Spolu s pórom, pažítkou a šalotkou sú cesnak a cibuľa členmi rodiny Alliums. Západná medicína pripisuje cibuľkám určité prospešné vlastnosti: v alopatii sa cesnak považuje za prírodné antibiotikum. Existuje však aj opačná strana problému, ktorá sa možno ešte nerozšírila.
Podľa klasickej indickej medicíny ajurvédy možno všetky potraviny rozdeliť do troch kategórií – sattvické, radžasické, tamasické – jedlo dobra, vášne a nevedomosti. Cibuľa a cesnak, rovnako ako ostatné cibuľky, patria k rajas a tamas, čo znamená, že v človeku podnecujú nevedomosť a vášeň. Jeden z hlavných smerov hinduizmu – vaišnavizmus – zahŕňa používanie sattvickej stravy: ovocie, zelenina, bylinky, mliečne výrobky, obilniny a fazuľa. Vaišnavovia sa vyhýbajú akémukoľvek inému jedlu, pretože ho nemožno obetovať Bohu. Radžasické a tamasické jedlo nie je vítané tými, ktorí praktizujú meditáciu a uctievanie z vyššie uvedených dôvodov.
Málo známy je fakt, že surový cesnak vie byť extrémne. Ktovie, možno niečo podobné vedel aj rímsky básnik Horace, keď o cesnaku napísal, že je „nebezpečnejší ako jedľovec“. Cesnaku a cibuli sa vyhýbajú mnohí duchovní a náboženskí vodcovia (s vedomím ich vlastnosti vzrušovať centrálny nervový systém), aby neporušili sľub celibátu. Cesnak –. Ajurvéda o ňom hovorí ako o toniku na stratu sexuálnej sily (bez ohľadu na príčinu). Cesnak sa odporúča najmä pri tomto delikátnom probléme vo veku 50+ a pri vysokom nervovom vypätí.
Už pred tisíckami rokov taoisti vedeli, že cibuľovité rastliny sú pre zdravého človeka škodlivé. Mudrc Tsang-Tse o cibuľkách napísal: „päť korenistých zelenín, ktoré majú negatívny vplyv na jeden z piatich orgánov – pečeň, slezinu, pľúca, obličky a srdce. Najmä cibuľa škodí pľúcam, cesnak srdcu, pór slezine, zelená cibuľa pečeni a obličkám.“ Tsang Tse povedal, že táto štipľavá zelenina obsahuje päť enzýmov, ktoré spôsobujú podobné vlastnosti, ako sú opísané v ajurvéde: „Okrem toho, že spôsobujú nepríjemný telesný a dychový zápach, baňatá stimulujú podráždenie, agresivitu a úzkosť. Sú teda škodlivé fyzicky, mentálne, emocionálne aj duchovne.“
V 1980. rokoch minulého storočia doktor Robert Beck pri výskume funkcie mozgu objavil škodlivé účinky cesnaku na tento orgán. Zistil, že cesnak je toxický pre ľudí: jeho sulfónhydroxylové ióny prenikajú cez hematoencefalickú bariéru a sú toxické pre mozgové bunky. Dr. Back vysvetlil, že už v 1950-tych rokoch bolo známe, že cesnak zhoršoval reakčnú rýchlosť pilotov. Bolo to preto, že toxický účinok cesnaku desynchronizoval mozgové vlny. Z rovnakého dôvodu sa cesnak považuje za škodlivý pre psov.
Čo sa týka cesnaku v západnej medicíne a varení, nie je všetko jednoznačné. Medzi odborníkmi je rozšírený názor, že cesnak ničí škodlivé baktérie aj tie prospešné, ktoré sú potrebné pre normálne fungovanie tráviaceho systému. Praktizujúci Reiki uvádzajú cibuľu a cesnak ako prvé látky, ktoré sa majú eliminovať, spolu s tabakom, alkoholom a liečivami. Z homeopatického hľadiska cibuľa v zdravom organizme spôsobuje príznaky suchého kašľa, slzenie očí, nádchu, kýchanie a iné príznaky podobné prechladnutiu. Ako vidíme, otázka škodlivosti a užitočnosti žiaroviek je veľmi kontroverzná. Každý analyzuje informácie a robí závery, robí vlastné rozhodnutia, ktoré mu vyhovujú.