Mechanizmus rozhodovania mužov a žien je prakticky rovnaký... pokiaľ sú pokojní. Ale v stresovej situácii sú ich kognitívne stratégie diametrálne odlišné.
Všeobecne sa uznáva, že v ťažkej stresovej situácii sú ženy zavalené emóciami a strácajú hlavu. Ale muži sa spravidla vedia dať dokopy, zachovať si zdržanlivosť a vyrovnanosť. „Existuje taký stereotyp,“ potvrdzuje Therese Huston, autorka knihy Ako sa ženy rozhodujú.1. — Preto je v ťažkých životných konfliktoch právo na zodpovedné rozhodnutie zvyčajne dané mužom. Najnovšie údaje od neurovedcov však hovoria, že takéto myšlienky sú nepodložené.
Test ľadovej vody
Kognitívna neurovedkyňa Mara Mather a jej kolegovia z University of Southern California sa to vydali zistiť Ako stres ovplyvňuje rozhodovanie. Účastníci boli vyzvaní, aby si zahrali počítačovú hru. Nafukovaním virtuálnych balónov bolo potrebné zarobiť čo najviac peňazí. Čím viac sa balón nafúkol, tým viac peňazí účastník vyhral. Zároveň mohol kedykoľvek zastaviť hru a vziať si výhru. Balón však mohol pri nafúknutí prasknúť a v takom prípade už účastník nedostal žiadne peniaze. Nedalo sa dopredu predpovedať, kedy už bola lopta „na pokraji“, určil to počítač.
Ukázalo sa, že správanie mužov a žien v tejto hre nebolo iné.kým boli v pokojnom, uvoľnenom stave.
Biológov ale zaujímalo, čo sa deje v stresovej situácii. Aby to urobili, pokusné osoby boli požiadané, aby si ponorili ruku do ľadovej vody, čo im spôsobilo zrýchlený pulz a zvýšený krvný tlak. Ukázalo sa, že ženy v tomto prípade prerušili hru skôr, pričom nafúkli loptu o 18 % menej ako v pokojnom stave. To znamená, že radšej získali skromnejší zisk, než aby riskovali hraním ďalej.
Muži urobili presný opak. V strese viac riskovali, nafukovali balón stále viac v nádeji, že dostanú solídny jackpot.
Obviňovať kortizol?
K podobným záverom dospela skupina výskumníkov vedená neurovedcom Ruudom van den Bosom z Univerzity v Neimingene (Holandsko). Veria, že túžbu mužov riskovať v stresovej situácii spôsobuje hormón kortizol. Na rozdiel od adrenalínu, ktorý sa v reakcii na hrozbu okamžite uvoľňuje do krvného obehu, kortizol vstupuje do krvného obehu pomaly, aby nám o 20-30 minút neskôr dodal potrebnú energiu.
Túžbu mužov riskovať v stresovej situácii spôsobuje hormón kortizol.
Účinky týchto hormónov na mužov a ženy sú diametrálne odlišné. Vysvetlíme si to na príklade. Predstavte si, že ste dostali správu od svojho šéfa: "Poď ku mne, musíme sa súrne porozprávať." Predtým ste takéto pozvánky nedostali a začínate sa obávať. Idete do kancelárie šéfa, ale on je na telefóne, musíte počkať. Nakoniec vás šéf pozve do kancelárie a oznámi vám, že bude musieť odísť, pretože jeho otec je vo vážnom stave. Pýta sa vás: "Aké povinnosti by ste mohli prevziať v mojej neprítomnosti?"
Podľa štúdie si ženy v takejto situácii skôr vezmú na seba to, v čom sú dobré a s čím si určite poradia. Muži si však budú nárokovať tie najambicióznejšie projekty a oveľa menej sa budú obávať možnosti neúspechu.
Obe stratégie majú silné stránky
Tieto rozdiely môžu súvisieť aj so spôsobom fungovania mozgu, čo dokazuje ďalšia štúdia Mara Mater. Bola postavená na rovnakej počítačovej hre s loptičkami. Vedci však zároveň skenovali mozgy účastníkov, aby určili, ktoré oblasti boli počas rozhodovania v strese najaktívnejšie. Ukázalo sa, že dve oblasti mozgu - putamen a predný ostrovný lalok - u mužov a žien reagovali presne opačne.
Putamen posúdi, či je potrebné konať hneď, a ak áno, dá mozgu signál: okamžite začnite konať. Keď však človek urobí riskantné rozhodnutie, predný ostrovček vyšle signál: «Hlídka, toto je riskantné!»
U mužov počas experimentu putamen aj predný ostrovný lalok pôsobili v poplachovom režime. V istom zmysle súčasne signalizovali: "Musíme okamžite konať!" a "Sakra, veľmi riskujem!" Ukazuje sa, že muži na ich riskantné rozhodnutia reagovali emotívne, čo celkom nezodpovedá bežným predstavám o mužoch.
Ale u žien to bolo naopak. Aktivita oboch týchto oblastí mozgu sa naopak znížila, akoby dávali príkazy „Netreba sa ponáhľať“, „Neriskujme zbytočne“. To znamená, že na rozdiel od mužov ženy nezažívali napätie a nič ich netlačilo k unáhleným rozhodnutiam.
V stresovej situácii mozog žien hovorí: „Neriskujme bez potreby“
Ktorá stratégia je lepšia? Muži niekedy riskujú a vyhrávajú a dosahujú skvelé výsledky. A niekedy ich nedomyslené činy vedú ku kolapsu a potom sa ženám s ich opatrnejším a vyváženejším prístupom podarí situáciu napraviť. Spomeňme si napríklad na slávne manažérky ako Mary T. Barra z General Motors alebo Marissa Mayer z Yahoo, ktoré prevzali vedenie spoločností v ťažkej kríze a zabezpečili im prosperitu.
Podrobnosti pozri noviny The Guardian a časopis Forbes.
1 T. Huston «Ako sa ženy rozhodujú: Čo je pravda, čo nie a aké stratégie vyvolávajú najlepšie voľby» (Houghton Mifflin Harcourt, 2016).