Podľa takmer jednomyseľného názoru rôzne druhy osobností, ktoré môže obsahovať jedna osoba, a v súvislosti s tým rôzne typy sebaúcty osoby môžu byť reprezentované vo forme hierarchickej škály s fyzickou osobnosťou. na dne, duchovný navrchu a rôzne druhy materiálu (nachádzajúce sa mimo nášho tela). ) a sociálne osobnosti medzi nimi. Prirodzená náklonnosť starať sa o seba nás často núti rozširovať rôzne aspekty osobnosti; zámerne odmietame v sebe rozvíjať len to, v čom nedúfame uspieť. Takto je náš altruizmus «nevyhnutnou cnosťou» a cynici, ktorí nie celkom bezdôvodne opisujú náš pokrok na poli morálky, pripomínajú známu bájku o líške a hrozne. Ale taký je priebeh mravného vývoja ľudstva, a ak sa zhodneme na tom, že nakoniec tie typy osobností, ktoré si dokážeme pre seba udržať, sú (pre nás) najlepšie vo vnútorných zásluhách, tak nebudeme mať dôvod sťažovať sa, že tak bolestným spôsobom chápeme ich najvyššiu hodnotu.
Samozrejme, toto nie je jediný spôsob, ako sa učíme podriaďovať nižšie typy našich osobností tým vyšším. V tomto podaní nepochybne zohráva určitú úlohu etické hodnotenie a napokon nami vyslovené úsudky o konaní iných osôb tu majú nemalý význam. Jedným z najkurióznejších zákonov našej (psychickej) povahy je skutočnosť, že nás baví pozorovať v sebe určité vlastnosti, ktoré sa nám zdajú byť ohavné pre iných. Fyzická neporiadnosť iného človeka, jeho chamtivosť, ctižiadostivosť, vznetlivosť, žiarlivosť, despotizmus či arogancia nemôžu v nikom vzbudiť súcit. Ak by som bol ponechaný úplne sám na seba, možno by som tieto sklony dobrovoľne nechal rozvinúť a až po dlhom čase som ocenil postavenie, ktoré by mal takýto človek zastávať medzi ostatnými. Ale ako neustále musím robiť úsudky o iných ľuďoch, čoskoro sa naučím vidieť v zrkadle vášní iných ľudí, ako to hovorí Gorwich, odraz mojich vlastných a začnem o nich premýšľať úplne inak, ako ich cítim. . Zároveň, samozrejme, morálne princípy vštepované od detstva v nás extrémne urýchľujú objavenie sa sklonu k reflexii.
Takto sa získa, ako sme povedali, mierka, na ktorej ľudia hierarchicky usporiadajú rôzne typy osobností podľa ich dôstojnosti. Určitá dávka telesného egoizmu je nevyhnutnou podšívkou pre všetky ostatné typy osobnosti. Ale snažia sa utlmiť zmyselný prvok alebo v najlepšom prípade ho vyvážiť inými vlastnosťami charakteru. Materiálne typy osobností v širšom zmysle slova majú prednosť pred bezprostrednou osobnosťou — telom. Za biedneho tvora považujeme toho, kto nie je schopný obetovať trochu jedla, pitia alebo spánku pre všeobecné zlepšenie svojho hmotného blaha. Sociálna osobnosť ako celok je nadradená hmotnej osobnosti vo svojej celistvosti. Svoju česť, priateľov a medziľudské vzťahy by sme si mali vážiť viac ako zdravie a materiálne blaho. Duchovná osobnosť by naopak mala byť pre človeka najvyšším pokladom: radšej obetujeme priateľov, dobré meno, majetok, ba aj život, ako stratiť duchovné výhody svojej osobnosti.
Vo všetkých druhoch našich osobností – fyzických, sociálnych a duchovných – rozlišujeme medzi bezprostredným, skutočným na jednej strane a vzdialenejším potenciálom na strane druhej, medzi krátkozrakým a prezieravejším bodom. pohľadu na veci, konajúc v rozpore s prvým a v prospech posledného. V záujme celkového zdravia je potrebné obetovať chvíľkové potešenie v prítomnosti; človek musí pustiť jeden dolár, to znamená dostať sto; je potrebné prerušiť priateľské vzťahy so slávnou osobou v súčasnosti a zároveň mať na pamäti získať v budúcnosti hodnotnejší okruh priateľov; človek musí stratiť na elegancii, vtipe, učenosti, aby spoľahlivejšie nadobudol spásu duše.
