Láska je romantický cit, ktorý sa vymyká kontrole rozumu. Tento postoj je v našej kultúre rozšírený, ale dohodnuté manželstvá sa objavovali v priebehu času a niektoré boli veľmi úspešné. Americký historik Lawrence Samuel ponúka bližší pohľad na oba uhly pohľadu na túto večnú otázku.
Po mnoho storočí bola jednou z najväčších záhad ľudstva láska. Vzhľad tohto pocitu sa nazýval božský dar alebo kliatba a venovalo sa mu nespočetné množstvo kníh, básní a filozofických pojednaní. Podľa historika Lawrencea Samuela však veda začiatkom tohto tisícročia priniesla množstvo dôkazov o tom, že láska je v podstate biologická funkcia a búrku emócií v ľudskom mozgu spôsobuje silný chemický kokteil, ktorý ju sprevádza.
Zamilujte sa z vlastnej vôle
V roku 2002 publikoval americký psychológ Robert Epstein článok, ktorý vyvolal veľký humbuk. Vyhlásil, že hľadá ženu, do ktorej by sa mohol do určitej doby zamilovať. Účelom tohto experimentu bolo odpovedať na otázku, či sa dvaja ľudia môžu úmyselne naučiť milovať jeden druhého. Toto nie je reklamný trik, vysvetlil Epstein, ale vážne spochybnenie mýtu, že každý je predurčený zamilovať sa len do jednej osoby, s ktorou prežije celý život v manželskej blaženosti.
Namiesto toho, aby dôveroval osudu, Epstein zaujal vedecký prístup k nájdeniu lásky a sám sa stal pokusným pokusným králikom. Bola vyhlásená súťaž, do ktorej sa zapojilo veľa žien. S víťazkou Epstein plánoval chodiť na rande, navštevovať poradenstvo v oblasti lásky a vzťahov a potom spolu napísať knihu o tejto skúsenosti.
Mnohí, ktorí ho poznali, vrátane jeho matky, boli pripravení myslieť si, že uznávaný vedec s doktorátom z Harvardu sa zbláznil. Pokiaľ však išlo o tento nezvyčajný projekt, Epstein to myslel úplne vážne.
Myseľ vs pocity
Psychologická komunita bola plná diskusií o Epsteinovom spochybnení základnej myšlienky, že láska nie je slobodná voľba človeka, ale niečo, čo sa mu stane proti jeho vôli. Výraz „zamilovať sa“ doslovne znamená „zamilovať sa“, a preto sa tento pojem odráža aj v jazyku. Vedomý a metodický prístup k nájdeniu objektu tohto pocitu je v rozpore s myšlienkou, že naším základným inštinktom je jednoducho nechať prírodu, aby si urobila svoju vec.
O nejaký čas neskôr sa na konferencii Smart Marriages zorganizovala diskusia o Epsteinovom kurióznom podniku. "Je to čistá heréza, alebo je to myšlienka, ktorá by mohla zmeniť naše súčasné chápanie toho, ako láska funguje?" spýtal sa moderátor Jan Levin, psychológ a špecialista na vzťahy.
Rok po zverejnení kontroverzného článku bol Epstein stále toho názoru, že americký «vzorec lásky» nebol veľmi úspešný. Príklady sme nemuseli hľadať ďaleko. Mnoho neúspešných manželstiev bolo pre neho dôkazom toho, že myšlienka „nájsť spriaznenú dušu, ktorá by žila šťastne až do smrti“ bola krásna, ale klamlivá rozprávka.
Viac ako 50 % manželstiev na celom svete je dohodnutých a trvajú v priemere dlhšie ako Američania
Levin bol presvedčený, že v tomto prípade je kategoricky nemožné premeniť pocit na čin a namietal Epsteinovi: „Láska je spontánna, nemožno ju umelo vyvolať.
Iný panelista John Gray, autor celosvetového bestselleru Muži sú z Marsu, ženy z Venuše, sa však domnieval, že Epstein mal na mysli niečo dôležité a za prínos pre vedu ho treba prinajmenšom pochváliť. „Skôr sa spoliehame na romantické mýty než na vzťahové zručnosti, vďaka ktorým je manželstvo plodnou spoluprácou,“ povedal vzťahový guru.
Podporil ho ďalší účastník diskusie s «hovoriacim» menom Pat Love. Láska súhlasila s tým, že Epsteinova myšlienka dáva zmysel vzhľadom na skutočnosť, že viac ako 50 % manželstiev na svete je dohodnutých a v priemere trvajú dlhšie ako Američania. „Polovica sveta si myslí, že by ste sa mali najskôr vydať a potom sa zamilovať,“ pripomenula. Praktickosť sprevádzaná nežnosťou môže byť podľa nej účinným základom pre dlhodobé rozvíjanie romantických citov.
Čo robí srdce pokojným?
Bol teda Epsteinov odvážny experiment úspešný? Skôr nie ako áno, hovorí historik Lawrence Samuel. Žiadna z viac ako 1000 odpovedí, ktoré vedec dostal od čitateľov, ho nemotivovala pokračovať vo vzťahu s nimi. Pravdepodobne táto možnosť hľadania partnera nebola najúspešnejšia.
Nakoniec sa Epstein so ženou naozaj stretol, no celkom náhodou v lietadle. Hoci súhlasila s účasťou na experimente, veci skomplikovali okolnosti: žila vo Venezuele s deťmi z predchádzajúceho manželstva, ktoré nechceli opustiť krajinu.
Epstein nepriznal porážku a plánoval otestovať svoj koncept na niekoľkých pároch a ak budú výsledky pozitívne, vyvinúť programy pre vzťahy založené na „štruktúrovanej“ láske. Podľa jeho pevného presvedčenia je výber manželského partnera z čistej vášne to isté ako „opiť sa a vziať si niekoho v Las Vegas“. Je čas vrátiť starú tradíciu dohodnutých manželstiev, hovorí Epstein.