Hlemýžď ​​je časť vnútorného ucha venovaná sluchu. Tento špirálovitý kostný kanál teda obsahuje Cortiho orgán, tvorený vláskovými bunkami, ktoré zachytávajú rôzne zvukové frekvencie, z ktorých tieto bunky budú produkovať nervovú správu. Vďaka vláknu sluchového nervu sa informácie potom prenesú do mozgu. Vo Francúzsku má poruchu sluchu asi 6,6% populácie, čo postihuje až 65% osôb starších ako 70 rokov. Túto poruchu sluchu je možné spájať najmä s vystavením príliš hlasným zvukom, ktoré spôsobujú deštrukciu vlasov. bunky v kochlei, alebo dokonca do postupujúceho veku, čo znižuje počet vlasových buniek v ušiach. vnútorné. V závislosti od stupňa straty sluchu a potreby kompenzácie môže byť ponúknutý kochleárny implantát, najmä ak načúvacie prístroje nie sú dostatočne výkonné na kompenzáciu hluchoty. Vo Francúzsku sa každý rok vykoná 1 inštalácia tohto typu.

Predtým sa slimák nazýva slimák a je súčasťou vnútorného ucha, ktoré zabezpečuje sluch. Nachádza sa v spánkovej kosti a za svoje meno vďačí svojmu špirálovému vinutiu. Etymologický pôvod termínu pochádza z latinského „cochlea“, čo znamená „slimák“, a v cisárskych časoch mohol označovať objekty v tvare špirály. Cochlea sa nachádza v poslednej časti vnútorného ucha, kde je vedľa labyrintu, orgánu rovnováhy.

Cochlea sa skladá z troch kanalií stočených do špirály okolo kostnej osi nazývanej modiolus. Obsahuje Cortiho orgán, ktorý sa nachádza medzi dvoma z týchto kanálikov (to znamená medzi kochleárnym kanálom a tympanickou stenou). Tento Cortiho orgán je senzoricko-nervový orgán a jeden z prvých anatológov, ktorý ho popísal, dostal meno Alfonso Corti (1822-1876). Skladá sa z tekutiny, ako aj zo stien pokrytých vnútornými a vonkajšími vláskovými bunkami umiestnenými na jej bazilárnej membráne, kochlea premení vibrácie tekutín a priľahlých štruktúr na nervovú správu a informácie sa budú prenášať do mozgu prostredníctvom vlákno sluchového nervu.

Cochlea hrá zásadnú úlohu v sluchu prostredníctvom vláskových buniek Cortiho orgánu. Vonkajšie ucho (vrátane ušnej boltce, ktorého úlohou je zosilniť frekvencie, ako aj vonkajší zvukovod) v skutočnosti zaisťuje so stredným uchom prenos zvuku smerom k vnútornému uchu. A tam sa vďaka kochlei, orgánu tohto vnútorného ucha, uskutoční prenos tejto správy do kochleárnych neurónov, ktoré ju samy odošlú do mozgu prostredníctvom sluchového nervu.

Princíp fungovania sluchu je teda nasledujúci: keď sa zvuky šíria vzduchom, dochádza k stretu molekúl vzduchu, ktorých vibrácie sa budú prenášať zo zdroja zvuku do nášho ušného bubienka, membrány umiestnenej v spodnej časti vonkajšieho sluchového aparátu. kanál. Tympanická membrána vibrujúca ako bubon potom prenáša tieto vibrácie na tri ossicles stredného ucha tvorené kladivom, kovadlinou a strmeňom. Potom vibrácie kvapalín indukované strmeňom potom spôsobia aktiváciu vláskových buniek tvoriacich kochleu, čím vytvoria bi-elektrické signály vo forme nervových impulzov. Tieto signály potom bude transformovať a dekódovať náš mozog.

Vláskové bunky v závislosti od svojho umiestnenia v slimáku zachytávajú rôzne frekvencie: v skutočnosti tie, ktoré sa nachádzajú pri vchode do slimáka, budú rezonovať vysoké frekvencie, zatiaľ čo bunky umiestnené v hornej časti kochlea budú basové frekvencie.

Hlavné anomálie a patológie kochley sú spojené so skutočnosťou, že vláskové bunky u ľudí sa regenerujú, akonáhle sú poškodené alebo zničené. Ich vystavenie príliš hlasným zvukom na jednej strane vyvoláva ich zničenie. Na druhej strane postupujúci vek znižuje počet vláskových buniek vo vnútorných ušiach.

