Hrtan (z gréckeho larugks) je orgán dýchacieho systému, ktorý sa nachádza v hrdle medzi hltanom a priedušnicou.

Medziprodukt medzi hltanom a priedušnicou. Hrtan sa nachádza za hltanom, na úrovni oddelenia medzi dýchacími cestami (smerom k priedušnici) a tráviacim traktom (smerom k pažeráku). Hrtan je v hornej časti pripevnený k hyoidnej kosti.

Štruktúra chrupavky. Hrtan je kanálik tvorený rôznymi chrupavkami (1) vrátane piatich hlavných:

• Chrupavka štítnej žľazy, ktorá tvorí hrbolček na krku nazývaný Adamovo jablko.
• Epiglotická chrupavka alebo epiglottis, ktorá sa podieľa na prehĺtaní a dýchaní otvorením alebo zatvorením hrtana.
• Arytenoidové chrupavky, čo sú dve malé mobilné chrupavky zabezpečujúce prichytenie hlasiviek.
• Cricoidová chrupavka, ktorá poskytuje základňu hrtana.

Chrupavky sú navzájom spojené súpravou väzov a obklopené membránami, ktoré zaisťujú tuhosť hrtana.

Svalový hrtan. Pohyb hrtana umožňuje niekoľko svalov, ktoré sa budú obzvlášť podieľať na pohybe epiglottis a hlasiviek.

Úloha pri prehĺtaní. Aby sa zabránilo prechodu potravy alebo tekutín cez priedušnicu a pľúca, epiglottis uzavrie hrtan a hlasivky sa spoja (2).

Dýchacia funkcia. Epiglottis a hlasivky prechádzajú vdychovaným vzduchom do priedušnice a pľúc a vydychovaný vzduch do hltana (2).

Orgán reči. Zvuk reči sa vydáva, keď vydýchnutý vzduch vibruje hlasivkami (2).

Bolesť v krku. Vo väčšine prípadov sú vírusového pôvodu. V prípade zápalu laryngitídy alebo epiglotitídy môžu byť spojené s bakteriálnou infekciou.

Laryngitída. Zodpovedá zápalu hrtana, najmä hlasiviek. Akútny alebo chronický, môže sa prejaviť ako kašeľ a dysfónia (poruchy dráhy). Je vážnejší u detí a môže byť sprevádzaný dýchavičnosťou (sťažené dýchanie) (3).

Epiglotit. Často má bakteriálny pôvod, je to závažná forma zápalu laryngitídy, ktorá môže viesť k edému epiglottis a asfyxii (3,4).

Rakovina hrtana. Obvykle je spojená s rakovinou hrdla a môže sa vyskytnúť na akejkoľvek úrovni hrtana (5).

Antibiotická alebo protizápalová liečba. Na bakteriálnu infekciu môže byť predpísané antibiotikum. Na obmedzenie zápalu môžu byť predpísané aj protizápalové lieky.

tracheotómia. V najvážnejších prípadoch pozostáva táto chirurgická intervencia z otvoru na úrovni hrtana, ktorý umožňuje prechod vzduchu a zabraňuje zaduseniu.

Laryngektómia. V najzávažnejších prípadoch rakoviny sa môže vykonať odstránenie hrtana6.

rádioterapia. Bunky rakoviny sa zničia vystavením röntgenovému žiareniu (6).

Chemoterapia. Na obmedzenie šírenia rakoviny je možné podávať lieky.

Nepriama laryngoskopia. Umožňuje vám pozorovať hrtan pomocou malého zrkadla umiestneného v zadnej časti hrdla (7).

Priama laryngoskopia. Hrtan sa študuje pomocou tuhej a flexibilnej trubice zavedenej nosom. Tento zásah môže tiež umožniť odobratie vzorky (biopsia), ak si to vyšetrenie vyžaduje (7).

Laryngofaryngografia. Toto röntgenové vyšetrenie hrtana sa môže vykonať na dokončenie diagnózy (7).

Nízka poloha hrtana u moderných ľudí v porovnaní s inými cicavcami bola predmetom teórie o pôvode jazyka. Nedávny výskum však naznačuje, že schopnosť hovoriť je oveľa staršia (8).