Z týchto širších potenciálnych typov osobnosti je potenciálna sociálna osobnosť najzaujímavejšia pre niektoré paradoxy a pre jej úzke prepojenie s morálnou a náboženskou stránkou našej osobnosti. Ak mám z dôvodov cti alebo svedomia odvahu odsúdiť svoju rodinu, svoju stranu, okruh svojich blízkych; ak sa zmením z protestanta na katolíka, alebo z katolíka na voľnomyšlienkára; ak sa z ortodoxného alopatického lekára stanem homeopatom alebo iným sektárom medicíny, potom vo všetkých takýchto prípadoch ľahostajne znášam stratu nejakej časti svojej sociálnej osobnosti, povzbudzujúc sa myšlienkou, že lepší verejní sudcovia (nado mnou) môžu byť nájdené v porovnaní s tými, ktorých rozsudok je v tejto chvíli namierený proti mne.
Odvolaním sa na rozhodnutie týchto nových sudcov možno naháňam veľmi vzdialený a ťažko dosiahnuteľný ideál spoločenskej osobnosti. Nemôžem očakávať, že sa to uskutoční počas môjho života: môžem dokonca očakávať, že neskoršie generácie, ktoré by schválili môj postup, keby ho poznali, nebudú po mojej smrti vedieť nič o mojej existencii. Pocit, ktorý ma však fascinuje, je nepochybne túžba nájsť ideál spoločenskej osobnosti, ideál, ktorý by si zaslúžil prinajmenšom schválenie toho najprísnejšieho sudcu, ak by nejaký bol. Tento typ osobnosti je posledným, najstabilnejším, najvernejším a najintímnejším objektom mojich túžob. Tento sudca je Boh, Absolútna Myseľ, Veľký spoločník. V našej dobe vedeckého osvietenia existuje veľa sporov v otázke účinnosti modlitby a predkladajú sa mnohé dôvody pre a proti. Zároveň sa však sotva dotkneme otázky, prečo sa práve modlíme, na čo nie je ťažké odpovedať s odkazom na nepotlačiteľnú potrebu modliť sa. Je možné, že ľudia takto konajú v rozpore s vedou a budú sa modliť celý budúci čas, kým sa ich psychická povaha nezmení, čo nemáme dôvod očakávať. <…>
Celá dokonalosť spoločenskej osobnosti spočíva v nahradení nižšieho súdu nad sebou samým vyšším; v osobe najvyššieho sudcu sa ideálny tribunál javí ako najvyšší; a väčšina ľudí sa buď neustále alebo v určitých životných prípadoch obracia na tohto najvyššieho sudcu. Posledný potomok ľudského rodu sa tak môže usilovať o najvyššiu morálnu sebaúctu, dokáže uznať určitú silu, určité právo na existenciu.
Pre väčšinu z nás by bol svet bez vnútorného útočiska v momente úplnej straty všetkých vonkajších spoločenských osobností akousi strašnou priepasťou. Hovorím „pre väčšinu z nás“, pretože jednotlivci sa pravdepodobne veľmi líšia v stupni pocitov, ktoré sú schopní zažiť smerom k Ideálnemu Bytiu. V mysliach niektorých ľudí hrajú tieto pocity významnejšiu úlohu ako v mysliach iných. Ľudia najviac obdarení týmito citmi sú pravdepodobne najnábožnejší. Som si však istý, že aj tí, ktorí tvrdia, že ich úplne nemajú, klamú sami seba a v skutočnosti majú aspoň určitú mieru týchto pocitov. Iba zvieratá, ktoré nie sú stádom, sú pravdepodobne úplne zbavené tohto pocitu. Snáď nikto nie je schopný prinášať obete v mene práva bez toho, aby do určitej miery stelesňoval princíp práva, pre ktorý sa prináša určitá obeta, bez toho, aby od toho očakával vďačnosť.
Inými slovami, totálny sociálny altruizmus sotva môže existovať; úplná sociálna samovražda človeku sotva kedy napadla. <…>