Je len málo miest na svete, kde sa hady cítia tak slobodne ako v južnej Ázii. Hady sú tu uctievané ako posvätné, sú obklopené rešpektom a starostlivosťou. Na ich počesť boli postavené chrámy, obrazy plazov vytesaných z kameňa sa často nachádzajú pozdĺž ciest, nádrží a dedín.
Kult hada v Indii má viac ako päťtisíc rokov. Jeho korene siahajú do hlbokých vrstiev predárijskej kultúry. Legendy o Kašmíre napríklad hovoria o tom, ako plazy vládli nad údolím, keď to bolo ešte nekonečné močiare. S rozšírením budhizmu začali mýty pripisovať spásu Budhu hadom a táto spása sa odohrala na brehu rieky Nairanjana pod starým figovníkom. Aby zabránil Budhovi dosiahnuť osvietenie, démon Mara urobil strašnú búrku. Ale obrovská kobra rozrušila intrigy démona. Sedemkrát sa omotala okolo tela Budhu a chránila ho pred dažďom a vetrom.
HAD A NAGA
Podľa starodávnych kozmogonických predstáv hinduistov slúžia viaceré hlavy hada Šeša, ležiaceho na vodách oceánov, ako chrbtica vesmíru a Višnu, strážca života, spočíva na lôžku z jeho prsteňov. Na konci každého kozmického dňa, ktorý sa rovná 2160 miliónom pozemských rokov, ohnivé ústa Shesha zničia svety a potom ich stvoriteľ Brahma znovu postaví.
Iný mocný had, sedemhlavý Vasuki, neustále nosí impozantný ničiteľ Shiva ako posvätnú niť. S pomocou Vasukiho bohovia získali nápoj nesmrteľnosti, amritu, mútením, teda vírením oceánu: nebešťania použili hada ako lano na otáčanie obrovského prasliaka – hory Mandara.
Shesha a Vasuki sú uznávaní králi Nagas. Toto je názov v mýtoch o polobožských tvoroch s hadím telom a jednou alebo viacerými ľudskými hlavami. Nágovia žijú v podsvetí – v Patale. Jeho hlavné mesto – Bhogavati – je obohnané hradbou z drahých kameňov a teší sa sláve najbohatšieho mesta v štrnástich svetoch, ktoré podľa legendy tvoria základ vesmíru.
Nágovia podľa mýtov vlastnia tajomstvá mágie a kúziel, dokážu oživiť mŕtvych a zmeniť ich vzhľad. Ich ženy sú obzvlášť krásne a často sa vydávajú za pozemských vládcov a mudrcov. Podľa legendy pochádzajú mnohé dynastie maharadžov z Nagasov. Medzi nimi sú králi Pallavy, vládcovia Kašmíru, Manipuru a ďalších kniežatstiev. V opatere nagini sú aj bojovníci, ktorí hrdinsky padli na bojiskách.
Kráľovná Naga Manasa, sestra Vasuki, je považovaná za spoľahlivú ochrankyňu pred uštipnutím hadom. Na jej počesť sa v Bengálsku konajú preplnené slávnosti.
A zároveň, podľa legendy, päťhlavý naga Kaliya kedysi vážne rozhneval bohov. Jeho jed bol taký silný, že otrávil vodu veľkého jazera. Dokonca aj vtáky, ktoré preleteli nad týmto jazerom, padli mŕtve. Zákerný had navyše ukradol kravy miestnym pastierom a zožral ich. Potom prišiel ľuďom na pomoc slávny Krišna, ôsma pozemská inkarnácia najvyššieho boha Višnua. Vyliezol na strom kadamba a skočil do vody. Kaliya sa k nemu okamžite vrhla a omotala okolo neho jeho mocné prstene. Ale Krišna, ktorý sa oslobodil z objatia hada, sa zmenil na obra a vyhnal zlú nagu do oceánu.
