Niektoré povahové črty môžete zmeniť a niekedy to dokonca potrebujete. Stačí však len naša túžba? Vedci z University of Arizona dokázali, že tento proces je efektívnejší, ak to nerobíte sami, ale s podporou profesionálov alebo podobne zmýšľajúcich ľudí.
Na rozdiel od prevládajúceho predsudku, že ľudia sa nemenia, vedci dokázali, že sa v skutočnosti meníme počas života – v závislosti od udalostí, okolností a veku. Výskum napríklad ukazuje, že počas štúdia na vysokej škole máme tendenciu byť svedomitejší, po sobáši menej spoločenskí a po dosiahnutí dôchodkového veku príjemnejší.
Áno, životné okolnosti nás menia. Môžeme však aj my sami zmeniť črty svojej povahy, ak chceme? Túto otázku položila Erika Baransky, výskumníčka z University of Arizona. Na online štúdiu pozvala dve skupiny ľudí: približne 500 ľudí vo veku 19 až 82 rokov a približne 360 vysokoškolákov.
Väčšina ľudí povedala, že chcú zvýšiť extraverziu, svedomitosť a emocionálnu stabilitu
Experiment bol založený na vedecky uznávanom koncepte osobnostných čŕt „veľkej päťky“, medzi ktoré patria:
- extraverzia,
- benevolencia (vľúdnosť, schopnosť dohodnúť sa),
- svedomitosť (vedomie),
- neurotizmus (opačným pólom je emočná stabilita),
- otvorenosť skúsenosti (inteligencia).
Najprv boli všetci účastníci požiadaní, aby vyplnili 44-položkový dotazník na meranie piatich kľúčových čŕt ich osobnosti a následne sa ich spýtali, či chcú na sebe niečo zmeniť. Tí, ktorí odpovedali kladne, opísali požadované zmeny.
V oboch skupinách väčšina ľudí uviedla, že chcú zvýšiť extraverziu, svedomitosť a emocionálnu stabilitu.
Zmena...naopak
S vysokoškolákmi boli opäť rozhovory o šesť mesiacov neskôr a prvá skupina o rok neskôr. Žiadna zo skupín nedosiahla svoj cieľ. Navyše, niektoré dokonca vykazovali zmeny v opačnom smere.
Podľa Baranského u členov prvej skupiny „zámery zmeniť svoju osobnosť neviedli k žiadnym skutočným zmenám“. Čo sa týka druhej, študentskej skupiny, tam boli nejaké výsledky, aj keď vôbec nie také, aké by človek očakával. Mladí ľudia buď zmenili svoje zvolené charakterové črty, ale opačným smerom, alebo celkovo iné stránky svojej osobnosti.
Najmä vysokoškoláci, ktorí snívali o tom, že budú svedomitejší, boli o šesť mesiacov neskôr v skutočnosti menej svedomití. Stalo sa to pravdepodobne preto, že ich úroveň vedomia bola od samého začiatku dosť nízka.
Aj keď poznáme dlhodobé výhody udržateľnejších zmien, zdá sa, že dôležitejšie sú krátkodobé ciele
Ale medzi študentmi, ktorí vyjadrili túžbu zvýšiť extraverziu, záverečné testovanie ukázalo zvýšenie takých vlastností, ako je priateľskosť a emocionálna stabilita. Možno v snahe stať sa spoločenskejšími, navrhol výskumník, sa v skutočnosti sústredili na to, aby boli priateľskejší a menej sociálne úzkostliví. A toto správanie úzko súvisí s dobrou vôľou a emocionálnou stabilitou.
Možno skupina vysokoškolákov zažila viac zmien, pretože prežívajú v živote transformačné obdobie. „Vstupujú do nového prostredia a často sa cítia mizerne. Možno tým, že sa pokúsia zmeniť určité črty svojej povahy, sa stanú trochu šťastnejšími, naznačuje Baranski. „Zároveň sú však pod tlakom rôznych požiadaviek a povinností – musia sa mať dobre, vybrať si špecializáciu, absolvovať stáž... To sú úlohy, ktoré sú momentálne prioritné.
Aj keď si samotní študenti uvedomujú dlhodobé výhody udržateľnejších zmien, krátkodobé ciele sa im v tejto situácii zdajú dôležitejšie.“
Jedno prianie nestačí
Vo všeobecnosti výsledky štúdie ukazujú, že je pre nás ťažké zmeniť naše osobnostné črty len na základe túžby. To neznamená, že svoj charakter nemôžeme vôbec zmeniť. Možno budeme potrebovať pomoc zvonku, povedal Baranski, od profesionála, priateľa alebo dokonca mobilnej aplikácie, ktorá nám pripomenie naše ciele.
Erica Baranski zámerne neinteragovala s účastníkmi projektu medzi prvou a druhou fázou zberu údajov. To sa líši od prístupu iného vedca, Nathana Hudsona z Southern Methodist University, ktorý spolu s kolegami sledoval subjekty počas 16 týždňov v niekoľkých ďalších štúdiách.
V klinickej psychológii existujú dôkazy, že terapeutický koučing vedie k zmenám osobnosti a správania.
Experimentátori každých pár týždňov hodnotili osobné kvality účastníkov a ich pokrok pri dosahovaní cieľov. V takej úzkej interakcii s vedcami urobili subjekty veľké pokroky v zmene svojho charakteru.
„V klinickej psychológii existujú dôkazy, že terapeutické koučovanie vedie k zmenám osobnosti a správania,“ vysvetľuje Baranski. – Existujú aj nedávne dôkazy, že pri pravidelnej interakcii medzi účastníkom a experimentátorom je skutočne možná zmena osobnosti. Ale keď zostaneme pri tejto úlohe jeden na jedného, pravdepodobnosť zmien nie je taká veľká.
Odborník dúfa, že budúci výskum ukáže, aká miera intervencie je potrebná na to, aby sme dosiahli naše ciele, a aké typy stratégií sú najlepšie na transformáciu a rozvoj rôznych charakterových vlastností.