Lekári už dávno zistili, že zelený čaj – jeden z najobľúbenejších nápojov vegetariánov – má antioxidačné vlastnosti, je dobrý pre srdce a pokožku. Nedávno sa však urobil ďalší vážny krok v štúdiu prospešných vlastností zeleného čaju. Vedci z Bazilejskej univerzity (Švajčiarsko) zistili, že extrakt zo zeleného čaju zlepšuje kognitívne funkcie mozgu, najmä zvyšuje krátkodobú synaptickú plasticitu – čo ovplyvňuje schopnosť riešiť intelektuálne problémy a prispieva k lepšiemu zapamätaniu.
Počas štúdie bol 12 zdravým mužským dobrovoľníkom ponúknutý srvátkový nápoj obsahujúci 27.5 gramu extraktu zo zeleného čaju (časť subjektov dostala placebo na kontrolu objektivity experimentu). Počas a po pití nápoja boli testované osoby podrobené MRI (počítačové vyšetrenie mozgu). Potom boli požiadaní, aby riešili rôzne intelektuálne problémy. Vedci pozorovali výrazne zvýšenú schopnosť tých, ktorí dostali nápoj s čajovým extraktom, riešiť úlohy a pamätať si informácie.
Napriek tomu, že o zelenom čaji sa v minulosti uskutočnilo mnoho štúdií v rôznych krajinách, práve švajčiarskym lekárom sa až teraz podarilo dokázať priaznivý vplyv zeleného čaju na kognitívne funkcie. Dokonca presne určili mechanizmus, ktorý spúšťa zložky zeleného čaju: zlepšujú prepojenie jeho rôznych oddelení – to zvyšuje schopnosť spracovávať a zapamätať si informácie.
Už predtým vedci dokázali výhody zeleného čaju na pamäť a v boji proti rakovine.
Nemôžeme si pomôcť, ale radovať sa, že taký obľúbený vegetariánsky nápoj, akým je zelený čaj, sa ukázal byť ešte užitočnejším, ako sa doteraz predpokladalo! Spolu so sójovým mliekom a kelom (ktoré už dávno preukázali svoju užitočnosť) je zelený čaj v masovom povedomí akýmsi „reprezentantom“, veľvyslancom, symbolom vegetariánstva vo všeobecnosti.