Navonok atraktívni muži a ženy sa nám zdajú múdrejší, šarmantnejší a úspešnejší, aj keď sa v skutočnosti okrem krásy nemajú čím pochváliť. Takéto preferencie sú badateľné už u ročných detí a vekom sa len zvyšujú.
Často nám hovoria: „nesúď podľa vzhľadu“, „nenarodiť sa krásne“, „nepi vodu z tváre“. Štúdie však ukazujú, že to, či sa človeku dá dôverovať, začíname posudzovať už 0,05 sekundy po tom, čo vidíme jeho tvár. Väčšina ľudí zároveň považuje približne rovnaké tváre za dôveryhodné — krásne. Aj keď ide o ľudí inej rasy, názory na ich fyzickú príťažlivosť sú prekvapivo podobné.
Testovať, ako deti reagujú na cudzích ľudí na základe ich príťažlivosti, psychológovia z Vedecko-technologickej univerzity v Hangzhou (Čína) uskutočnili experiment, na ktorom sa zúčastnilo 138 detí vo veku 8, 10 a 12 rokov, ako aj (pre porovnanie) 37 študentov.1.
Pomocou počítačového programu vedci vytvorili snímky 200 mužských tvárí (neutrálny výraz, pohľad smerovaný priamo pred seba) a požiadali účastníkov štúdie, aby ohodnotili, či sú tieto tváre dôveryhodné. O mesiac neskôr, keď sa pokusným osobám podarilo zabudnúť na tváre, ktoré sa im ukázali, boli opäť pozvaní do laboratória, ukázali im tie isté obrázky a požiadali, aby ohodnotili fyzickú príťažlivosť tých istých ľudí.
Dokonca aj osemročné deti považovali tie isté tváre za krásne a dôveryhodné.
Ukázalo sa, že deti aj vo veku 8 rokov považovali tie isté tváre za krásne a dôveryhodné. V tomto veku sa však úsudky o kráse môžu veľmi líšiť. Čím boli deti staršie, tým častejšie sa ich názory na to, kto je krásny a kto nie, zhodovali s názormi ostatných rovesníkov a dospelých. Vedci sa domnievajú, že nezrovnalosť v hodnotení mladších detí súvisí s nezrelosťou ich mozgu — najmä takzvanej amygdaly, ktorá pomáha spracovávať emocionálne informácie.
Čo sa však týka atraktivity, hodnotenia detí sa viac podobali na hodnotenie dospelých. Vraj sa už od malička učíme chápať, kto je krásny a kto nie.
Okrem toho deti často rozhodujú o tom, ktorá osoba je hodná dôvery, a to aj podľa vlastných osobitných kritérií (napríklad podľa vonkajšej podobnosti s vlastnou tvárou alebo tvárou blízkeho príbuzného).
1 F. Ma a kol. „Úsudky o dôveryhodnosti tváre detí: Zhoda a vzťah s príťažlivosťou tváre“, Hranice v psychológii, apríl 2016.