"Ak chceš mlieko, neseď na stoličke uprostred pastviny a nečakaj, kým ti kravy ponúknu vemeno." Toto staré príslovie je celkom v duchu učenia mojej matky. Tiež by dodala: „No tak, Ricky. Neseď na mieste. Choď a chyť kravu."
Starý recept na králičí koláč hovorí: "Najskôr chyťte králika." Všimnite si, že tam nie je napísané: „Najprv si kúp králika alebo si sadni a počkaj, kým ti ho niekto prinesie.
Takéto lekcie, ktoré ma moja matka učila od raného detstva, zo mňa urobili nezávislého človeka. Naučili ma myslieť vlastnou hlavou a chopiť sa úlohy sám.
Pre obyvateľov Británie to bývala životná zásada, no dnešná mládež často čaká, že jej prinesú všetko na striebornom podnose. Možno keby boli iní rodičia ako moji, všetci by sme sa stali energickými ľuďmi, ako boli kedysi Briti.
Raz, keď som mal štyri roky, mama pár kilometrov od nášho domu zastavila auto a povedala, že teraz si cestu domov musím nájsť sama cez pole. Prezentovala to ako hru – a ja som bol len rád, že som mal možnosť si to zahrať. Ale to už bola výzva, vyrástol som a úlohy boli ťažšie.
V jedno skoré zimné ráno ma mama zobudila a povedala mi, aby som sa obliekol. Bola tma a zima, no vstal som z postele. Dala mi obed v papierovom obale a jablko. "Cestou nájdeš vodu," povedala moja matka a mávla rukou, keď som išiel na bicykli na južné pobrežie päťdesiat míľ od domova. Bola ešte tma, keď som šlapal úplne sám. Strávil som noc u príbuzných a na druhý deň som sa vrátil domov, strašne hrdý na seba. Bol som si istý, že ma privítajú radostnými výkrikmi, ale namiesto toho mama povedala: „Výborne, Ricky. No bolo to zaujímavé? Teraz bež za vikárom, chce, aby si mu pomohol narúbať drevo."
Niekomu sa takáto výchova môže zdať drsná. Ale v našej rodine sa všetci mali veľmi radi a každému záležalo na iných. Boli sme úzka rodina. Naši rodičia chceli, aby sme vyrástli a naučili sa spoliehať sami na seba.
Otec bol vždy pripravený nás podporiť, ale bola to mama, ktorá nás povzbudzovala, aby sme v akomkoľvek podnikaní dali zo seba to najlepšie. Od nej som sa naučil podnikať a zarábať peniaze. Povedala: „Sláva ide víťazovi“ a „Chase the dream!“.
Mama vedela, že každá strata je nespravodlivá – ale taký je život. Nie je múdre učiť deti, že vždy môžu vyhrať. Skutočný život je boj.
Keď som sa narodil, otec práve začínal študovať právo a nebolo dosť peňazí. Mama nefňukala. Mala dva ciele.
Prvým je nájsť užitočné aktivity pre mňa a moje sestry. Nečinnosť v našej rodine vyzerala nesúhlasne. Druhým je hľadanie spôsobov, ako zarobiť peniaze.
Na rodinných večeroch sme sa často rozprávali o biznise. Viem, že mnohí rodičia nevenujú svoje deti svojej práci a nerozoberajú s nimi ich problémy.
Som však presvedčená, že ich deti nikdy nepochopia, akú skutočnú hodnotu majú peniaze, a častokrát, keď sa dostanú do skutočného sveta, boj neustoja.
Vedeli sme, aký je svet v skutočnosti. So sestrou Lindy sme pomáhali mame s jej projektmi. Bolo to skvelé a vytvorilo to pocit komunity v rodine a práci.
Holly a Sam (synov Richarda Bransona) som sa snažil vychovať rovnakým spôsobom, hoci som mal šťastie v tom, že som mal viac peňazí, ako mali kedysi moji rodičia. Stále si myslím, že mamine pravidlá sú veľmi dobré a myslím si, že Holly a Sam vedia, čo stoja peniaze.
Mama vyrábala malé drevené škatuľky a odpadkové koše. Jej dielňa bola v záhradnom domčeku a našou úlohou bolo pomáhať jej. Namaľovali sme jej výrobky a potom ich poskladali. Potom prišla objednávka z Harrods (jeden z najznámejších a najdrahších obchodných domov v Londýne) a tržby išli do kopca.
Cez prázdniny mama prenajímala izby študentom z Francúzska a Nemecka. Pracovať od srdca a baviť sa od srdca je rodinnou črtou našej rodiny.
Sestra mojej mamy, teta Claire, mala veľmi rada čierne waleské ovce. Prišla s nápadom založiť firmu na výrobu čajových šálok s motívmi čiernych oviec a ženy v jej dedine začali pliesť vzorované svetre s ich imidžom. Veci vo firme išli veľmi pekne, dodnes prináša dobrý zisk.
Po rokoch, keď som už viedol Virgin Records, mi zavolala teta Claire a povedala, že jedna z jej ovečiek sa naučila spievať. nesmial som sa. Stálo za to počúvať nápady mojej tety. Bez akejkoľvek irónie som túto ovečku všade sledoval s priloženým magnetofónom Waa Waa BIack Sheep (Waa Waa BIack Sheep — „Včela, včielka, čierna ovca“ – detská počítacia pieseň známa od roku 1744, Virgin ju vydal v podaní rovnaká „spievajúca ovečka“ na „štyridsaťpäťke“ v roku 1982) bol obrovským úspechom a dosiahol štvrté miesto v rebríčkoch.
Prešiel som z malého podniku v záhradnom domčeku do globálnej siete Virgin. Miera rizika sa veľmi zvýšila, ale od detstva som sa naučil byť odvážny vo svojich činoch a rozhodnutiach.
Síce vždy všetkých pozorne počúvam, no stále sa spolieham na svoje sily a robím vlastné rozhodnutia, verím v seba a vo svoje ciele.