HAD A PRESVEDČENIE
V Indii existuje nespočetné množstvo legiend a povestí o hadoch, no spájajú sa s nimi aj tie najneočakávanejšie znamenia. Verí sa, že had zosobňuje večný pohyb, pôsobí ako stelesnenie duše predka a strážcu domu. Preto znak hada aplikujú hinduisti na obe strany vchodových dverí. S rovnakým ochranným účelom chovajú roľníci z juhoindického štátu Kerala malé hadce na svojich dvoroch, kde žijú posvätné kobry. Ak sa rodina presťahuje na nové miesto, určite si so sebou vezmú všetky šarkany. Na druhej strane rozlišujú svojich majiteľov s nejakým vkusom a nikdy ich nehryzú.
Úmyselné alebo náhodné zabitie hada je najťažším hriechom. Na juhu krajiny bráhman vyslovuje mantry nad zabitým hadom. Jej telo je pokryté hodvábnou látkou vyšívanou rituálnym vzorom, položená na santalové polená a spálená na pohrebnej hranici.
Neschopnosť ženy porodiť dieťa sa vysvetľuje urážkou, ktorú žena spôsobila plazom pri tomto alebo jednom z predchádzajúcich pôrodov. Aby si tamilské ženy zaslúžili odpustenie hada, modlia sa k jeho kamennému obrazu. Neďaleko Chennai, v meste Rajahmandi, bolo kedysi schátrané termitisko, kde žila stará kobra. Občas vyliezla z pelechu, aby sa vyhrievala na slnku a ochutnala vajíčka, kúsky mäsa a ryžové guľky, ktoré jej priniesli.
K osamelej mohyle prichádzali davy trpiacich žien (bolo to koncom XNUMX. – začiatkom XNUMX storočia). Dlhé hodiny sedeli blízko termitiska v nádeji, že budú rozjímať o posvätnom zvierati. Ak sa im to podarilo, vrátili sa domov šťastní, s dôverou, že ich modlitba bola konečne vypočutá a bohovia im darujú dieťa. Spolu s dospelými ženami išli veľmi malé dievčatá do vzácneho termitiska a vopred sa modlili za šťastné materstvo.
Priaznivou predzvesťou je objavenie sa vyliezajúceho hada – starej kože, ktorú plaz zvliekol pri línaní. Majiteľ vzácnej kože si istotne vloží kúsok z nej do peňaženky v domnení, že mu prinesie bohatstvo. Podľa znakov kobra uchováva drahé kamene v kapucni.
Existuje názor, že hady sa niekedy zamilujú do krásnych dievčat a tajne s nimi vstúpia do milostného vzťahu. Potom had začne horlivo nasledovať svoju milovanú a prenasledovať ju pri kúpaní, jedení a iných záležitostiach, a nakoniec dievča aj had začnú trpieť, chradnúť a čoskoro zomrieť.
V jednej z posvätných kníh hinduizmu, Atharva Veda, sa hady spomínajú medzi zvieratami, ktoré vlastnia tajomstvá liečivých bylín. Vedia vyliečiť aj hadie uhryznutie, no tieto tajomstvá si starostlivo strážia a prezradia ich len ťažkým askétom.
FESTIVAL HADA
V piaty deň nového mesiaca v mesiaci Shravan (júl – august) sa v Indii oslavuje sviatok hadov – nagapanchami. V tento deň nikto nepracuje. Oslava začína prvými lúčmi slnka. Nad hlavným vchodom do domu nalepujú hinduisti obrazy plazov a vykonávajú púdžu – hlavnú formu uctievania v hinduizme. Na centrálnom námestí sa zhromažďuje veľa ľudí. Trúbky a bubny dunia. Sprievod smeruje do chrámu, kde sa vykonáva rituálny kúpeľ. Potom hady ulovené deň predtým vypustia na ulicu a do dvorov. Sú pozdravení, obsypaní lupienkami kvetov, štedro obdarovaní peniazmi a poďakovaní za úrodu zachránenú pred hlodavcami. Ľudia sa modlia k ôsmim hlavným nágom a ošetrujú živé hady mliekom, ghí, medom, kurkumou (žltý zázvor) a vyprážanou ryžou. V ich jamkách sú umiestnené kvety oleandra, jazmínu a červeného lotosu. Obrady vedú brahmani.
