Zdá sa, že zvyk zabíjať živé bytosti a potom ich jesť nemá hraníc. Možno si myslíte, že stovky miliónov zvierat, ktoré sa v Spojenom kráľovstve každý rok zabíjajú, stačia na to, aby každému pripravili rôzne pochúťky z jedla, no niektorí ľudia nie sú nikdy spokojní s tým, čo majú, a stále hľadajú niečo nové na svoje sviatky. .
Postupom času sa na jedálnych lístkoch reštaurácií objavuje čoraz viac exotických zvierat. Teraz tam už môžete vidieť pštrosy, emu, prepelice, aligátory, kengury, perličky, bizóny a dokonca aj jelene. Čoskoro tu bude všetko, čo môže chodiť, plaziť sa, skákať alebo lietať. Jedno po druhom berieme zvieratá z voľnej prírody a dávame ich do klietok. Tvory ako pštrosy, ktoré žijú v rodinných kolóniách a voľne pobehujú v africkej prérii, sú v chladnej Británii nahnané do malých špinavých stodôl.
Od chvíle, keď sa ľudia rozhodnú, že môžu jesť konkrétne zviera, nastáva zmena. Zrazu sa každý začne zaujímať o život zvieraťa – ako a kde žije, čím sa živí, ako sa rozmnožuje a ako umiera. A každá zmena je k horšiemu. Konečným výsledkom ľudského zásahu je zvyčajne nešťastný tvor, prirodzené inštinkty, ktoré sa ľudia snažili prehlušiť a zničiť. Zvieratá meníme natoľko, že sa nakoniec bez pomoci ľudí nedokážu ani rozmnožovať.
Schopnosť vedcov meniť zvieratá každým dňom rastie. S pomocou najnovšieho technického vývoja – genetického inžinierstva, naša sila nemá hraníc, dokážeme všetko. Genetické inžinierstvo sa zaoberá zmenami v biologickom systéme, zvieracom aj ľudskom. Pri pohľade na ľudské telo sa vám môže zdať zvláštne, že ide o usporiadaný celý systém, ale v skutočnosti je to tak. Každá peha, každý krtek, výška, farba očí a vlasov, počet prstov na rukách a nohách, to všetko je súčasťou veľmi zložitého vzoru. (Dúfam, že je to jasné. Keď stavebný tím príde na pozemok postaviť mrakodrap, nepovedia: „Začnete v tom rohu, postavíme tu a uvidíme, čo sa stane.“ Majú projekty, kde je všetko vypracované pred poslednou skrutkou.) Podobne aj so zvieratami. Až na to, že pre každé zviera neexistuje jeden plán alebo projekt, ale milióny.
Zvieratá (a tiež ľudia) sa skladajú zo stoviek miliónov buniek a v strede každej bunky je jadro. Každé jadro obsahuje molekulu DNA (deoxyribonukleovú kyselinu), ktorá nesie informácie o génoch. Sú samotným plánom na vytvorenie určitého tela. Teoreticky je možné vypestovať zviera z jednej bunky tak malej, že ju nemožno ani vidieť voľným okom. Ako viete, každé dieťa začína rásť z bunky, ktorá vzniká, keď spermie oplodní vajíčko. Táto bunka pozostáva zo zmesi génov, z ktorých polovica patrí vajcu matky a druhá polovica spermiám otca. Bunka sa začína deliť a rásť a gény sú zodpovedné za vzhľad nenarodeného dieťaťa – tvar a veľkosť tela, dokonca aj za rýchlosť rastu a vývoja.
Opäť je teoreticky možné zmiešať gény jedného zvieraťa a gény iného, aby sa vytvorilo niečo medzi tým. Už v roku 1984 vedci z Ústavu fyziológie zvierat vo Veľkej Británii dokázali vytvoriť niečo medzi kozou a ovcou. Jednoduchšie je však odobrať malé segmenty DNA alebo jeden gén z jedného živočícha alebo rastliny a pridať ich k inému živočíchovi alebo rastline. Takýto postup sa robí na samom začiatku vzniku života, keď zviera ešte nie je oveľa väčšie ako oplodnené vajíčko a ako rastie, nový gén sa stáva súčasťou tohto zvieraťa a postupne ho mení. Tento proces genetického inžinierstva sa stal skutočným biznisom.
Obrovské medzinárodné kampane vynakladajú miliardy libier na výskum v tejto oblasti, väčšinou na vývoj nových druhov potravín. najprv “geneticky modifikované potraviny” sa začínajú objavovať v obchodoch po celom svete. V roku 1996 bol v Spojenom kráľovstve schválený predaj paradajkového pretlaku, repkového oleja a chlebového droždia, všetko geneticky upravených produktov. Nie sú to len obchody v Spojenom kráľovstve, ktoré musia poskytovať informácie o tom, ktoré potraviny boli geneticky modifikované. Čiže teoreticky si môžete kúpiť pizzu, ktorá obsahuje všetky tri vyššie uvedené nutričné zložky a nikdy o nej nebudete vedieť.
Tiež neviete, či zvieratá museli trpieť, aby ste mohli jesť, čo chcete. Verte mi, že v priebehu genetického výskumu na produkciu mäsa musia niektoré zvieratá trpieť. Jednou z prvých známych katastrof genetického inžinierstva bolo nešťastné stvorenie v Amerike nazývané Beltsville prasa. Malo ísť o super mäsové prasa, aby rýchlejšie rástlo a bolo tučnejšie, vedci do jeho DNA zaviedli ľudský rastový gén. A vychovali veľké prasa, neustále v bolestiach. Prasa z Beltsville malo chronickú artritídu končatín a mohlo sa plaziť, len keď chcelo chodiť. Nevládala stáť a väčšinu času trávila ležaním, trpela veľkým množstvom iných chorôb.
