Xenofóbia je odvrátená strana túžby po sebazáchove

Psychológ Dan Gottlieb pozná krutosť ľudí z vlastnej skúsenosti. „Ľudia sa odvracajú,“ hovorí. "Vyhýbajú sa mi pohľadu do očí, rýchlo odvádzajú svoje deti." Gottlieb zázračne prežil po strašnej autonehode, ktorá z neho urobila invalida: ochrnula mu celá spodná polovica tela. Ľudia na jeho prítomnosť reagujú negatívne. Ukazuje sa, že človek na invalidnom vozíku robí ostatných tak nepríjemnými, že sa ani nedokážu prinútiť sa s ním porozprávať. „Raz som bol s dcérou v reštaurácii a čašník sa jej, a nie mňa, spýtal, kde by som si mohol pohodlne sadnúť! Povedal som svojej dcére: "Povedz mu, že chcem sedieť pri tom stole."

Teraz sa Gottliebova reakcia na takéto incidenty výrazne zmenila. Zvykol sa hnevať a cítil sa urazený, ponížený a nehodný rešpektu. Časom prišiel na to, že dôvod znechutenia ľudí treba hľadať v ich vlastných úzkostiach a nepríjemnostiach. "V najhoršom prípade s nimi len súcitím," hovorí.

Väčšina z nás nechce súdiť ostatných podľa vzhľadu. Ale úprimne, všetci aspoň občas zažijeme trápnosť či znechutenie pri pohľade na ženu s nadváhou, ktorá sedí na vedľajšom sedadle v metre.

Podľa nedávnych štúdií sa takéto sociálne predsudky vyvinuli ako jeden z typov ochranného správania, ktoré pomáha človeku chrániť sa pred možnými chorobami. Mark Scheller, profesor psychológie na University of British Columbia, nazýva tento mechanizmus „defenzívnym skreslením“. Keď si všimneme pravdepodobný príznak choroby u inej osoby – nádchu alebo nezvyčajnú kožnú léziu – máme tendenciu sa tejto osobe vyhýbať.“

To isté sa deje, keď vidíme ľudí, ktorí sa od nás líšia vzhľadom – nezvyčajným správaním, oblečením, stavbou tela a funkciami. Spúšťa sa akýsi imunitný systém nášho správania – nevedomá stratégia, ktorej účelom nie je poškodzovať druhého, ale chrániť si vlastné zdravie.

„Defenzívna zaujatosť“ v akcii

Podľa Schellera je behaviorálny imunitný systém vysoko citlivý. Kompenzuje nedostatok mechanizmov tela na rozpoznávanie mikróbov a vírusov. Ak sa stretneme s akýmikoľvek abnormálnymi prejavmi, nevedome ich vnímame ako „nebezpečné“. Preto sme znechutení a vyhýbame sa takmer každej osobe, ktorá vyzerá nezvyčajne.

Rovnaký mechanizmus je základom našich reakcií nielen na „anomálne“, ale aj na „nové“. Scheller teda považuje aj „ochranný predsudok“ za príčinu inštinktívnej nedôvery voči cudzím ľuďom. Z hľadiska sebazáchovy sa musíme mať na pozore okolo tých, ktorí sa správajú alebo vyzerajú nezvyčajne, outsiderov, ktorých správanie je pre nás stále nepredvídateľné.

Je zaujímavé, že podobné mechanizmy boli pozorované medzi zástupcami živočíšneho sveta. Biológovia teda už dávno vedia, že šimpanzy majú tendenciu vyhýbať sa chorým členom svojich skupín. Dokument Jane Goodall ilustruje tento fenomén. Keď šimpanz, vodca svorky, mal detskú obrnu a zostal čiastočne paralyzovaný, zvyšok jedincov ho začal obchádzať.

Ukazuje sa, že netolerancia a diskriminácia sú odvrátenou stranou túžby po sebazáchove. Bez ohľadu na to, ako veľmi sa snažíme skryť prekvapenie, znechutenie, rozpaky pri stretnutí s ľuďmi, ktorí sú iní ako my, tieto pocity v nás nevedome existujú. Môžu sa hromadiť a viesť celé komunity ku xenofóbii a násiliu voči cudzincom.

Je tolerancia znakom dobrej imunity?

Podľa výsledkov štúdie úzkosť z možnosti ochorieť koreluje s xenofóbiou. Účastníci experimentu boli rozdelení do dvoch skupín. Prvým boli ukázané fotografie otvorených rán a ľudí s vážnymi chorobami. Druhej skupine ich neukázali. Okrem toho účastníci, ktorí práve videli nepríjemné obrazy, boli negatívnejšie naklonení k predstaviteľom inej národnosti.

Vedci zistili, že predsudky sa zvyšujú v obdobiach, keď je človek náchylnejší na infekcie. Napríklad štúdia vedená Carlosom Navarretom z Michiganskej štátnej univerzity zistila, že ženy majú tendenciu byť v prvom trimestri tehotenstva nepriateľské. Počas tejto doby je imunitný systém potlačený, pretože môže napadnúť plod. Zároveň sa zistilo, že ľudia sa stávajú tolerantnejšími, ak sa cítia chránení pred chorobami.

Mark Scheller vykonal ďalšiu štúdiu na túto tému. Účastníkom boli ukázané dva druhy fotografií. Niektoré zobrazovali príznaky infekčných chorôb, iné zbrane a obrnené vozidlá. Pred a po prezentácii fotografií účastníci darovali krv na analýzu. Vedci zaznamenali prudký nárast aktivity imunitného systému u účastníkov, ktorým sa ukázali obrázky symptómov ochorenia. Rovnaký ukazovateľ sa nezmenil pre tých, ktorí uvažovali o zbraniach.

Ako znížiť mieru xenofóbie u seba a v spoločnosti?

Niektoré z našich predsudkov sú skutočne výsledkom vrodeného behaviorálneho imunitného systému. Slepé lipnutie na určitej ideológii a intolerancia však nie sú vrodené. Aká farba pleti je zlá a čo je dobrá, sa učíme v procese vzdelávania. Je v našej moci kontrolovať správanie a podrobiť existujúce poznatky kritickej reflexii.

Mnohé štúdie ukazujú, že predsudky sú flexibilným článkom nášho uvažovania. Sme skutočne obdarení inštinktívnym sklonom k ​​diskriminácii. Ale uvedomenie a prijatie tejto skutočnosti je dôležitým krokom k tolerancii a vzájomnému rešpektu.

Prevencia infekčných chorôb, očkovanie, zlepšenie systémov čistenia vody sa môže stať súčasťou vládnych opatrení na boj proti násiliu a agresii. Je však dôležité mať na pamäti, že zmena našich postojov nie je len národnou úlohou, ale aj osobnou zodpovednosťou každého.

Tým, že si uvedomujeme svoje vrodené sklony, môžeme ich ľahšie ovládať. „Máme tendenciu diskriminovať a súdiť, ale dokážeme nájsť iné spôsoby interakcie s tak odlišnou realitou okolo nás,“ spomína Dan Gottlieb. Keď cíti, že ostatným je jeho postihnutie nepríjemné, prevezme iniciatívu a povie im: „Môžete sa na mňa tiež obrátiť.“ Táto fráza uvoľňuje napätie a ľudia okolo nich začnú s Gottliebom prirodzene komunikovať, cítia, že je jedným z nich.