Akustická nadmerná stimulácia je preto príčinou mnohých fyziologických následkov slimáka. Tie sú vyvolané aktiváciou reaktívnych foriem kyslíka (alebo ROS, dlho považovaných za toxické vedľajšie produkty normálneho metabolizmu kyslíka a podieľajú sa na mnohých abnormalitách, ale vedci nedávno ukázali, že sa podieľajú aj na udržiavaní rovnováhy buniek). Tieto poruchy sluchu sú tiež spôsobené apoptózou, programovanou smrťou vlasových buniek.

Konkrétnejšie, vedecká štúdia vykonaná v roku 2016 konkrétne ukázala, že intracelulárna signalizácia vápnika (Ca²⁺) sa podieľal na počiatočných patofyziologických mechanizmoch slimáka po nadmernom vystavení hluku. A tak je potrebné poznamenať, že akustická trauma generovaná nadmernými stimuláciami zvuku dnes zaujíma prvú pozíciu medzi faktormi hluchoty.

Kochleárny implantát je liečba indikovaná na dosiahnutie efektívneho sluchu v určitých prípadoch obojstrannej hlbokej hluchoty a vtedy, keď konvenčné načúvacie prístroje nie sú dostatočné. Umiestneniu takéhoto implantátu musí vždy predchádzať protetická skúška. Princíp tohto implantátu? Do kochley vložte zväzok elektród, ktoré budú elektricky stimulovať sluchový nerv podľa frekvencie zvukov, ktoré zachytáva vonkajšia časť implantátu. Vo Francúzsku sa ročne vykoná 1500 XNUMX inštalácií tohto druhu.

Okrem toho je tiež možné umiestnenie implantátu mozgového kmeňa v prípade, že kochleárny nerv už nie je funkčný, čím sa zabráni kochleárnej implantácii. Tento nedostatok kochleárneho nervu môže byť spojený najmä s odstránením lokálneho nádoru alebo s anatomickou anomáliou. Tieto implantáty mozgového kmeňa v skutočnosti ťažili z technológie vyvinutej pre kochleárne implantáty.

Hluchota, niekedy tiež označovaná ako strata sluchu, označuje zníženú ostrosť sluchu. Existujú zriedkavé prípady centrálnej hluchoty (postihujúcej mozog), ale vo veľkej väčšine prípadov je hluchota spojená s nedostatkom v uchu:

• vodivá strata sluchu je dôsledkom vonkajšieho alebo stredného ucha;
• Senzorurálna strata sluchu (nazývaná tiež senzorineurálna porucha sluchu) je spôsobená zlyhaním vnútorného ucha.

V týchto dvoch kategóriách je určitá hluchota genetická, zatiaľ čo iné sú získané.

Dysfunkcia vnútorného ucha, a teda aj kochley, je pôvodcom senzorineurálnej hluchoty (vnímania): spravidla odráža lézie vláskových buniek alebo sluchového nervu.

Zlatým štandardom na hodnotenie úrovne hluku počuteľného do ucha je audiogram. Audiogram, ktorý vykonáva audiológ alebo akustik načúvacích prístrojov, preto umožní diagnostiku senzorineurálnej straty sluchu: tento test sluchu vyhodnotí stratu sluchu, ale aj ju kvantifikuje.

V septembri 1976 bol zdokonalený, vyvinutý, patentovaný a nainštalovaný prvý multi-elektródový intracochlearný implantát. Je to v skutočnosti, pokračovaním francúzskej práce Djourno a Eyries, že lekár a chirurg špecializujúci sa na otolaryngológiu Claude-Henri Chouard, ktorému pomáha jeho tím z nemocnice Saint-Antoine, vymyslí tento implantát. Z viacerých ekonomických, ale aj priemyselných dôvodov výroba a predaj kochleárnych implantátov, bohužiaľ, o štyridsať rokov neskôr Francúzsku úplne unikli. V súčasnosti teda tieto úlohy vykonávajú iba štyri spoločnosti na svete a sú to austrálske, švajčiarske, rakúske a dánske.

Napokon, poznámka: kochlea má medzi všetkými svojimi cnosťami jednu menej známu, ale pre archeológov veľmi užitočnú: skutočne im môže pomôcť určiť pohlavie kostry. Kochlea sa nachádza v najtvrdšej kosti lebky -hornine spánkovej kosti -a pomocou špeciálnej archeologickej techniky bude možné vďaka nej zistiť pohlavie veľmi starých, či už fosílnych alebo nie. A to aj vtedy, pokiaľ ide o fragmenty.