Toto je jediná jasná experimentálna katastrofa, ktorú vedci umožnili verejnosti vidieť, do tohto experimentu boli zapojené aj iné prasatá, ktoré však boli v takom ohavnom stave, že ich držali za zatvorenými dverami. ОLekcia ošípaných v Beltsville však experimenty nezastavila. V súčasnosti genetickí vedci vytvorili super myš, dvakrát väčšiu ako obyčajný hlodavec. Táto myš bola vytvorená vložením ľudského génu do DNA myši, čo viedlo k rýchlemu rastu rakovinových buniek.
Teraz vedci robia rovnaké experimenty na ošípaných, ale keďže ľudia nechcú jesť mäso, ktoré obsahuje gén rakoviny, gén bol premenovaný na „gén rastu“. V prípade belgickej modrej kravy našli genetickí inžinieri gén zodpovedný za nárast svalovej hmoty a zdvojnásobili ho, čím sa vytvorili väčšie teľatá. Bohužiaľ je tu aj druhá stránka, kravy narodené z tohto experimentu majú tenšie stehná a užšiu panvu ako bežná krava. Nie je ťažké pochopiť, čo sa deje. Väčšie lýtko a úzke pôrodné cesty spôsobujú, že pôrod je pre kravu oveľa bolestivejší. Kravy, ktoré prešli genetickými zmenami, v podstate vôbec nie sú schopné porodiť. Riešením problému je cisársky rez.
Táto operácia sa môže vykonávať každý rok, niekedy pri každom pôrode a pri každom rozrezaní kravy sa tento postup stáva čoraz bolestivejším. Nakoniec nôž nereže bežnú kožu, ale tkanivo pozostávajúce z jaziev, ktoré sa dlhšie a ťažšie hoja.
Vieme, že keď žena podstúpi opakované cisárske rezy (našťastie sa to nestáva veľmi často), stane sa z toho ukrutne bolestivá operácia. Dokonca aj vedci a veterinári sa zhodujú, že belgická modrá krava má silné bolesti – ale experimenty pokračujú. Ešte podivnejšie pokusy sa robili na švajčiarskych hnedých kravách. Ukázalo sa, že tieto kravy majú genetickú chybu, ktorá u týchto zvierat spôsobuje rozvoj špeciálneho ochorenia mozgu. Ale napodiv, keď táto choroba začína, kravy dávajú viac mlieka. Keď vedci objavili gén, ktorý chorobu spôsobil, nepoužili na jej vyliečenie nové údaje – boli presvedčení, že ak krava trpela chorobou, produkovala by viac mlieka.. Strašné, však?
V Izraeli vedci objavili u kurčiat gén zodpovedný za absenciu peria na krku a gén zodpovedný za ich prítomnosť. Vedci pomocou rôznych experimentov s týmito dvoma génmi vyšľachtili vtáka, ktorý nemá takmer žiadne perie. Tých pár pierok, ktoré tieto vtáky majú, nechráni ani telo. Prečo? Aby výrobcovia mohli chovať vtáky v Negevskej púšti, pod lúčmi horiaceho slnka, kde teplota dosahuje 45°C.
Aká ďalšia zábava je pripravená? Niektoré z projektov, o ktorých som počul, zahŕňajú výskum chovu bezsrstých ošípaných, experimenty s chovom bezkrídlových sliepok, aby sa do klietky zmestilo viac sliepok, a práca na chove asexuálneho dobytka atď. rovnaká zelenina s rybími génmi.
Vedci trvajú na bezpečnosti tohto druhu zmeny v prírode. V tele takého veľkého zvieraťa, akým je prasa, sa však nachádzajú milióny génov a vedci ich skúmali len okolo stovky. Keď sa zmení gén alebo sa zavedie gén z iného zvieraťa, nie je známe, ako budú ostatné gény organizmu reagovať, možno len predkladať hypotézy. A nikto nevie povedať, ako skoro budú viditeľné dôsledky takýchto zmien. (Je to ako keby naši fiktívni stavitelia vymenili oceľ za drevo, pretože to vyzerá lepšie. Môže, ale nemusí držať budovu!)
Iní vedci urobili niekoľko alarmujúcich predpovedí o tom, kam by táto nová veda mohla viesť. Niektorí hovoria, že genetické inžinierstvo by mohlo vytvoriť úplne nové choroby, proti ktorým nie sme imúnni. Tam, kde sa na zmenu druhov hmyzu použilo genetické inžinierstvo, existuje riziko, že sa môžu objaviť nové druhy parazitov, ktoré sa nedajú kontrolovať.
Za vykonávanie tohto druhu výskumu sú zodpovedné medzinárodné spoločnosti. Hovorí sa, že vďaka tomu budeme mať čerstvejšie, chutnejšie, pestrejšie a možno aj lacnejšie potraviny. Niektorí dokonca tvrdia, že bude možné nakŕmiť všetkých ľudí umierajúcich od hladu. Toto je len výhovorka.
V roku 1995 správa Svetovej zdravotníckej organizácie ukázala, že už existuje dostatok potravín na nakŕmenie všetkých ľudí na planéte a že z jedného alebo druhého dôvodu, z ekonomických a politických dôvodov, ľudia nedostávajú dostatok jedla. Neexistujú žiadne záruky, že peniaze investované do vývoja genetického inžinierstva budú použité na niečo iné ako na zisk. Produkty genetického inžinierstva, ku ktorým sa čoskoro nedostaneme, môžu viesť k skutočnej katastrofe, ale jednu vec už vieme, že zvieratá už trpia kvôli túžbe ľudí produkovať čo najviac lacného mäsa.