„Najlepší spôsob, ako nájsť slobodu, je stať sa tým, čo spoločnosť nazýva bezdomovcom,“ hovorí Bob Wells, hrdina knihy Nomadland a rovnomenného oscarového filmu. Bob nie je vynález autorov, ale skutočný človek. Pred pár rokmi začal bývať v dodávke a následne založil stránku s radami pre tých, ktorí sa tak ako on rozhodli vystúpiť zo systému a začať svoju cestu k slobodnému životu.
"Prvýkrát som zažil šťastie, keď som začal bývať v kamióne." Príbeh nomáda Boba Wellsa
Na pokraji bankrotu
Van odysea Boba Wellsa sa začala asi pred dvadsiatimi rokmi. V roku 1995 prešiel ťažkým rozvodom s manželkou, matkou jeho dvoch malých synov. Žili spolu trinásť rokov. Podľa vlastných slov bol „na dlhovom háku“: dlh bol 30 dolárov na maximálne využívaných kreditných kartách.
Anchorage, kde bývala jeho rodina, je najväčšie mesto Aljašky a bývanie je tam drahé. A z 2400 dolárov, ktoré muž každý mesiac nosil domov, polovica išla jeho bývalej manželke. Bolo treba niekde prenocovať a Bob sa presťahoval do mestečka Wasilla, sedemdesiat kilometrov od Anchorage.
Pred mnohými rokmi tam kúpil asi hektárový pozemok s úmyslom postaviť dom, no na mieste bol zatiaľ len základ a podlaha. A Bob začal bývať v stane. Urobil zo stránky akési parkovisko, odkiaľ mohol ísť autom do Anchorage — pracovať a vidieť deti. Bob sa každý deň zatváral medzi mestami a strácal čas a peniaze na benzín. Počítal sa každý cent. Takmer prepadol zúfalstvu.
Presun na nákladné auto
Bob sa rozhodol urobiť experiment. Aby ušetril palivo, začal týždeň tráviť v meste, spával v starom pickupe s prívesom a cez víkendy sa vracal do Wasilly. Peniaze boli o niečo jednoduchšie. V Anchorage Bob zaparkoval pred supermarketom, kde pracoval. Manažérom to neprekážalo, a ak niekto neprišiel na smenu, zavolali Bobovi — veď je tam vždy — a takto si zarábal nadčasy.
Bál sa, že nie je kam klesnúť. Povedal si, že je bezdomovec, lúzer
Vtedy si často kládol otázku: „Ako dlho to vydržím? Bob si nevedel predstaviť, že bude vždy bývať v malom pickupe a začal zvažovať iné možnosti. Cestou do Wasilly minul zošrotované nákladné auto s nápisom PREDAJ zaparkované pred elektropredajňou. Jedného dňa tam išiel a spýtal sa na auto.
Dozvedel sa, že kamión je v plnej rýchlosti. Bol len taký nevzhľadný a zbitý, že sa ho šéf hanbil posielať na výlety. Pýtali si za to 1500 dolárov; presne táto suma bola vyčlenená pre Boba a ten sa stal majiteľom starého vraku.
Steny karosérie mali na výšku niečo viac ako dva metre, vzadu boli zdvíhacie dvere. Podlaha mala dva a pol krát tri a pol metra. Malá spálňa už čoskoro vyjde, pomyslel si Bob a rozložil do nej penu a prikrývky. Ale keď tam prvýkrát strávil noc, zrazu začal plakať. Nech si hovoril čokoľvek, situácia sa mu zdala neznesiteľná.
Bob nikdy nebol obzvlášť hrdý na život, ktorý viedol. Keď však v štyridsiatke nasadol do nákladného auta, vytratili sa aj posledné zvyšky sebaúcty. Bál sa, že nie je kam klesnúť. Muž sa kriticky zhodnotil: pracujúci otec dvoch detí, ktorý nedokázal zachrániť svoju rodinu a klesol natoľko, že žije v aute. Povedal si, že je bezdomovec, lúzer. "Nočný plač sa stal zvykom," povedal Bob.
Toto nákladné auto sa stalo jeho domovom na ďalších šesť rokov. No oproti očakávaniam ho takýto život ku dnu nestiahol. Zmeny začali, keď sa usadil vo svojom tele. Z listov preglejky Bob vyrobil poschodovú posteľ. Spala som na spodnom poschodí a vrchné poschodie som používala ako skriňu. Do nákladného auta dokonca vtlačil pohodlnú stoličku.
Keď som nastúpil do kamiónu, uvedomil som si, že všetko, čo mi spoločnosť povedala, je lož.
Na stenách sú pripevnené plastové police. Pomocou prenosnej chladničky a dvojhorákového sporáka vybavil kuchynský kút. Nabral si vodu v kúpeľni v obchode, len zobral fľašu z kohútika. A cez víkendy ho chodili navštevovať synovia. Jeden spal na posteli, druhý v kresle.
Po chvíli si Bob uvedomil, že už mu jeho starý život tak veľmi nechýba. Naopak, pri pomyslení na niektoré domáce aspekty, ktoré sa ho teraz netýkali, najmä na účty za nájom a energie, takmer vyskočil od radosti. A z ušetrených peňazí vybavil svoje nákladné auto.
Utmelil steny a strechu, kúpil ohrievač, aby v zime nezamrzol, keď teplota klesne pod nulu. Vybavený ventilátorom v strope, aby v lete netrpel horúčavou. Potom už nebolo ťažké viesť svetlo. Čoskoro dokonca dostal mikrovlnku a televízor.
"Prvýkrát som zažil šťastie"
Bob bol tak zvyknutý na tento nový život, že nemyslel na to, že by sa pohol, ani keď sa motor začal kaziť. Predal svoj pozemok vo Wasille. Časť výťažku išla na opravu motora. „Neviem, či by som mal odvahu viesť takýto život, keby ma neprinútili okolnosti,“ priznáva Bob na svojej webovej stránke.
Teraz sa však pri pohľade späť z týchto zmien raduje. „Keď som nastúpil do nákladného auta, uvedomil som si, že všetko, čo mi spoločnosť povedala, je lož. Údajne som povinná sa vydať a bývať v dome s plotom a záhradou, chodiť do práce a byť na konci života šťastná, no dovtedy ostať nešťastná. Prvýkrát som zažil šťastie, keď som začal bývať v kamióne.“