Bilharzia, bežne známa ako schistosomiáza, je parazitické ochorenie, ktoré sužuje trópy a subtrópy, hlavne v Afrike. Je to spôsobené parazitickými červami a môže spôsobiť ťažkú ​​infekciu a vážne postihnutie. Ide o globálny problém verejného zdravia, pretože je to druhý parazitický endemit po malárii.

Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie, ktorá liečila viac ako 20 miliónov ľudí z roku 000, Bilharzia každoročne zabije 200 až 000 ľudí. WHO potom odhadla počet ľudí vyžadujúcich si preventívnu liečbu na viac ako 60 miliónov. Bilharzia je prítomná v Latinskej Amerike, na Strednom východe a v Ázii, ale na africkom kontinente sa sústreďuje 2014-250% prípadov. (80) Bilharzia sa považuje za zanedbávanú tropickú chorobu, tj za chorobu rozšírenú a obmedzenú na rozvojové oblasti (často označovaná ako NTD pre Zanedbaná tropická choroba). To sa môže zmeniť, pretože od roku 2011 sa v Európe vyskytlo niekoľko prípadov, najmä na Korzike, čo vyvoláva obavy zo vzniku tejto parazitózy v Európe. (2)

Prvými príznakmi infekcie sú vyrážky, o niekoľko týždňov neskôr horúčka, kašeľ a bolesť svalov. Existujú 2 hlavné formy schistosomiázy:

• Črevná schistosomiáza: častým znakom je hnačka, krv v stolici a bolesť brucha. V chronickej forme je komplikáciou zvýšenie veľkosti pečene a sleziny (hepatomegália a splenomegália).
• Urogenitálna schistosomiáza: Prítomnosť krvi v moči často naznačuje urogenitálnu schistosomózu, ktorá môže spôsobiť poškodenie močového mechúra, močovej trubice a obličiek.

U postihnutých a neliečených detí sa pozoruje oneskorenie rastu a kognitívneho vývoja.

Bilharzia je spôsobená parazitickými červami rodu Schistosoma. Tri druhy červov sú zodpovedné za väčšinu prenosu bilharzie na ľudí: Schistosoma haematobium (bilharziose urogeÌ ?? nitale), Schistosoma mansoni et Schistosoma japonicum (črevný biliard).

Bilharzia žije v populáciách trópov a subtrópov, ktoré žijú v kontakte so stojatou vodou. Obzvlášť vystavení sú rybári, ženy perúce bielizeň a deti hrajúce hry.

Larvy parazita sa vyvíjajú v sladkovodných ulitníkoch a do ľudského tela sa dostávajú pokožkou. Krvou sú odvedené do čriev a močového mechúra, kde produkujú vajíčka, ktoré poškodia tkanivá a vyvolajú zápalovú reakciu tela. Voda je kontaminovaná výkalmi ľudí prenášajúcich parazita.

Praziquantel je účinný liek proti všetkým formám schistosomiázy, bezpečný a lacný. Opakovaná rozsiahla liečba ohrozených populácií môže vyliečiť počiatočné štádiá ochorenia a znížiť počet nakazených. Boj proti endemickým chorobám zahŕňa aj čistenie stojatých vôd, boj proti ulitníkom, ktoré sú prenášačmi parazitov, ako aj prevenciu medzi populáciami v endemických oblastiach. Pokiaľ ide o cestovateľov v trópoch a subtrópoch, mali by sa vyhnúť kúpaniu v jazerách, rybníkoch a riekach.