Demencia: môžete sa zachrániť?

Vo svojom živote môžeme zmeniť veľa – ale, žiaľ, nie svoje vlastné gény. Všetci sa rodíme s určitým genetickým dedičstvom. To však neznamená, že sme bezmocní.

Vezmite si napríklad demenciu: aj keby sa v rodine vyskytli prípady tejto kognitívnej poruchy, rovnakému osudu sa môžeme vyhnúť. "Urobením určitých krokov, zmenou životného štýlu môžeme oddialiť nástup alebo spomaliť progresiu demencie," povedal Dr. Andrew Budson, profesor neurológie na Boston Veterans Health Complex.

Môže za to vek?

Demencia je všeobecný pojem, podobne ako ochorenie srdca, a v skutočnosti zahŕňa celý rad kognitívnych problémov: stratu pamäti, ťažkosti s riešením problémov a iné poruchy myslenia. Jednou z najčastejších príčin demencie je Alzheimerova choroba. K demencii dochádza, keď sú mozgové bunky poškodené a majú problémy so vzájomnou komunikáciou. To zase môže výrazne ovplyvniť spôsob, akým človek myslí, cíti a ako sa správa.

Výskumníci stále hľadajú definitívnu odpoveď na otázku, čo spôsobuje získanú demenciu a kto je najviac ohrozený. Pokročilý vek je, samozrejme, bežným faktorom, no ak máte v rodinnej anamnéze demenciu, znamená to, že máte vyššie riziko.

Akú úlohu teda hrajú naše gény? Po celé roky sa lekári pýtali pacientov na príbuzných prvého stupňa – rodičov, súrodencov – aby zistili rodinnú anamnézu demencie. Teraz sa však zoznam rozšíril o tety, strýkov a bratrancov a sesternice.

Podľa doktora Budsona je vo veku 65 rokov šanca na rozvoj demencie u ľudí bez rodinnej anamnézy asi 3 %, ale riziko stúpa na 6 – 12 % u tých, ktorí majú genetickú predispozíciu. Skoré príznaky zvyčajne začínajú približne v rovnakom veku ako člen rodiny s demenciou, ale sú možné variácie.

Príznaky demencie

Príznaky demencie sa môžu u rôznych ľudí prejavovať rôzne. Podľa Alzheimerovej asociácie medzi všeobecné príklady patria opakujúce sa problémy s:

• krátkodobá pamäť – vyvolanie informácií, ktoré sme práve prijali,
• plánovanie a príprava známych jedál,
• platiť účty,
• schopnosť rýchlo nájsť peňaženku,
• zapamätanie si plánov (návštevy lekára, stretnutia s inými ľuďmi).

Mnohé príznaky začínajú postupne a časom sa zhoršujú. Ak si ich všimnete u seba alebo svojich blízkych, je dôležité čo najskôr navštíviť lekára. Včasná diagnostika vám môže pomôcť vyťažiť maximum z dostupnej liečby.

Prevezmite kontrolu nad svojím životom

Bohužiaľ, na túto chorobu neexistuje žiadny liek. Neexistuje žiadny 100% zaručený spôsob, ako sa chrániť pred jeho vývojom. Ale riziko môžeme znížiť, aj keď existuje genetická predispozícia. Výskum ukázal, že určité návyky môžu pomôcť.

Patrí medzi ne pravidelné aeróbne cvičenie, udržiavanie zdravého stravovania a výrazné obmedzenie konzumácie alkoholu. „Rovnaké možnosti životného štýlu, ktoré môžu chrániť priemerného človeka, môžu pomôcť aj ľuďom so zvýšeným rizikom demencie,“ vysvetľuje Dr. Budson.

Nedávna štúdia na takmer 200 ľuďoch (priemerný vek 000, bez známok demencie) sa zamerala na súvislosť medzi výberom zdravého životného štýlu, rodinnou anamnézou a rizikom demencie. Výskumníci zhromaždili informácie o životnom štýle účastníkov vrátane cvičenia, stravy, fajčenia a konzumácie alkoholu. Genetické riziko bolo hodnotené pomocou informácií zo zdravotných záznamov a rodinnej anamnézy.

Každý účastník dostal podmienené skóre na základe životného štýlu a genetického profilu. Vyššie skóre korelovalo s faktormi životného štýlu a nižšie skóre korelovalo s genetickými faktormi.

Projekt trval viac ako 10 rokov. Keď bol priemerný vek účastníkov 74 rokov, vedci zistili, že ľudia s vysokým genetickým skóre - s rodinnou anamnézou demencie - mali nižšie riziko, že sa u nich rozvinie, ak mali tiež vysoké skóre zdravého životného štýlu. To naznačuje, že správne návyky môžu pomôcť predchádzať demencii aj pri nepriaznivej dedičnosti.

Ale ľudia s nízkou životnou úrovňou a vysokým genetickým skóre mali viac ako dvakrát vyššiu pravdepodobnosť vzniku ochorenia ako ľudia, ktorí viedli zdravý životný štýl a vykazovali nízke genetické skóre. Takže aj keď nemáme genetickú predispozíciu, môžeme situáciu ešte zhoršiť, ak vedieme sedavý spôsob života, jeme nezdravú stravu, fajčíme a/alebo pijeme priveľa alkoholu.

"Táto štúdia je skvelou správou pre ľudí s demenciou v rodine," hovorí Dr. Budson. "Všetko nasvedčuje tomu, že existujú spôsoby, ako prevziať kontrolu nad svojím životom."

Lepšie ako nikdy predtým nikdy

Čím skôr začneme meniť svoj životný štýl, tým lepšie. Fakty však tiež ukazujú, že nikdy nie je neskoro začať. Navyše, nie je potrebné meniť všetko naraz, dodáva Dr. Budson: „Zmeny životného štýlu môžu chvíľu trvať, takže začnite s jedným zvykom a zamerajte sa naň, a keď budete pripravení, pridajte k nemu ďalší.“

Tu je niekoľko odborných návrhov:

• Prestať fajčiť.
• Choďte do posilňovne alebo aspoň začnite každý deň na pár minút chodiť, aby ste tomu časom mohli venovať aspoň pol hodiny denne.
• Obmedzte alkohol. Na akciách prejdite na nealkoholické nápoje: minerálku s citrónom alebo nealkoholické pivo.
• Zvýšte príjem celozrnných výrobkov, zeleniny a ovocia, orechov, fazule a mastných rýb.
• Obmedzte príjem spracovaného mäsa a potravín vyrobených z nasýtených tukov a jednoduchých cukrov.

Súhlaste, riadiť sa odporúčaniami lekárov nie je najvyššia cena, ktorú musíte zaplatiť za príležitosť zostať zdravým a užívať si vek zrelosti a múdrosti.

O autorovi: Andrew Budson je profesorom neurovedy na Boston Veterans Health Complex.