozmnoží anarchickým a príliš dôležitým spôsobom. K tomuto znásobeniu často dochádza pri výrazných hormonálnych zmenách. Zvieratá sú preto obzvlášť citlivé v období puberty, počas ruje, počas tehotenstva atď. 

Tento parazit žije iba na koži zvieraťa a vo vonkajšom prostredí prežíva len málo, len niekoľko hodín. K prenosu dochádza tiež zo psa na psa priamym kontaktom medzi infikovaným psom a zdravým zvieraťom alebo z matky na šteňa počas týchto prvých dní života pred dosiahnutím rovnováhy kožnej flóry. .

Demodikóza sa prejavuje hlavne svrbením a depiláciou. Budeme teda pozorovať okrúhlu léziu, bez srsti a ktorá psa svrbí. 

Nenechajte zviera poškriabať, pretože mikro traumy, ktoré na koži vytvoria pazúry alebo zuby psa, sa môžu superinfikovať. Tieto sekundárne infekcie zvyšujú svrbenie zvieraťa, ktoré sa bude viac škriabať a vytvorí tak začarovaný kruh, ktorý môže zastaviť len účinná liečba.

Lézie sú dosť sugestívne: existuje odstredivá alopécia s vonkajším erytematóznym krúžkom a hyperpigmentovaným stredom. Tento typ lézie je možné zameniť za dermatofytózu (lišaj) ​​a bakteriálnu folikulitídu. Demodikózne lézie je však možné odlíšiť od prítomnosti komedónov, to znamená malých čiernych bodiek.

V prípade podozrenia na demodikózu je potrebná konzultácia s ošetrujúcim veterinárnym lekárom. 

Ten vykoná škrabanie kože na potvrdenie prítomnosti parazita. Výsledok zoškrabania by sa mal interpretovať opatrne. Prítomnosť samotného parazita nestačí na to, aby sme hovorili o demodikóze, pretože demodex je súčasťou normálnej kožnej flóry psa. Na to je potrebná zhoda medzi klinickými príznakmi a prítomnosťou parazita.

Váš veterinár často vykoná aj trichogram, to znamená analýzu vlasov pod mikroskopom, aby sa vylúčila hypotéza kožného ochorenia.

Bude tiež schopný vykonať kožnú vrstvu lézie, aby mohol pozorovať, či bola lézia kontaminovaná baktériami, a preto je superinfikovaná, alebo nie.

Keď je objektívna demodikóza, je potrebná antiparazitárna liečba. Spôsob podania tejto liečby bude závisieť od veľkosti lézie. Ak je lézia malá, postačí jednoduchá lokálna liečba pomocou antiparazitického šampónu. Ak je lézia rozsiahlejšia, na liečbu celého zvieraťa bude potrebná systémová liečba vo forme tabliet.

Ošetrenie môže byť dosť dlhé, pretože je nevyhnutné, aby kožná flóra zvieraťa našla stav správnej rovnováhy.

Niekedy je potrebná antibiotická liečba, aby sa zabránilo alebo liečilo sekundárne bakteriálne infekcie, ktoré sa mohli vyvinúť.