Demi-sezóna je čas, keď si ľudia všimnú zmenu nálady a pokles energie. Tento stav je mnohým známy a vedecky sa nazýva syndróm sezónnej afektívnej poruchy. Vedci uskutočnili výskum tohto syndrómu pomerne nedávno, v 1980. rokoch minulého storočia.
Každý vie o „vedľajších účinkoch“ zimy na niektorých ľudí. Zhoršenie nálady, sklon k depresii, v niektorých prípadoch až oslabenie funkcie mysle. Nový výskum však spochybňuje populárnu predstavu o psychologických účinkoch zimy na ľudí. Jeden takýto experiment, uskutočnený medzi 34 obyvateľmi USA, bol publikovaný v časopise Clinical Psychological Science. Spochybnil samotný predpoklad, že symptómy depresie sa počas zimných mesiacov zhoršujú. Vedci pod vedením profesora Stephena LoBella z University of Montgomery požiadali účastníkov, aby vyplnili dotazník o symptómoch depresie počas predchádzajúcich dvoch týždňov. Je dôležité poznamenať, že účastníci vypĺňali prieskum v rôznych obdobiach roka, čo pomohlo vyvodiť záver o sezónnych závislostiach. Na rozdiel od očakávaní výsledky nepreukázali žiadny vzťah medzi depresívnymi náladami a zimným obdobím alebo iným ročným obdobím.
Neurológovia pod vedením Christel Meyer z Belgickej univerzity uskutočnili štúdiu medzi 28 mladými mužmi a ženami v rôznych obdobiach roka s cieľom zhromaždiť a spracovať informácie o ich nálade, emocionálnom stave a schopnosti sústrediť sa. Merala sa aj hladina melatonínu a navrhovalo sa niekoľko psychických problémov. Jednou z úloh bolo otestovať bdelosť (sústredenosť) stlačením tlačidla hneď, ako sa na obrazovke náhodne objavia stopky. Ďalšou úlohou bolo vyhodnotenie RAM. Účastníkom bola ponúknutá nahrávka úryvkov z listov, prehraná ako súvislý prúd. Úlohou účastníka bolo určiť, v ktorom bode sa záznam začne opakovať. Účelom experimentu je odhaliť vzťah medzi mozgovou aktivitou a ročným obdobím.
Podľa výsledkov boli koncentrácia, emocionálny stav a hladiny melatonínu väčšinou nezávislé od sezóny. Účastníci sa s úlohami vyrovnali rovnako úspešne bez ohľadu na to či ono ročné obdobie. Pokiaľ ide o základné funkcie mozgu, nervová aktivita účastníkov bola najvyššia na jar a najnižšia na jeseň. Mozgová aktivita v zimnom období bola pozorovaná na priemernej úrovni. Názor, že naša mentálna funkcia sa v zime skutočne zvyšuje, je podporený výskumom z konca 90. rokov. Výskumníci z University of Tromsø v Nórsku uskutočnili experiment na 62 účastníkoch s radom úloh počas zimy a leta. Miesto pre takýto experiment bolo vybrané celkom dobre: teploty v lete a v zime sa výrazne líšia. Tromsø sa nachádza viac ako 180 míľ severne od polárneho kruhu, čo znamená, že v zime tu nie je prakticky žiadne slnečné svetlo a v lete naopak neexistujú noci ako také.
Po sérii experimentov vedci zistili mierny rozdiel v sezónnych hodnotách. Avšak tie hodnoty, ktoré mali výrazný rozdiel, sa ukázali ako výhoda... zima! Účastníci počas zimy dopadli lepšie v testoch rýchlosti reakcie, ako aj v Stroopovom teste, kde je potrebné čo najrýchlejšie pomenovať farbu atramentu, ktorým je slovo napísané (napríklad slovo „modrá“ “ je napísané červeným atramentom atď.). Len jeden test ukázal najlepšie výsledky v lete, a to plynulosť reči.
Keď to zhrnieme, môžeme predpokladať, že . Mnohí z nás z pochopiteľných dôvodov ťažko znášajú zimu s jej dlhými tmavými večermi. A po dlhom počúvaní o tom, ako zima prispieva k letargii a smútku, tomu začíname veriť. Máme však dôvod domnievať sa, že samotná zima ako fenomén nie je len príčinou oslabených funkcií mozgu, ale aj časom, kedy mozog pracuje v posilnenom režime.