V dnešnom svete je viac príležitostí nájsť si nových romantických partnerov ako kedykoľvek predtým. Väčšine z nás sa však darí zostať vernými. Ukazuje sa, že to nie je len o morálke a princípoch. Mozog nás chráni pred zradou.
Ak sme vo vzťahu, ktorý nám vyhovuje, mozog nám to uľahčuje tým, že v našich očiach znižuje atraktivitu ostatných potenciálnych partnerov. K tomuto záveru dospela sociálna psychologička Shana Cole (Shana Cole) a jej kolegovia z New York University.1. Skúmali psychologické mechanizmy, ktoré pomáhajú k vernosti partnerovi.
V predchádzajúcich štúdiách tohto druhu sa účastníci priamo pýtali, nakoľko atraktívni považujú iných potenciálnych partnerov, takže je možné, že ich odpovede na takúto „citlivú“ tému môžu byť neúprimné.
V novej štúdii sa vedci rozhodli urobiť veci inak a nepoložiť otázku priamo.
Do hlavného experimentu sa zapojilo 131 žiakov. Účastníkom ukázali obrázky potenciálnych laboratórnych partnerov (opačného pohlavia) a dostali o nich stručné informácie – najmä o tom, či boli vo vzťahu alebo slobodní. Študenti potom dostali niekoľko fotografií toho istého spolužiaka a požiadali ich, aby vybrali tú, ktorá sa najviac podobala prvej fotografii. Študenti nevedeli, že druhá sada fotografií bola počítačovo upravená tak, že na niektorých vyzerala osoba atraktívnejšia, než v skutočnosti bola, a na iných menej.
Účastníci podcenili atraktivitu nových potenciálnych partnerov, ak boli spokojní s vlastným vzťahom.
Študenti, ktorí boli vo vzťahu, hodnotili atraktivitu nových potenciálnych partnerov pod reálnu úroveň. Skutočnú fotografiu považovali za podobnú „degradovaným“ fotografiám.
Keď subjekt a osoba na fotografii neboli vo vzťahu, atraktivita osoby na fotografii bola hodnotená vyššie ako skutočná fotografia (skutočná fotografia sa považovala za podobnú ako „vylepšená“).
Do druhého podobného experimentu sa zapojilo 114 študentov. Autori štúdie tiež zistili, že účastníci podceňujú atraktivitu nových potenciálnych partnerov len vtedy, ak sú spokojní s vlastným vzťahom. Tí, ktorí so vzťahom so súčasným partnerom neboli veľmi spokojní, reagovali približne rovnako ako študenti, ktorí vo vzťahu neboli.
Čo znamenajú tieto výsledky? Autori sa domnievajú, že ak sme už v trvalom vzťahu, s ktorým sme spokojní, náš mozog pomáha zostať verný a chráni nás pred pokušeniami – ľudia opačného pohlavia (voľní a potenciálne dostupní) sa nám zdajú menej príťažliví, než v skutočnosti sú. .
1 S. Cole a kol. „In the Eye of the Betrothed: Perceptual Downgrading of Attractive Alternative Romantic Partners“, Bulletin osobnosti a sociálnej psychológie, júl 2016, roč. 42, № 7.