Ospalosť je symptóm, ktorý má za následok silné nutkanie spať. Je to normálne, „fyziologické“, keď k tomu dochádza večer alebo pred spaním alebo v skorých popoludňajších hodinách. Ak sa to stane počas dňa, nazýva sa to denná ospalosť. Ospalosť môže postihnúť kohokoľvek, obzvlášť unaveného, ​​po zlom spánku alebo hneď po veľkom jedle, ale stane sa nenormálnym, keď sa opakuje každý deň, narúša pozornosť a narúša každodenné činnosti.

Môže odhaliť prítomnosť patológie, a preto musí byť predmetom lekárskej konzultácie.

Ospalosť je bežným symptómom: štúdie odhadujú, že postihuje približne 5 až 10% dospelých (intenzívne a 15% „miernych“). Je to veľmi časté v dospievaní a u starších ľudí.

Je zrejmé, že ospalosť môže jednoducho súvisieť s nedostatkom spánku, najmä u dospievajúcich. Vieme, že nespia dostatočne pre svoje potreby a denná ospalosť je v tejto vekovej skupine bežná.

Okrem neobvyklej situácie, ktorá môže postihnúť každého (zlá noc, jet lag, nedostatok spánku atď.), Ospalosť môže byť spojená s niekoľkými spánkovými patológiami:

• fázové oneskorenie a chronická nedostatočnosť spánku: ide o chronický nedostatok spánku alebo poruchu vnútorných hodín, ktorá „posúva“ fázy spánku (to je bežné u dospievajúcich)
• poruchy spánku, ako je chrápanie a syndróm obštrukčnej spánkovej apnoe: to je najčastejšia príčina ospalosti (po nedostatočnom spánku). Tento syndróm sa prejavuje tým, že sa nevedomé dýchanie v noci „zastaví“, čo zhoršuje kvalitu spánku neustálym prerušovaním odpočinkových cyklov.
• centrálne hypersomnie (narkolepsia s kataplexiou alebo bez nej): sú najčastejšie dôsledkom degenerácie určitých neurónov v mozgu, ktorá vedie k záchvatom spánku, s kataplexiou alebo bez nej, to znamená náhlej straty svalového tonusu. Ide o zriedkavé ochorenie.
• hypersomnia v dôsledku užívania drog: niekoľko liekov a liekov môže vyvolať nadmernú ospalosť, najmä sedatívne hypnotiká, anxiolytiká, amfetamíny, opiáty, alkohol, kokaín.

S ospalosťou môžu byť spojené aj ďalšie poruchy:

• psychiatrické stavy, ako je depresia alebo bipolárna porucha
• obezita alebo nadváha
• cukrovka
• ostatné: neurodegeneratívne ochorenia, mŕtvica, nádor na mozgu, trauma hlavy, trypanosomiáza (spánková choroba) atď.

Tehotenstvo, najmä v prvom trimestri, môže tiež spôsobiť neutíšiteľnú únavu a dennú ospalosť.

Dôsledky nadmernej ospalosti sú viacnásobné a potenciálne závažné. Ospalosť môže byť skutočne život ohrozujúca: je dokonca hlavnou príčinou smrteľných dopravných nehôd a predpokladá sa, že je zapojená do celkom 20% dopravných nehôd (vo Francúzsku).

Po profesionálnej alebo školskej stránke môže denná ospalosť spôsobiť problémy s koncentráciou, ale tiež zvýšiť riziko pracovných úrazov, narušiť kognitívne funkcie, zvýšiť absenciu a nižšiu výkonnosť.

Nemali by sa zanedbávať ani sociálne a rodinné dôsledky: je preto nevyhnutné diagnostikovať ospalosť (postihnutý sa nie vždy spontánne poradí so svojim lekárom) a nájsť príčinu.

Riešenia, ktoré sa majú implementovať, zjavne závisia od príčiny. Keď je ospalosť spôsobená únavou alebo nedostatkom spánku, je dôležité obnoviť pravidelný spánok a snažiť sa každú noc dostatočne spať.

Keď ospalosť odráža existenciu syndrómu spánkového apnoe, navrhne sa niekoľko riešení, najmä nosenie respiračnej masky v noci na prevenciu apnoe. Ak je to potrebné, treba zvážiť chudnutie: často znižuje symptómy a znižuje kardiovaskulárne riziko spojené s apnoe.

V prípade ospalosti vyvolanej liekom bude potrebné vysadenie alebo zníženie dávok. Na to je často potrebná lekárska pomoc.

Nakoniec, ak je ospalosť spôsobená neurologickou alebo systémovou patológiou, vhodné riadenie môže vo všeobecnosti zmierniť symptómy.