Napriek úspechu sa britský spisovateľ sci-fi Charlie Strauss cíti ako neúspešný: zdá sa, že zlyhal v úlohe dospievania. Vo svojom stĺpčeku sa snaží prísť na to, čo spôsobuje tento pocit menejcennosti.
Keď som mal takmer 52 rokov, zrazu som si uvedomil: Mám pocit, že som nezvládol úlohu stať sa dospelým. Aké je to byť dospelým? Určitý súbor akcií a správania? Každý si môže vytvoriť svoj vlastný zoznam. A možno aj vy máte pocit, že sa tomu nedokážete vyrovnať.
Nie som v tom sám. Poznám veľa ľudí všetkých vekových kategórií, mojich rovesníkov aj mladších, ktorí sa považujú za neúspešných, pretože nedokázali dospieť.
Mám pocit, že som nedozrel, ale znamená to, že som v skutočnosti nesplnil úlohu dospievania? Som spisovateľ, žijem vo vlastnom byte, mám vlastné auto, som ženatý. Ak si urobíte zoznam, čo všetko má mať a čo robiť v dospelosti, celkom tomu zodpovedám. No to, čo nerobím, nie je povinné. A napriek tomu sa cítim ako zlyhanie... Prečo?
V detstve som sa naučil model, ktorý dnešná mládež pozná len zo starých filmov.
Moje predstavy o dospelosti sa formovali v detstve na základe pozorovaní rodičov, ktorí koncom 18. a začiatkom 1930. rokov dovŕšili 1940 rokov. A nasledovali model vyrastania svojich rodičov, mojich starých rodičov – troch z nich som už nenašiel nažive. Tie zasa dospeli v predvečer prvej svetovej vojny alebo počas nej.
Model správania dospelých, ktorý pozná dnešná mládež, som sa už ako dieťa naučil len zo starých filmov. Muži vždy nosili oblek a klobúk a chodili do práce. Ženy sa obliekali výlučne do šiat, zostávali doma a vychovávali deti. Hmotný blahobyt znamenal mať auto a možno aj čiernobiely televízor a vysávač – hoci v 1950. rokoch to bol takmer luxus. Letecká doprava bola vtedy ešte exotická.
Dospelí chodili do kostola (u nás do synagógy), spoločnosť bola skôr homogénna a netolerantná. A keďže nenosím oblek a kravatu, nefajčím fajku, nebývam s rodinou vo vlastnom dome za mestom, cítim sa ako zarastený chlapec, ktorému sa nikdy nepodarilo dospieť, dosiahnuť všetko, čo má dospelý človek dosiahnuť.
Možno je to všetko nezmysel: v skutočnosti takíto dospelí neboli, okrem bohatých, ktorí slúžili ako vzory pre ostatných. Ide len o to, že imidž úspešného človeka zo strednej triedy sa stal kultúrnym vzorom. Neistí, ustráchaní ľudia sa však snažia presvedčiť sami seba, že sú dospelí, a snažia sa vyhovieť všetkému, čo od nich iní údajne očakávajú.
Aj mestské predmestské časti 50. rokov zdedili po svojich rodičoch predstavu o správaní dospelých. Možno sa aj oni považovali za zlyhačov, ktorým sa nepodarilo dospieť. A možno to tak vnímali aj predchádzajúce generácie. Možno sa konformným rodičom z 1920. rokov tiež nepodarilo stať sa „skutočnými“ otcami rodín vo viktoriánskom duchu? Asi to brali ako porážku, že si nemohli najať kuchára, slúžku či komorníka.
Generácie sa menia, kultúra sa mení, všetko robíte správne, ak sa nedržíte minulosti
Tu sú bohatí ľudia v poriadku: môžu si dovoliť všetko, čo chcú – sluhov aj vzdelanie svojich detí. Popularita Downton Abbey je pochopiteľná: rozpráva o živote bohatých, ktorí si dokážu splniť každý svoj rozmar, žiť tak, ako chcú.
Naproti tomu bežní ľudia sa snažia držať útržkov zastaraných kultúrnych modelov, ktoré sú dávno prekonané. Preto, ak sa teraz hrbíte pri práci za notebookom, ak nemáte na sebe oblek, ale mikiny s kapucňou a bežky, ak zbierate modely vesmírnych lodí, relaxujte, nie ste porazení. Generácie sa menia, kultúra sa mení, všetko robíte správne, ak sa nedržíte minulosti.
Ako povedal Terry Pratchett, v každom 80-ročnom mužovi žije zmätený osemročný chlapec, ktorý nechápe, čo sa s ním teraz do pekla deje. Objímte toto osemročné dieťa a povedzte mu, že robí všetko správne.
O autorovi: Charles David George Strauss je britský spisovateľ sci-fi a víťaz cien Hugo, Locus, Skylark a Sidewise.