K tomuto sviatku sa viaže stará legenda. Hovorí o brahmanovi, ktorý ráno odišiel na polia, ignorujúc deň Nagapancami. Položením brázdy omylom rozdrvil mláďatá kobry. Keď hadia matka našla mŕtvych hadov, rozhodla sa pomstiť Brahminovi. Na stope krvi, tiahnucej sa za pluhom, našla obydlie páchateľa. Majiteľ a jeho rodina pokojne spali. Cobra zabila každého, kto bol v dome, a potom si zrazu spomenula, že jedna z Brahminových dcér sa nedávno vydala. Kobra sa doplazila do susednej dediny. Tam videla, že mladá žena urobila všetky prípravy na festival nagapanchami a pripravila mlieko, sladkosti a kvety pre hady. A potom had zmenil hnev na milosrdenstvo. Žena vycítila priaznivú chvíľu a prosila kobru, aby vzkriesila svojho otca a ďalších príbuzných. Had sa ukázal ako nagini a ochotne splnil požiadavku dobre vychovanej ženy.
Hadí festival pokračuje až do neskorých nočných hodín. Uprostred toho nielen exorcisti, ale aj Indiáni berú plazy do rúk odvážnejšie a dokonca si ich hádžu okolo krku. Prekvapivo, hady v taký deň z nejakého dôvodu nehryzú.
KOUZLIVÁ HADOV ZMENUJÚ PROFESIU
Mnoho Indov hovorí, že existuje viac jedovatých hadov. Nekontrolované odlesňovanie a nahradenie ryžovými poliami viedlo k masívnemu rozšíreniu hlodavcov. Hordy potkanov a myší zaplavili mestá a dediny. Plazy nasledovali hlodavce. Počas monzúnových dažďov, keď prúdy vody zaplavujú ich diery, nachádzajú plazy útočisko v príbytkoch ľudí. V tomto ročnom období sa stávajú dosť agresívnymi.
Keď zbožný hinduista nájde pod strechou svojho domu plaza, nikdy proti nej nezodvihne palicu, ale pokúsi sa presvedčiť svet, aby opustil jej domov, alebo sa obráti o pomoc na potulných zaklínačov hadov. Pred pár rokmi ich bolo možné nájsť na každej ulici. V turbanoch a podomácky vyrobených fajkách, s veľkým rezonátorom zo sušenej tekvice, dlho sedeli nad prútenými košíkmi a čakali na turistov. Cvičené hady v rytme nekomplikovanej melódie dvíhali hlavy z košov, hrozivo syčali a natriasali kapucňami.
Remeslo zaklínača hadov sa považuje za dedičné. V dedinke Saperagaon (nachádza sa desať kilometrov od mesta Lucknow, hlavného mesta štátu Uttarpradéš), žije okolo päťsto obyvateľov. V hindčine „Saperagaon“ znamená „dedina zaklínačov hadov“. Tomuto remeslu sa tu venuje takmer celá dospelá mužská populácia.
Hady v Saperagaone nájdete doslova na každom kroku. Mladá gazdiná napríklad polieva podlahy z medeného džbánu a pri nohách jej leží dvojmetrová kobra stočená do kruhu. V chatrči stará žena pripravuje večeru a s chrčaním vytriasa zo sárí zamotanú zmiju. Dedinské deti, ktoré idú spať, berú so sebou do postele kobru, uprednostňujú živé hady pred medvedíkmi a americkou kráskou Barbie. Každý dvor má svoje serpentárium. Obsahuje štyri alebo päť hadov viacerých druhov.
Nový zákon o ochrane prírody, ktorý vstúpil do platnosti, však teraz zakazuje chovať hady v zajatí „za účelom zisku“. A zaklínači hadov sú nútení hľadať si inú prácu. Mnohí z nich vstúpili do služieb firiem, ktoré sa zaoberajú odchytom plazov v osadách. Ulovené plazy sú vyvezené za hranice mesta a vypustené do ich charakteristických biotopov.
V posledných rokoch na rôznych kontinentoch, čo vedcov znepokojuje, keďže sa zatiaľ nenašlo vysvetlenie tejto situácie. Biológovia hovoria o zmiznutí stoviek druhov živých bytostí už viac ako tucet rokov, ale taký synchrónny pokles počtu zvierat žijúcich na rôznych kontinentoch ešte nebol pozorovaný.