Rozptýlenie starších príbuzných môže byť jednoducho znakom veku alebo môže signalizovať prvé príznaky choroby. Ako zistíte, či je situácia vážna? Rozpráva neurológ Andrew Budson.
S rodičmi, starými rodičmi, mnohí z nás, dokonca žijúcich v jednom meste, sa vídame najmä na prázdniny. Keď sme sa stretli po dlhom odlúčení, niekedy sme prekvapení, keď si všimneme, aký je čas neúprosný. A spolu s ďalšími známkami starnutia príbuzných si môžeme všimnúť ich roztržitosť.
Je to len fenomén súvisiaci s vekom alebo príznak Alzheimerovej choroby? Alebo možno iná porucha pamäti? Niekedy s úzkosťou sledujeme ich zábudlivosť a myslíme si: je čas navštíviť lekára?
Profesor neurológie na Bostonskej univerzite a lektor na Harvardskej lekárskej fakulte Andrew Budson vysvetľuje komplexné procesy v mozgu prístupným a zrozumiteľným spôsobom. Pre tých, ktorí sa obávajú zmien pamäti u starších príbuzných, pripravil „cheat sheet“.
Normálne starnutie mozgu
Pamäť, ako vysvetľuje Dr. Budson, je ako registračný systém. Úradník prináša informácie z vonkajšieho sveta, ukladá ich do kartotéky a v prípade potreby ich získava. Naše predné laloky fungujú ako úradník a hipokampus funguje ako kartotéka.
V starobe už predné laloky nefungujú tak dobre ako v mladosti. Hoci nikto z vedcov túto skutočnosť nespochybňuje, existujú rôzne teórie o tom, čo to spôsobuje. Môže to byť spôsobené nahromadením drobných ťahov v bielej hmote a dráh do az predných lalokov. Alebo faktom je, že s vekom dochádza k deštrukcii neurónov v samotnom frontálnom kortexe. Alebo možno ide o prirodzenú fyziologickú zmenu.
Nech už je dôvod akýkoľvek, keď predné laloky starnú, „úradník“ robí menej práce ako keď bol mladý.
Aké sú všeobecné zmeny v normálnom starnutí?
- Aby si človek zapamätal informácie, musí si ich zopakovať.
- Absorbovanie informácií môže trvať dlhšie.
- Na získanie informácií možno budete potrebovať nápovedu.
Je dôležité poznamenať, že pri normálnom starnutí, ak už bola informácia prijatá a asimilovaná, je možné ju získať – len to teraz môže vyžadovať čas a výzvy.
Alarmy
Pri Alzheimerovej chorobe a niektorých iných poruchách je hipokampus, kartotéka, poškodený a nakoniec bude zničený. „Predstavte si, že otvoríte zásuvku s dokumentmi a nájdete na jej dne veľkú dieru,“ vysvetľuje Dr. Budson. „Teraz si predstavte prácu úžasného, výkonného úradníka, ktorý vyťahuje informácie z vonkajšieho sveta a vkladá ich do tejto schránky... aby navždy zmizli v tejto diere.
V tomto prípade nie je možné informácie extrahovať, aj keď sa počas štúdie opakovali, aj keď boli výzvy a dostatok času na ich opätovné spustenie. Keď táto situácia nastane, hovoríme tomu rýchle zabudnutie.“
Rýchle zabúdanie je vždy abnormálne, poznamenáva. To je znak toho, že s pamäťou niečo nie je v poriadku. Je dôležité pochopiť, že to nemusí byť nevyhnutne prejav Alzheimerovej choroby. Príčin môže byť veľa, vrátane celkom jednoduchých, ako je vedľajší účinok lieku, nedostatok vitamínov alebo porucha štítnej žľazy. Ale v každom prípade to stojí za našu pozornosť.
Rýchle zabúdanie sprevádza množstvo prejavov. Takže pacient
- Opakuje svoje otázky a príbehy.
- Zabudnite na dôležité stretnutia.
- Ponecháva potenciálne nebezpečné alebo cenné predmety bez dozoru.
- Stráca veci častejšie.
Existujú aj ďalšie príznaky, na ktoré si treba dávať pozor, pretože môžu naznačovať problém:
- Vyskytli sa problémy s plánovaním a organizáciou.
- Ťažkosti nastali pri výbere jednoduchých slov.
- Človek sa môže stratiť aj na známych trasách.
Špecifické situácie
Kvôli prehľadnosti Dr. Budson ponúka zvážiť niekoľko príkladov situácií, v ktorých sa naši starší príbuzní môžu ocitnúť.
Mama išla po potraviny, no zabudla, prečo išla von. Nič si nekúpila a vrátila sa bez toho, aby si spomenula, prečo išla. Môže to byť normálny prejav súvisiaci s vekom – ak bola matka roztržitá, stretla sa s kamarátkou, rozprávala sa a zabudla, čo presne potrebuje kúpiť. Ale ak si vôbec nepamätala, prečo odišla a vrátila sa bez nákupu, je to už dôvod na obavy.
Dedko potrebuje trikrát zopakovať pokyny, aby si ich zapamätal. Opakovanie informácií je užitočné na ich zapamätanie v každom veku. Keď sa však naučíte, rýchle zabúdanie je varovným signálom.
Strýko si nevie spomenúť na názov kaviarne, kým mu to nepripomenieme. Ťažkosti so zapamätaním si mien a miest ľudí môžu byť normálne a s pribúdajúcim vekom sa stávajú bežnejšími. Keď však toto meno od nás človek počul, mal by ho spoznať.
Babička sa pýta rovnakú otázku niekoľkokrát za hodinu. Toto opakovanie je budíček. Predtým mohla teta sledovať svoje veci, ale teraz každé ráno 20 minút hľadá jednu alebo druhú vec. Nárast tohto javu môže byť znakom rýchleho zabúdania a tiež si zaslúži našu pozornosť.
Otec už nemôže vykonávať jednoduché domáce opravy ako kedysi. Pre problémy s myslením a pamäťou už nie je schopný každodenných činností, ktoré pokojne vykonával celý svoj dospelý život. Aj to môže naznačovať problém.
Niekedy je to prestávka medzi stretnutiami s príbuznými, ktorá pomáha pozrieť sa na to, čo sa deje, s novým pohľadom a zhodnotiť dynamiku. Stanovenie diagnóz je úlohou lekárov, no blízki a milujúci ľudia vedia byť k sebe pozorní a všímať si, keď starší človek potrebuje pomoc a je čas obrátiť sa na odborníka.
O autorovi: Andrew Budson je profesorom neurológie na Bostonskej univerzite a inštruktorom na Harvard Medical School.