V posledných rokoch bolo cvičenie Tai Chi, ktoré existuje už viac ako 1000 rokov, propagované ako efektívny tréning na zlepšenie rovnováhy a flexibility v starobe. Nová štúdia španielskych vedcov dokazuje, že cvičenie môže skutočne zlepšiť svalovú kondíciu a zabrániť pádom, ktoré u starších ľudí vedú k ťažkým zlomeninám.
„Hlavnou príčinou traumatickej smrti u starších ľudí sú chyby v chôdzi a zlá koordinácia,“ hovorí autor štúdie Rafael Lomas-Vega z univerzity v Jaén. „Ide o veľký problém verejného zdravia. Je dobre známe, že cvičenie znižuje počet úmrtí u starších ľudí. Domáce cvičebné programy tiež znižujú riziko pádov. Tai Chi je cvičenie zamerané na flexibilitu a koordináciu celého tela. Je účinný pri zlepšovaní kontroly rovnováhy a flexibility u detí a dospelých, ako aj u starších ľudí.“
Vedci vykonali 10 testov s 3000 ľuďmi vo veku 56 až 98 rokov, ktorí cvičili Tai Chi každý týždeň. Výsledky ukázali, že prax znížila riziko pádu o takmer 50 % z krátkodobého hľadiska a o 28 % z dlhodobého hľadiska. Ľudia začali lepšie ovládať svoje telo pri chôdzi v bežnom živote. Ak však daná osoba už v minulosti mala ťažké pády, táto prax mala malý úžitok. Vedci tiež varovali, že Tai Chi je potrebné ďalej skúmať, aby v budúcnosti poskytovalo presné rady starším ľuďom.
Štatistiky ukazujú, že každý tretí zo 65 ľudí žijúcich doma spadne aspoň raz za rok a polovica z tohto počtu trpí oveľa častejšie. Často je to kvôli problémom s koordináciou, svalovou slabosťou, zlým zrakom a chronickými ochoreniami.
Najnebezpečnejším výsledkom pádu je zlomenina bedra. Každý rok je v nemocniciach prijatých asi 700 ľudí na operáciu na opravu zlomeniny bedra. Zamyslite sa: jeden z desiatich starších ľudí zomrie do štyroch týždňov od takejto zlomeniny a ešte viac do roka. Väčšina z tých, ktorí ostanú nažive, nemôže znovu získať svoju fyzickú nezávislosť od iných ľudí a ani sa nepokúša vrátiť k svojim bývalým koníčkom a aktivitám. Musia sa spoliehať na pomoc príbuzných, priateľov či sociálnych pracovníkov.
Nemocnica v Massachusetts uviedla, že tai chi tiež pomáha pacientom bojovať proti depresii. V niektorých prípadoch môže prax dokonca znížiť potrebu antidepresív.
Záver sa naznačuje: aby ste sa v budúcnosti vyhli zdravotným problémom, je potrebné sa o svoje telo starať už teraz a vštepovať mladším generáciám lásku k rôznym pohybovým aktivitám a praktikám.