Le gastroezofageálny reflux sa vzťahuje na vzostup časti obsahu žalúdka dopažerák (kanál spájajúci ústa so žalúdkom). Žalúdok produkuje žalúdočné šťavy, čo sú veľmi kyslé látky, ktoré pomáhajú pri trávení potravy. Výstelka pažeráka však nie je navrhnutá tak, aby odolávala kyslosti obsahu žalúdka. Reflux teda spôsobuje zápal pažeráka, čo má za následok pálenie a podráždenie. Časom môže dôjsť k poškodeniu pažeráka. Všimnite si, že nízka hladina refluxu je normálna a bezvýznamná, a toto sa označuje ako fyziologický (normálny) reflux.

Príčiny

U väčšiny ľudí, ktorí ho majú, je reflux spôsobený zlým fungovaním dolný pažerákový zvierač. Tento zvierač je svalový krúžok umiestnený na križovatke pažeráka a žalúdka. Normálne je tesný, bráni tomu, aby sa obsah žalúdka presunul do pažeráka, otvára sa len preto, aby cez neho prešla požitá potrava, a tak pôsobí ako ochranný ventil.

V prípade refluxu sa zvierač otvorí v nesprávny čas a povolí žalúdočných štiav žalúdka. Ľudia, ktorí trpia refluxom, majú často regurgitáciu kyseliny po jedle alebo v noci. Tento jav regurgitácie je veľmi častý u dojčiat, pretože ich zvierač je nezrelý.

Gastroezofageálny reflux môže súvisieť aj s hiátová prietrž. V tomto prípade horná časť žalúdka (nachádzajúca sa na križovatke pažeráka) „ide hore“ s pažerákom do hrudného koša cez otvor bránice (hiátový otvor). 

Hiátová hernia a gastroezofageálna refluxná choroba však nie sú synonymá a hiátová hernia nie je vždy spojená s refluxom.

převládání

V Kanade sa odhaduje, že 10 až 30 % populácie by obťažovali príležitostné epizódy reflux gastroezofageálny⁷. A 4 % Kanaďanov by malo denný reflux pre 30 % raz týždenne (13).

Americká štúdia ukazuje, že 44% ľudí má gastroezofageálny reflux aspoň raz za mesiac ().

Regurgitácia je extrémne častá u dojčiat, ale nie vždy je spôsobená gastroezofageálnym refluxom. Odborníci odhadujú, že 25 % dojčiat má pravdu reflux⁸. Maximum dosahuje okolo 4. mesiaca veku⁹.

vývoj

U väčšiny postihnutých dospelých sú príznaky refluxu chronické. Liečba najčastejšie poskytuje úplnú, ale dočasnú úľavu od symptómov. Chorobu neliečia.

U dojčiat reflux zvyčajne zmizne medzi 6. a 12. mesiacom, keď dieťa starne.

Komplikácie

Dlhodobé vystavenie pažeráka kyslým žalúdočným látkam môže spôsobiť:

• zápal (ezofagit), s viac či menej hlbokými léziami pažeráka zodpovednými zavredy (alebo vredy) na stene pažeráka, ktoré sú odstupňované v 4 stupňoch podľa ich počtu, hĺbky a rozsahu;
• tento zápal alebo vred môže spôsobiť krvácanie ;
• zúženie priemeru pažeráka (peptická stenóza), čo spôsobuje ťažkosti s prehĺtaním a bolesť pri prehĺtaní;
• un Barrettov pažerák. Ide o nahradenie buniek v stene pažeráka bunkami, ktoré sa normálne vyvíjajú v čreve. Táto náhrada je spôsobená opakovanými „útokmi“ žalúdočnej kyseliny v pažeráku. Nie je sprevádzané žiadnymi konkrétnymi príznakmi, ale možno ho zistiť endoskopiou, pretože normálna šedo-ružová farba tkanív v pažeráku nadobúda zapálenú lososovo-ružovú farbu. Barrettov pažerák vás vystavuje riziku vzniku vredov a, čo je dôležitejšie, rakoviny pažeráka.

Refluxná choroba pažeráka môže viesť ku komplikáciám aj na diaľku¹⁰ :

• chronický kašeľ 
• chrapľavý hlas
• laryngospazmus
• rakovina pažeráka alebo hrtana pri nekontrolovanom a nesledovanom refluxe

Kedy sa poradiť?

V každej z nižšie uvedených situácií sa odporúča navštíviť lekára.

• Pocit pálenia a regurgitácia kyseliny niekoľkokrát týždenne.
• Príznaky refluxu narúšajú spánok.
• Symptómy sa rýchlo vrátia, keď prestanete užívať antacidové lieky.
• Symptómy trvajú viac ako rok a nikdy ich lekár nehodnotil.
• Existujú niektoré alarmujúce príznaky (pozri časť Príznaky pálenia záhy).