Pľúcna atelektáza je porucha spôsobená obštrukciou alebo vonkajším stláčaním priedušiek, ktorá spôsobuje, že sa časť pľúc alebo celé pľúca vyprázdnia. Ľudia s týmto ochorením môžu mať ťažkosti s dýchaním alebo zlyhanie dýchania, ak je atelektáza závažná. Môžu tiež vyvinúť zápal pľúc. Aj keď je atelektáza obvykle asymptomatická, môže v niektorých prípadoch spôsobiť aj hypoxémiu, to znamená zníženie množstva kyslíka prenášaného krvou a bolesť na hrudníku. Liečba spočíva v odstránení prekážky z dýchacích ciest a zaistení hlbokého nádychu.

Pľúcna atelektáza zodpovedá reverzibilnému kolapsu pľúcnych alveol so stratou objemu po absencii ventilácie, pričom krvný obeh je tam normálny. Je to dôsledok úplnej nepriechodnosti priedušiek alebo priedušiek, ktoré ventilujú príslušnú časť. Atelektáza môže zahŕňať celé pľúca, lalok alebo segmenty.

Pľúcna atelektáza je zvyčajne spôsobená vnútornou prekážkou jedného z hlavných priedušiek, ktorá pochádza z priedušnice a vedie priamo do pľúcneho tkaniva.

• vdýchnuté cudzie teleso, ako je tableta, jedlo alebo dokonca hračka;
• nádor;
• zátka hlienu.

Atelektáza môže byť tiež dôsledkom priedušky stlačenej zvonku:

• malígny alebo benígny nádor;
• lymfadenopatia (lymfatická uzlina, ktorá sa zväčšuje);
• pleurálny výpotok (abnormálna akumulácia tekutiny v pleurálnej dutine, čo je priestor medzi pľúcami a hrudníkom);
• pneumotorax (abnormálna akumulácia vzduchu v pleurálnej dutine).

Atelektáza môže byť tiež sekundárna k chirurgickému zákroku, ktorý vyžaduje intubáciu, alebo do polohy na chrbte, najmä u obéznych pacientov a v prípade kardiomegálie (abnormálne zväčšenie srdca).

Nakoniec všetky stavy alebo intervencie, ktoré znižujú hlboké dýchanie alebo potláčajú schopnosť človeka kašľať, môžu podporovať pľúcnu atelektázu:

• astma;
• zápal;
• ochorenie bronchiálnej steny;
• cystická fibróza;
• komplikácia počas celkovej anestézie (najmä operácie hrudníka a brucha);
• vysoké dávky opioidov alebo sedatív;
• bolesť na hrudníku alebo bruchu.

Ľudia s veľkou nadváhou alebo obezitou sú vystavení väčšiemu riziku vzniku atelektázy.

Okrem výskytu dyspnoe, t.j. ťažkostí s dýchaním, a hypoxémie, t. J. Zníženia množstva kyslíka v cievach, zostáva pľúcna atelektáza väčšinou asymptomatická. Prítomnosť a závažnosť dyspnoe a hypoxémie závisí od toho, ako rýchlo sa atelektáza vyvíja a od rozsahu postihnutých pľúc:

• ak atelektáza zahŕňa iba obmedzenú časť pľúc alebo sa vyvíja pomaly: príznaky sú zvyčajne mierne alebo chýbajú;
• ak je postihnutý veľký počet alveol a rýchlo dochádza k atelektáze, môže byť dýchavičnosť závažná a môže sa vyvinúť respiračné zlyhanie.

Tiež sa môže zvýšiť srdcová frekvencia a dychová frekvencia a niekedy môže koža kvôli poklesu hladín kyslíka v krvi zmodrať. Toto sa nazýva cyanóza. Príznaky môžu tiež odrážať poruchu, ktorá spôsobila atelektázu (napríklad bolesť na hrudníku pri úraze) alebo poruchu, ktorá ju spôsobuje (napríklad bolesť na hrudníku pri hlbokom dýchaní v dôsledku zápalu pľúc).

Pneumónia môže byť dôsledkom pľúcnej atelektázy, ktorá môže viesť k kašľu, dýchavičnosti a pleurálnej bolesti.

Aj keď sú prípady zriedkavé, pľúcna atelektáza môže byť smrteľná pre novorodencov a malé deti.

Prvým krokom v liečbe atelektázy je odstránenie príčiny obštrukcie dýchacích ciest:

• kašeľ;
• aspirácia dýchacieho traktu;
• bronchoskopické odstránenie;
• chirurgická extrakcia, rádioterapia, chemoterapia alebo laserová liečba v prípade nádoru;
• medikamentózna liečba s cieľom zriedenia hlienu alebo otvorenia dýchacích ciest (nebulizácia alfadornázy, bronchodilatanciá), v prípade pretrvávajúcej sliznice.

Tento prvý krok môže byť sprevádzaný:

• kyslíková terapia;
• hrudná fyzioterapia, ktorá pomáha udržiavať ventiláciu a evakuáciu sekrétov;
• techniky expanzie pľúc, ako je cielený kašeľ;
• hlboké dychové cvičenia;
• použitie stimulačného spirometra;
• liečba antibiotikami, ak existuje podozrenie na bakteriálnu infekciu;
• zriedkavejšie zavedenie intubačnej trubice (endotracheálna intubácia) a mechanická ventilácia.

Po ošetrení atelektázy sa alveoly a zrútená časť pľúc postupne znova nafúknu do pôvodného vzhľadu. Keď bolo s liečbou neskoro alebo prekážka zanechala jazvy, stáva sa, že niektoré oblasti sú nenávratne poškodené.