Cowper, Méry-Cowper alebo bulbo-uretálne žľazy sú súčasťou mužského reprodukčného systému a podieľajú sa na tvorbe spermií.

poloha. Dokonca aj žľazy, Cowperove žľazy sú umiestnené na oboch stranách stredovej čiary, pod prostatou a nad žiarovkou penisu, ktoré tvoria koreň a opuchnutú časť penisu (2) (3).

štruktúra. Ako súčasť prídavných žliaz mužského reprodukčného systému majú Cowperove žľazy vylučovací kanál. Každý kanál prechádza žiarovkou penisu, aby sa pripojil k hubovitej močovej trubici (2). Veľkosť hrachu, každá žľaza sa skladá z alveol predĺžených rozvetvenými tubulmi, ktoré sa zoskupujú do lalokov. Všetky lalôčiky umožňujú vytvoriť Cowperove kanály.

Vaskularizácia a inervácia. Cowperove žľazy sú zásobované bulbárnou artériou a inervované bulbo-uretrálnym nervom, koncovou vetvou perineálneho nervu (1).

Úloha vo výrobe spermií. Cowperove žľazy sa podieľajú na produkcii semennej tekutiny (1). Táto tekutina je hlavnou zložkou spermy a obsahuje prvky potrebné na výživu a transport spermií počas ejakulácie (3). Najmä umožňuje riadne dodanie spermií do oocytu.

Imunitná úloha. Cowperove žľazy majú určité bunky imunitného systému. Tieto hrajú úlohu v imunitnej obrane dolného genitálneho traktu (1). 

Syringocèle. Vrodená alebo získaná táto patológia zodpovedá rozšíreniu Cowperových kanálikov. Bolo identifikovaných niekoľko prípadov (1).

Nádory kravských žliaz. V Cowperových žľazách sa zriedkavo môžu vyvinúť nádorové bunky. Pri malígnych nádoroch môžu byť postihnuté aj blízke štruktúry, napríklad svaly. Príznaky môžu zahŕňať hrudku, bolesť, ťažkosti s močením alebo zápchu (1).

Cowperitský kalkul. V Cowperových žľazách sa môže vyvinúť litiáza alebo kamene (1).

Lekárske ošetrenie. V závislosti od diagnostikovanej patológie môžu byť predpísané určité lieky, napríklad antibiotiká.

Chirurgická liečba. V závislosti od diagnostikovanej patológie a jej vývoja sa môže vykonať chirurgický zákrok. V prípade rakoviny Cowperových žliaz je možné vykonať abláciu. Tiež môže byť sprevádzané odstránením prostaty, ako aj ďalších susedných orgánov.

Chemoterapia, rádioterapia, hormonálna terapia, cielená terapia. V závislosti od typu a štádia nádoru možno na zničenie rakovinových buniek použiť chemoterapiu, rádioterapiu, hormonálnu terapiu alebo cielenú terapiu.

Proktologické vyšetrenie. Na vyšetrenie Cowperových žliaz je možné vykonať digitálne rektálne vyšetrenie.

Lekárska zobrazovacia skúška. Na stanovenie alebo potvrdenie diagnózy je možné vykonať určité lekárske zobrazovacie vyšetrenia, ako je brušno-panvová MRI alebo ultrazvuk.

biopsia. Toto vyšetrenie pozostáva zo vzorky buniek z prostaty a umožňuje predovšetkým diagnostikovať prítomnosť nádorových buniek.

Dodatočné testy. Môžu sa vykonať ďalšie vyšetrenia, ako sú analýzy moču alebo spermy.

Cowperove žľazy, nazývané tiež Mery-Cowper, vďačia za svoje mená dvom anatómom. Francúzsky anatóm Jean Mery, ústne a prvýkrát, popísal tieto žľazy v roku 1684, zatiaľ čo anglický anatóm William Cowper vydal prvú publikáciu o týchto žľazách v roku 1699 (1).