Hlodavce sú hlavnými vektormi leptospirózy, ale túto chorobu môžu prenášať aj iné zvieratá: niektoré mäsožravce (líšky, mongoózy atď.), Hospodárske zvieratá (kravy, ošípané, kone, ovce, kozy) alebo spoločnosť (psy) a dokonca aj netopiere. Všetky tieto zvieratá prechovávajú baktérie v obličkách, najčastejšie bez toho, aby boli choré. Hovorí sa, že sú zdravými nosičmi. Ľudia sú vždy kontaminovaní kontaktom s močom týchto infikovaných zvierat, či už vo vode alebo v pôde. Baktérie sa obvykle dostávajú do tela cez kožu, keď dôjde k poškriabaniu alebo porezaniu, alebo cez nos, ústa, oči. Nakaziť sa môžete aj pitím vody alebo jedla, v ktorom sa baktérie nachádzajú. Niekedy môže chorobu vyvolať aj priamy kontakt s infikovanými zvieratami.