Odhaduje sa, že počet vegánov v Spojenom kráľovstve sa za posledných desať rokov zvýšil o 360 %, pričom vegánmi sa stalo približne 542 ľudí. Angličania sú národom milovníkov zvierat, pričom domáce zvieratá sú prítomné v približne 000 % domácností, pričom v Spojenom kráľovstve žije približne 44 miliónov psov. Je len prirodzené, že takým tempom sa vplyv vegánstva začína šíriť aj na krmivo pre domáce zvieratá. Výsledkom je, že už boli vyvinuté vegetariánske aj vegánske krmivá pre psov.
Mačky sú prirodzené mäsožravce, čo znamená, že potrebujú jesť mäso, aby prežili, ale psy môžu teoreticky žiť na rastlinnej strave – aj keď to nevyhnutne neznamená, že by ste mali dať svojmu miláčikovi takúto stravu.
Psy a vlky
Pes domáci je vlastne poddruh vlka sivého. Hoci sa vlci a psy v mnohých smeroch výrazne líšia, stále sa dokážu krížiť a produkovať životaschopné a plodné potomstvo.
Hoci sú sivé vlky úspešnými lovcami, ich strava sa môže výrazne meniť v závislosti od prostredia a ročného obdobia. Štúdie vlkov v Yellowstonskom parku v USA ukázali, že ich letná strava zahŕňa malé hlodavce, vtáky a bezstavovce, ako aj väčšie zvieratá, ako sú losy a mulice. Je však známe, že popri tom sú v ich strave veľmi rozšírené rastlinné prvky, najmä bylinky – obsahuje ich 74 % vzoriek vlčieho trusu.
o vlkoch ukázali, že jedia obilniny aj ovocie. Problém spočíva v tom, že štúdie zvyčajne neodhadnú, koľko potravy vlkov pozostáva z rastlinnej hmoty. Je teda ťažké určiť, nakoľko sú vlci a domáci psi všežraví.
Ale, samozrejme, psy nie sú vo všetkom ako vlci. Predpokladá sa, že pes bol domestikovaný asi pred 14 rokmi – hoci nedávne genetické dôkazy naznačujú, že sa to mohlo stať už pred 000 rokmi. Počas tejto doby sa veľa zmenilo a počas mnohých generácií mala ľudská civilizácia a jedlo čoraz väčší vplyv na psov.
V roku 2013 švédski vedci zistili, že genóm psa obsahuje zvýšené množstvo kódu, ktorý produkuje enzým nazývaný amyláza, ktorý je kľúčový pri trávení škrobu. To znamená, že psy sú päťkrát lepšie ako vlci v metabolizme škrobu – v obilninách, fazuli a zemiakoch. To môže naznačovať, že domáce psy môžu byť kŕmené obilninami a obilninami. Vedci tiež našli verziu ďalšieho enzýmu dôležitého pri trávení škrobu, maltózy, u domácich psov. V porovnaní s vlkmi je tento enzým u psov viac podobný typu, ktorý sa vyskytuje u bylinožravcov, ako sú kravy a všežravcov, ako sú potkany.
Adaptácia psov na rastlinnú stravu počas domestikácie prebiehala nielen na úrovni enzýmov. U všetkých zvierat sa baktérie v črevách podieľajú na procese trávenia v tej či onej miere. Zistilo sa, že črevný mikrobióm psov je veľmi odlišný od mikrobiómu vlkov – baktérie v ňom s väčšou pravdepodobnosťou rozkladajú sacharidy a do určitej miery produkujú aminokyseliny, ktoré sa bežne nachádzajú v mäse.
Fyziologické zmeny
Samotný spôsob, akým kŕmime našich psov, je tiež veľmi odlišný od toho, ako jedia vlci. Zmeny v stravovaní, množstve a kvalite potravy počas procesu domestikácie viedli k zníženiu veľkosti tela a veľkosti zubov psov.
ukázali, že v Severnej Amerike sú domestikované psy náchylnejšie na stratu zubov a zlomeniny ako vlci, aj keď sú kŕmené mäkšou potravou.
Veľkosť a tvar psej lebky má významný vplyv na ich schopnosť žuť potravu. Rastúci trend šľachtenia psích plemien s krátkymi náhubkami naznačuje, že domácich psov ďalej odstavujeme od jedenia tvrdých kostí.
Rastlinná potrava
Zatiaľ sa neuskutočnilo veľa výskumov o rastlinnom kŕmení psov. Ako všežravce musia byť psy schopné prispôsobiť sa a stráviť dobre uvarené vegetariánske jedlá, ktoré obsahujú základné živiny bežne získavané z mäsa. Jedna štúdia zistila, že starostlivo zostavená vegetariánska strava je vhodná aj pre aktívnych záprahových psov. Majte však na pamäti, že nie všetko krmivo pre domáce zvieratá sa vyrába správnym spôsobom. Štúdia v USA ukázala, že 25 % krmív na trhu neobsahuje všetky potrebné živiny.
Ale domáca vegetariánska strava nemusí byť pre psov dobrá. Európska štúdia na 86 psoch zistila, že viac ako polovica mala nedostatok bielkovín, esenciálnych aminokyselín, vápnika, zinku a vitamínov D a B12.
Za zváženie stojí aj fakt, že žuvanie kostí a mäsa môže priaznivo ovplyvniť správanie psov a zároveň byť pre nich príjemným a relaxačným procesom. Pretože veľa psov je často ponechaných osamote doma a zažívajú pocity osamelosti, tieto príležitosti môžu byť pre vášho domáceho maznáčika veľmi prospešné.