Dojčiaci vankúš je dodávaný vo forme mierne zakriveného vaku. Táto forma bola špeciálne študovaná na dojčenie. Ošetrovateľský vankúš usporiadaný okolo matky ako bója slúži ako lakťová opierka, pričom udržuje dieťa v dobrej polohe, hlavu má na úrovni prsníkov. Takto nainštalované dieťa na vankúši, chrbte a rukách matky sa uľaví. A nie je to len otázka pohodlia: dobrá poloha dieťaťa pri prsníku je nevyhnutná pre dobré prisatie, ktoré zaručuje, pri dojčení na požiadanie, efektívnu laktáciu. Sanie dieťaťa skutočne stimuluje receptory okolo bradavky, čo naopak stimuluje hypotalamo-hypofyzárny komplex, ktorý potom vylučuje hormóny. Niektoré spustia reflex udržania laktácie, zatiaľ čo iné stimulujú reflex vyhadzovania mlieka (1). Dobrá poloha dieťaťa pri prsníku je tiež nevyhnutná, aby sa zabránilo vzniku trhlín a bolesti (2).

Použitie tohto vankúša sa však neobmedzuje iba na dojčenie. Od tehotenstva môže matke pomôcť nájsť si pohodlnú polohu, najmä posledné týždne tehotenstva a počas noci.

Výplň musí byť dostatočne pevná, aby zabezpečila dieťaťu dobrú oporu, zároveň musí byť dostatočne pohodlná a pružná, aby sa dobre prispôsobila telu matky. Existujú vankúše plnené penou, ale výplne z polystyrénových mikroguľôčok, korkových granúl alebo špaldových guľôčok sú tvárnejšie. Korok a špalda majú výhodu v tom, že sú prírodné, no pri používaní sú polystyrénové mikroguľôčky ľahšie, menej hlučné a nenáročné na údržbu (niektoré sú umývateľné). Pozor, vyberajte ich však bez toxických produktov (najmä ftalátov). Po čase môže náplň zmäknúť. Niektoré značky ponúkajú mikroguľôčkové náplne na doplnenie vankúša.

Z hygienických dôvodov musí byť poťah prateľný v práčke. Môže to byť bavlna, bavlna-polyester, bambusová viskóza; plást, froté, farby, tlačené; s antibakteriálnou, protiplesňovou, roztočovou úpravou a pod.

Cena je tiež dôležitým kritériom výberu. Pohybuje sa v závislosti od modelov a predajných miest od 30 do 90 € (30 až 70 $ v Kanade), pričom vieme, že najdrahšie produkty vo všeobecnosti vydržia časom lepšie.

Poznámka: Existujú špeciálne dvojité vankúšiky na dojčenie, väčšie na umiestnenie oboch detí súčasne.

Dojčiaci vankúš je možné použiť v rôznych polohách dojčenia: ako madona (alebo uspávanka), najklasickejšia poloha pri dojčení alebo ako obrátená madona. V oboch prípadoch je dojčiaci vankúš umiestnený okolo matkinho brucha a dieťa je naň uložené. Leche League (3) môže uľahčiť kŕmenie za predpokladu, že sa používa múdro, čo nie je vždy tak. Osobitnú pozornosť treba venovať tomu, aby bola hlava dieťaťa v správnej výške, tvár dieťaťa smerovala k prsníku, bradavka a ústa boli zarovnané, hlava dieťaťa bola mierne vychýlená. V opačnom prípade sa matka bude musieť ohnúť, čo môže spôsobiť bolesť dolnej časti chrbta. Dieťa riskuje ťahanie za prsník ústami, čo podporuje vznik trhlín.