Napätie a úzkosť v reakcii na obavy z potenciálne negatívneho výsledku (zlyhanie orálneho podania, negatívny úsudok o nových stretnutiach) spôsobujú zvýšené fyziologické vzrušenie (vysoký pulz, tras, zvýšené potenie), ako aj subjektívnu nervozitu. Príznaky sú podobné príznakom úzkosti:

• pocit strachu, paniky alebo nepohodlia
• srdcové palpitácie
• potenie (spotené ruky, návaly tepla atď.)
• otrasy
• dýchavičnosť, sucho v ústach
• pocit udusenia
• bolesť v hrudi
• nevoľnosť
• závraty alebo závraty
• mravčenie alebo necitlivosť v končatinách
• problémy so spánkom
• neschopnosť adekvátne reagovať, keď nastane situácia
• inhibičné správanie počas väčšiny sociálnych interakcií

Čakanie na sociálnu interakciu často stačí na to, aby vyvolalo toľko týchto symptómov, ako keď k interakcii skutočne dôjde. 

Prekvapivo sa ľudia ľahko identifikujú ako hanbliví. 30 % až 40 % západnej populácie sa považuje za hanblivých, hoci len 24 % z nich je pripravených požiadať o pomoc.

Plachí ľudia majú vlastnosti, ktoré sú vedecky dobre zdokumentované.

• Hanblivý človek je obdarený veľkou citlivosťou na hodnotenie a posudzovanie zo strany druhých. To vysvetľuje, prečo sa obáva sociálnych interakcií, ktoré sú príležitosťou na negatívne hodnotenie.
• Hanblivý človek má nízke sebavedomie, čo ho vedie k tomu, že vstupuje do spoločenských situácií s dojmom, že sa mu nepodarí primerane konať a naplniť očakávania druhých.
• Nesúhlas druhých je veľmi ťažká skúsenosť, ktorá posilňuje plachosť bojazlivých.
• Hanbliví ľudia majú tendenciu byť veľmi zaujatí, fixovaní na svoje myšlienky: posadnutý je slabý výkon počas interakcie, pochybnosti o ich schopnosti byť na rovnakej úrovni, priepasť medzi ich výkonom a tým, čo by naozaj chceli ukázať. Asi 85 % tých, ktorí sa považujú za hanblivých, priznáva, že sa o sebe priveľa zaujímajú.
• Plachtí sú veľmi kritickí jedinci, vrátane seba samých. Stanovujú si veľmi vysoké ciele a viac ako čohokoľvek sa obávajú zlyhania.
• Hanbliví ľudia hovoria menej ako ostatní, majú menej očného kontaktu (ťažkosti pozerať sa druhým do očí) a majú nervóznejšie gestá. Stretávajú sa de facto s menej ľuďmi a majú väčšie ťažkosti nadväzovať priateľstvá. Podľa vlastného priznania majú problémy s komunikáciou.

Príležitosti na stretnutia, rozhovory, stretnutia, prejavy alebo medziľudské situácie môžu byť pre bojazlivých stresujúce. Sociálna novinka, ako je novosť roly (ako je prevzatie novej pozície po povýšení), neznáme alebo prekvapivé situácie sa k tomu môžu tiež hodí. Z tohto dôvodu bojazliví preferujú bežné, intímne, aktuálne situácie.

Hanbivosť má mnoho dôsledkov, najmä vo svete práce:

• Vedie k utrpeniu zlyhania na romantickej, sociálnej a profesionálnej úrovni
• Byť menej milovaný inými
• Spôsobuje veľa ťažkostí pri komunikácii
• Vedie hanblivého človeka k tomu, aby si neuplatňoval svoje práva, presvedčenie a názory
• Vedie hanblivého človeka k tomu, aby si v práci nehľadal vyššie pozície
• Spôsobuje problémy s kontaktom s ľuďmi z vyššej hierarchie
• Vedie hanblivú osobu k tomu, aby nebola ambiciózna, bola málo zamestnaná a bola neúspešná vo svojej práci
• Výsledkom je obmedzený kariérny rozvoj

« Ak chceš byť milovaný veľa, veľa a často, buď jednooký, hrbatý, chromý, všetko v pohode, ale nehanbi sa. Plachosť je v rozpore s láskou a je to takmer nevyliečiteľné zlo ". Anatole France v Stendhale (1920)

« Plachosť je viac o sebaúcte ako o skromnosti. Hanblivý pozná svoje slabé miesto a bojí sa to dať najavo, hlupák nikdy nie je hanblivý ". Auguste Guyard v Kvintesenciách (1847)