Šťastní majitelia mačiek môžu dúfať, že budú zdieľať svoj život s týmito malými spoločníkmi asi pätnásť rokov. Niektoré mačky dokonca dosahujú vek 20 rokov. Rovnako ako pre ľudské bytosti, život mačiek je poznačený rôznymi fázami. V ktorej životnej fáze sa vaša mačka nachádza a čo to znamená?

Tradícia hovorí, že „psí rok“ zodpovedá siedmim „ľudským rokom“. To nie je skutočne správne a nezodpovedá to biologickej realite. U mačiek neexistuje ani skutočná rovnocennosť. Mačky skutočne starnú svojim vlastným tempom a prechádzajú rôznymi fázami. 

Mačiatka teda dosahujú dospelosť okolo 1 roka. Hmotnosť mačky v tomto veku je považovaná za jej zdravú hmotnosť po celý život, pretože vo všeobecnosti nemala čas vyvinúť dostatok tukového tkaniva („tuku“) na nadváhu. . Rast mačiek je rýchly od 3 do 6 mesiacov. Po 6 mesiacoch je väčšina rastu dokončená, ale mačiatka si zachovávajú hravé a hravé správanie a budú pokračovať v budovaní svalovej hmoty.

Dospelosť začína po uplynutí jedného roka. Mladí dospelí vo veku od 1 do 3 rokov sú vo všeobecnosti veľmi dynamickí, aj keď to do značnej miery závisí od temperamentu mačky. Čím bližšie je k 7 alebo 8 rokom, tým viac sa usadzuje. Od 7 rokov sa za mačky všeobecne považuje, že dosiahli určitú zrelosť. V priemere sa stávajú seniormi až vo veku 11 rokov. 

Mačky staršie ako 14 alebo 15 rokov sú skutočne staré mačky s veľmi špeciálnymi potrebami. Tieto vekové kategórie sú iba všeobecným trendom u domácich mačiek. Niektoré čistokrvné mačky majú však kratšiu dĺžku života.

Pred 3 mesiacmi sú mačiatka v období podobnom detstvu. Počas tohto obdobia ich imunitný systém ešte nie je taký kompetentný ako dospelý a to ich robí veľmi náchylnými na infekcie. Rovnako ako deti sú aj z hľadiska správania veľmi poddajné. V tomto období socializácie je nevyhnutné ponúknuť im podnetné prostredie tým, že sa stretnú s inými zvieratami (mačky a iné druhy), rôznymi ľudskými bytosťami (deti, dospelí atď.) A postavia ich pred veľmi rozmanité situácie. . Skutočne tak v dospelosti preukážu väčšiu schopnosť adaptácie, a preto budú menej pohotové k prejavom reakcií spojených s nadmerným stresom (agresivita, úzkosť atď.). Je to tiež vek na to, aby ste získali čistotu a naučili sa sebaovládaniu (najmä neškrabať a nehryznúť pri hre).

Rast potom pokračuje asi 6 mesiacov. Nasledujúce mesiace sú niečo, čo by mohlo byť fázou dospievania. Mačka získava sebavedomie a testuje svoje limity. Počas celého rastu je jedlo dôležité. Krmivá pre deti alebo „mačiatka“ poskytujú dôležitý kalorický a bielkovinový príjem s rôznym obsahom vápnika a fosforu v porovnaní s potravinami pre dospelých, ktoré sú nevyhnutné pre harmonický rast kostí. Približne 5-6 mesiacov sa rast spomaľuje. Mačka potom bude produkovať svalovú hmotu a potom nakoniec tukové tkanivo, to znamená tuk. Ak má vaša mačka sedavý životný štýl, má nenásytný apetít alebo je kastrovaná, je veľmi dôležité urobiť prechod na sterilizované krmivo pre dospelých. To pomáha kontrolovať príjem kalórií v boji proti nadmernému prírastku hmotnosti.

Vo veku 7-8 rokov sú mačky viac ohrozené rozvojom určitých chorôb. Zvyšuje sa pravdepodobnosť vzniku hypertyreózy, chronického ochorenia obličiek (ktoré postihuje asi 30% mačiek) alebo cukrovky. Fyzická aktivita mačky sa navyše vo všeobecnosti stáva menej intenzívnou, čo môže viesť k nárastu hmotnosti. Nadváha je skutočný problém, ktorý predisponuje k rôznym chorobám, ktoré môžu byť smrteľné (diabetes mellitus, hepatická lipidóza atď.). Navyše je oveľa jednoduchšie predchádzať priberaniu ako schudnúť u mačky. Preto je vhodné sledovať hmotnosť a prispôsobiť jedálničku od 7-8 rokov.

Mačky staršie ako 10 alebo 11 rokov sú považované za seniorov. Potom sa pravdepodobne vyskytnú všetky patológie súvisiace so starnutím. To môže zahŕňať:

• obzvlášť pohybové poruchy s osteoartritídou;
• hormonálne choroby;
• chronické ochorenie obličiek;
• chronické zápalové ochorenie čriev;
• chronická bronchitída;
• a tak ďalej 

Imunitný systém je tiež menej účinný a spôsobuje, že mačka je náchylnejšia na infekcie (infekcie močových ciest, bronchopneumónia atď.).

Ako starneme, tráviaci systém je navyše menej účinný. Zvyšuje sa potreba bielkovín a znižuje sa ich asimilácia. Preto je nevyhnutné zabezpečiť vhodnú diétu s kontrolovaným obsahom vysokokvalitných bielkovín, aby sa zabránilo úbytku svalov. Parodontálna choroba a gingivostomatitída sú tiež veľmi časté u starších mačiek. To môže spôsobiť bolesť a nepohodlie pri uchopení jedla. V prípade potreby by sa zubné ošetrenie malo vykonať u veterinárneho lekára. Na povzbudenie chuti do jedla môže byť ponúknutá aj kvalitná mokrá strava.

Na záver, vaša mačka prejde rôznymi fázami svojho života a je len na vás, aby ste ho čo najlepšie podporili. V prvom roku bude prvoradé vzdelávanie a socializácia. V dospelosti si treba dávať pozor na nadváhu, ktorá je o to bežnejšia u izbových alebo sterilizovaných mačiek. Nakoniec, vo veku 10 rokov musí byť vaša mačka predmetom zvýšeného dohľadu: treba pravidelne sledovať chuť do jedla, stolicu a moč. Je možné zorganizovať aj častejšie sledovanie s veterinárnym lekárom s cieľom diagnostikovať možné ochorenia čo najskôr a optimalizovať ich manažment.